作者：刘智澎
新加坡人吃得太咸，卫生部将研究如何针对钠含量高的加工食品征收盐税，以降低盐摄取量。
盐是钠（sodium）的主要来源之一，每一克盐含有400毫克的钠。摄取过多的钠，可能导致高血压和心血管疾病风险增加。
新加坡卫生部长王乙康上周二通过国会书面答复回答三巴旺集选区议员林伟杰医生有关新加坡人每日钠摄取量的提问时透露，根据2018年／2019年的全国营养调查结果，新加坡居民平均每日摄取3.6克的钠，相当于1.5茶匙的盐，超出了世界卫生组织建议的每日少于2克。
王乙康说，保健促进局2018年起为酱料制造商提供资助，助它们重新调配产品。（互联网）
为帮助新加坡人培养低盐饮食习惯，保健促进局鼓励食品制造商重新调配少钠的替代品。市场上售卖的少钠食品种类繁多，包括预拌粉（pre-mix）、酱油和汤底。
王乙康说，保健促进局自2018年开始为酱料制造商提供资助，尤其是供应给食品服务领域的厂商，助它们透过“较健康食材开发计划”重新调配产品，以符合减钠准则。
去年5月，当局开始要求所有政府部门聘用的餐饮供应商，在烹煮和准备食物时使用低钠食材。保健促进局下来将把范围扩大至食品准备过程中添加的盐。
保健促进局受询时指出，新加坡人的饮食中有四分之三的盐来自食品准备过程中直接添加的食盐，以及通过调味料和酱料间接加进食品的“隐性盐”。食品准备过程指的是烹煮前的腌制过程，或在烹煮时加入酱油或高汤粉等。
新加坡糖尿病协会主席、淡马锡理工学院应用营养学与升糖指数研究专业领域主任芭丝卡兰（Kalpana Bhaskaran）博士受访时说，饮食中的盐也来自食材中的天然成分。所有生肉都含有中等至高量的钠，包装肉类和各种鱼类的钠含量更高。
新加坡人吃得太咸，卫生部将研究如何针对钠含量高的加工食品征收盐税，以降低盐摄取量。（互联网）
王乙康说，当局将与食肆合作增加较健康低钠替代品的供应，并加强公众教育，提高人们对减钠的意识。
学者：是否征收盐税 不能完全靠研究数据
就林伟杰询问新加坡是否会探讨征收盐税，王乙康说，针对钠含量高的加工食品征收盐税的国家包括匈牙利、墨西哥，以及南太平洋岛国斐济和汤加（Tonga）。
“卫生部将研究盐税及其他财政和监管措施，看能如何帮助降低新加坡人的盐摄取量。”
芭丝卡兰强调，由于新加坡多数食品从国外进口，当局必须谨慎考虑在新加坡征收盐税的可行性，不能完全依赖目前为数不多的研究数据。
她举例说，至今约有50个国家和地区对含糖饮料征收糖税，有的采取分级税制，根据含糖量制定不同税率。不过，由于大部分食品如面包和早餐谷粮等日常主食都含钠，未必所有类别的食品都可征收盐税。
“很多类别的食品把盐作为增味剂，或可征收盐税，但如果盐作为食品防腐剂，是否也应征收盐税？比起糖税，我认为征收盐税须考虑的因素更多。”