不论是草地、红土还是硬地和地毯上，费德勒、纳达尔、穆雷和德约科维奇都用他们的球技和人品征服了喜爱他的球迷们。他们四个人几乎代表了一个时代，就像足球球迷心中的罗纳尔多、普拉蒂尼、齐达内一样，有时候球星的个人力量就是一个体育项目的光彩和内涵。新加坡《联合早报》曾在今年打出这样的标题：“男网四大天王时代今年结束？”报纸援引了捷克网球名将伯蒂奇的话，伯蒂奇说，世界男子网坛的“四大天王”时代即将结束，男子网坛有望在2018年进入新时代。虽然四大天王仍然努力站在赛场上，展现老将的风采，无奈，年龄是最大的突破口。
过去近12年的时间，费德勒、德约科维奇、纳达尔和穆雷，你方唱罢我登场。在2005至2017年总计48个大满贯赛事男单冠军中，四大天王包办了其中的45个。不过如今费德勒已经36岁，纳达尔、德约科维奇、穆雷分别是31、30和30岁。2017赛季中，除了费德勒因为主动挑选比赛参加，比赛强度不大，没有遭遇重大伤病外，另外三人都曾长期缺阵，其中德约科维奇和穆雷都是自年中的温布登网球公开赛就开始缺阵，一直到赛季结束。回首往昔，即便四大天王缓缓拉下时代的帷幕，但横看、纵看世界网坛，“四大天王”的时代依旧是最美好的时代之一，它所带给球迷的激情和欢乐，是无法用语言来形容的。
笔者查阅了大量的资料，观看了大量的视频，基本上理出这样的思路。网球的四大天王时代，应该是费德勒率先开启的。桑普拉斯和阿加西的双雄争霸结束之后，男子网坛进入一个偶像的真空期。2003年，费德勒横空出世。那一年，22岁的费德勒在温网实现生涯首次打进大满贯男单决赛，面对菲利普西斯直落三盘获胜，其职业生涯首夺大满贯冠军，也开启了对于温网的统治。2003年之后，瑞士人费德勒实现了温网的五连冠，成长为男子网坛的天王级人物。在2008年，费德勒温网决赛告负，这一次虎口拔牙夺冠的则是四大天王中的西班牙人纳达尔，后者有着红土之王的美誉，个人第三次打进温网决赛终于拿下冠军。四大天王中第三位爆发的则是塞尔维亚人德约科维奇，2011年德约温网中击败纳达尔首度封王，此后小德在2014年和2015年两夺温网冠军。四大天王中最后爆发的则是英国人穆雷，作为英伦本土宠儿，温网冠军更是穆雷志在必得的冠军，2013年穆雷打进决赛击败小德后，终于首夺温网冠军奖杯，此后2016年第二次捧杯。四个人就像中国古代战场上的战将，用自己的球技和个人魅力驰骋在网球场上，宛如一部网球上的《三国演义》。
四大天王的时代，人们最喜欢的就是去比较，谁的球技好，谁的魅力大。不过在四大天王开始之前，网坛一直是属于“费纳时代”。两个人在赛场上的交锋总是惊心动魄，看过费德勒和纳达尔打球的都知道，纳达尔特殊的打法以及在球场上超强的跑动能力，使其在红土赛场上对决费德勒时，几乎处于不败的局面，而费德勒在2003年首夺大满贯后，各大冠军相继收入帐中之际，却始终无法在红土的法网有所突破，这一切，绕不开的一个因素就是因为红土之上有个纳达尔。
笔者曾在2014年写过一篇文章，谈到了四大天王技术上的优劣，今天抄录部分如下。费德勒的技术最为全面，瑞士人打球优雅、舒缓，其球赛最具观赏性。他在四人中是唯一使用单反的网球选手。瑞士人成名较早，随着年龄的增大，其光华褪去的也较早。纳达尔自然是“红土之王”，他的身体条件无与伦比，喜欢用最具旋转的正手打球，其超人的意志力和对胜利的渴望，是所有对手都不敢轻视的一个角色。德约科维奇基本上是东欧或者前南斯拉夫地区网球运动员的代表，他的身体柔韧性好，正反手底线击球稳定、凶狠，他的出现，总能将球场的激情点燃。穆雷打球虽然缺乏激情，但是他的打法灵活，技战术全面，在四人中，他总能用技术弥补自己其他方面的不足。
截止2018年6月18日——
德约科维奇，ATP单打冠军头衔至今44个，职业生涯至今为止总奖金62,339,247美元，生涯获得过6个大满贯冠军头衔，职业生涯最高排名第一位，现今排名第22位。纳达尔：ATP单打冠军头衔至今64个，职业生涯至今为止总奖金70,505,136美元，生涯获得过14个大满贯冠军头衔，职业生涯最高排名第一位，现今排名第2位。穆雷：ATP单打冠军头衔至今28个，职业生涯至今为止总奖金31,544,067美元，生涯获得过2个大满贯冠军头衔，职业生涯最高排名第二位。费德勒：ATP单打冠军头衔至今79个，职业生涯至今为止总奖金81,606,000美元，生涯获得过17个大满贯冠军头衔，职业生涯最高排名第一位，现今排名第1位。
他们四个人开启了网球运动最好的时代和最辉煌的时代，从网坛的“二人转”到“三巨头”再到“四大天王”，人们在看四人打球的同时，也被他们的球技、爆发力所震撼。他们用实力证明自己无愧于网球偶像的称呼。难以忘记，那些没有网络、没有手机，只有电视的时代，坐在电视机前，观看他们四人中一个接着一个地捧起大满贯的奖杯。那是电视机里的辉煌，那也是一个新王登基的繁华。其实，四大天王只是球迷和媒体们的一种称呼，四个人其实都在用自己的魅力证明着自己在网球运动的价值，而很少去比较和计较，来自于不同的国家，拥有着不同的文化背景，他们在网球的天地里，写出了不一样的诗篇。（来源：网球之家 作者：右手江南）