潘周是个“非典型80后”。看生日，公历1980年初、农历1979年末，刚好处于70后与80后的交界点。看模样，脸上褶子小有规模，比那些养尊处优的80后多了几分沧桑。看爱好，剪纸、木版年画、文物鉴定，似乎哪一个都跟自认还年轻的80后扯不上什么关系。
然而，潘周却是一个令人心生敬佩的80后。他16岁就走遍乳山的乡村，搜集剪纸老纹样，20多年来将自己全部的心力精力财力都投入到了非物质文化遗产的保护与传承之中。“鼠年快到了，我最近创作了一幅《鼠年平安》剪纸。你看这个老鼠有念佛的感觉，它点了一炷香，在袅袅香烟上面出来一个蝙蝠，是‘福从天降’的意思。香炉和老鼠之间的连接,我一般都用铜钱，但是感觉心静了以后，钱财就看淡了，所以这里用花生连接，正好老鼠也爱吃花生。老鼠腿上是莲花，代表出淤泥而不染，莲蓬里的莲子成熟后又重回水里，繁衍不息，寓意子孙繁盛。老鼠尾巴设计成了一个如意形。”初会面时，潘周还有些拘谨，说起自己的剪纸作品，他顿时来了精神，滔滔不绝。
潘周对于剪纸的喜爱，源于他未能见面的外祖母。“外祖母去世得早，当时留下了一个纸笸箩。纸笸箩上贴的剪纸，我从小就非常喜欢，觉得很新奇。”潘周介绍，纸笸箩是胶东地区一种独特的纸制容器，多用纸浆来做出形状，再用剪纸做装饰。他递给记者一个清代的纸笸箩，说：“纸笸箩有圆形的、方形的，各式各样，大的用来盛粮食、衣物，小的用来放针头线脑、首饰之类。这是以前胶东妇女结婚时必备的一个嫁妆。婆家看看媳妇手巧不巧，得先看看纸笸箩糊得怎么样，纸笸箩上的剪纸剪得怎么样。我收集的纸笸箩现在有130多个。”
8岁那年，潘周拜著名画家胡翘然为师学习写意画，但对剪纸情有独钟的他，总想拿起剪子来临摹一下。过去家里条件有限，家里的剪刀都不舍得让用，潘周就趁大人不在家的时候偷着剪。“那时候纸张也有限，小孩去买张红纸回来瞎剪，大人根本就不支持，觉得你就应该好好学习书本知识。我看谁家有喜事，办完喜事了就去揭人家的喜字，回来整理好，用书夹平了，用没字的地方剪，就觉得很奢侈。”
14岁那年，上初中二年级的潘周展示了在剪纸艺术上的天赋。一天，为迎接检查，全校18个教室的墙报需要配插图，时间却非常有限。老师找到了有美术特长的潘周，他灵机一动，找来大红纸，操起剪刀，一次剪出了6幅画。只用了不到半个小时，他就把18张牡丹、月季和荷花插图贴在了教室后面的墙上。
“剪纸是百艺之宗，木刻、绣品，都以剪纸为基础。在过去，房子窗户都是用木头钉成的木格段，用纸糊上遮风挡寒。过年过节或遇有喜事时就再糊一次纸，贴上一些剪纸图案。红白相映，寄托喜庆、祈福等寓意。从某种意义上说，剪纸是贴近生活的，是最能反映当地文化的符号。但到了上世纪八九十年代，剪纸的用处不像过去那么多了。用得少了，传承得也就少了，一般只是村里的老人会剪。”潘周说。
如今，潘周挖掘收集明清、民国、近现代剪纸老纹样已有3000余件。除了老纹样，只要有图案尤其是工笔图案的东西，潘周都很在意。瓷器、连环画、书画、挂历、烟纸盒都是他收集的素材。冬天，潘周不喜欢睡有暖气的房子，因为玻璃窗凝结不出冰窗花。冬天早晨，潘周醒来的第一件事情是看窗花，看到中意的马上找纸画下来。走在路上，看到婆娑多姿的树影，他也会立刻画下来。在认真汲取民间剪纸艺术营养的同时，潘周不断创新，让“套色剪纸”“打细毛”“阴阳剪”等剪纸门类、技法融合进更多的现代元素，并尝试用书画装裱技术装裱剪纸作品，使古老的剪纸艺术登堂入室，弘扬光大。其剪纸“打细毛”手法堪称一绝，可以在一厘米的纸上剪出38颗细毛。凭借精湛的剪纸技艺，潘周的作品屡获大奖，其剪纸作品深受广大剪纸艺术爱好者和国内外收藏者的青睐。
“中国古代有图必有意，你不仅仅要把形传承出来，更要把内在的文化传承下去。”身为乳山剪纸代表性传承人，多年来，潘周一直专注于剪纸传统文化的传承和推广，每年举办培训班10多期，还多次受邀到新加坡、马来西亚、印度尼西亚、韩国等国家和地区参加剪纸艺术交流。
对于剪纸艺术的传承，潘周有着自己的思考。他认为现在有些传承形式大于内容。比如有的人从网上下载一个纹样，打印出来，拿刀抠完，就拿到学校传承去了，“我经常抱怨，与其不会传承，还不如不要去传承。自己没搞懂，就到学校去传承，这些孩子将来要成为社会的主人，等他们长大了，就会觉得剪纸就是在电脑上弄个图片，用刀抠出来，很简单，没有意思，没有什么太难的。可以说，不会传承，加快了民间艺术的毁灭。”潘周说，剪纸的技法很简单，只要会用剪刀就会，只不过是熟能生巧，要把剪纸里的文化传承下去，却并不容易。潘周在老年大学教课，第一节课讲技法，之后便不再带剪刀进课堂，而是启发学生去设计剪纸图案。“齐白石说：‘学我者生，似我者死。’要借鉴古人，用本土的剪纸元素，把自己内心的东西表现出来。”潘周说，每一个剪纸作品都是有寓意的，都有自己的想法。“现在提倡中国梦，其实每一个艺人的剪纸作品也是在剪自己的梦，无论是祈求一年平平安安，还祈求这个家团团圆圆，都是把自己的心声、把自己的梦来用剪纸表现出来，这就是浓缩的中国梦，是艺术化中国的梦。”
（大众日报客户端记者 陈巨慧 通讯员 王嘉 报道）