新加坡中文教师阿玲上课前又熟练地给自己打了一剂催卵针， 与丈夫结婚八年,她一直无法生育，丈夫因此对她愈发冷淡,经常借工作早出晚归。有时候,一连好几天都不见人影。家里的公公因为瘫痪,时刻需要有人陪护，而丈夫的缺席,使阿玲被迫担起了全部责任。白天,她雇佣保姆在家照顾，晚上她又得急急赶回接手，忙了一天的她,不仅要亲手给老人做饭,喂饭完了还要洗碗、洗衣、做家务直到伺候老人安稳睡去。
30多岁的她很晚才能腾出时间批改作业，然而,面对学生交上来的考卷她也是心力交瘁，因为中文成绩不计入升学总分，不管是学校领导,还是班上学生都不愿重视中文。生活上的不如意让阿玲把所有执着都用在了工作上，因此,面对考试不及格的学生她还是强行留下来补课，学生们对此怨声载道，阿玲却强忍沮丧,安慰大家要尊重中文，在阿玲的亲自监督下学生们一开始还可以坐下来好好学习，可每当阿玲外出给打秋风的弟弟送钱时学生又顿时四散而逃。
不过,一个叫「伟伦」的学生,却总能留下来，阿玲以为伟伦是为了以后能去大陆做生意才好好学习中文，可其实,伟伦对她别有一番情愫。 事情还要从前几天的一次偶遇说起，伟伦在一次武术训练途中意外扭伤脚踝，在医院包扎时,他意外见到了中文老师阿玲，而阿玲见天降大雨,便好心载他回家，没想到,伟伦就此心生好感。伟伦的父母常年在外,一直对他不管不顾，所以阿玲的举动，让他倍感温暖。小小的少年也正值情窦初开的年纪，经酝酿便发酵成了爱情。阿玲见伟伦积极学习中文,也十分欣慰，不仅与伟伦一起分享榴莲还配合伟伦训练课程,调整补课时间。
另一边,阿玲终于在半夜等回了丈夫，今天是排卵期,她想和丈夫行房，结婚八年,能怀上早怀上了关于孩子,丈夫早就不抱希望了。阿玲一阵心酸第二天一大早,她便急着外出上班，然后把公公推给丈夫，现在,生孩子成了她一个人的责任，那照顾老人丈夫无论如何,也必须履行一个儿子的责任。可就连这丈夫也是不及格的。对于父亲,他相顾无言空有一番孝心,也只是嘴上说说，妹妹的孩子满月想让他带爸爸一起出席，可他却急着借工作逃避，最后还是阿玲好说歹说丈夫才同意开车,将妻子和爸爸送到妹妹家，而他自己连门也不进。这样的举动,也让阿玲独自一个人来面对七大姑八大姨不怀好意的指责。
就在丈夫渐渐游离于家庭之外时，伟伦却意外闯入了阿玲的生活，一次补课中途,阿玲接到保姆电话，保姆因为家中有事,需要提前离开，阿玲只好把伟伦带回家，伟伦的青春活力,让这个原本冰冷的家,重新焕发生机。老人心中欢喜,好心上前教他写字，就连吃饭时,也胃口大开这个家已经很久没有这般温馨过了。
眼下,阿玲还想继续生孩子，但由于丈夫的不配合,她只能去医院做人工授精，毕竟那里还存有丈夫的精子但手术前,她还需要给自己注射催卵针，长年的扎针使得阿玲痛晕过去，还是校长经过时,将她叫醒，校长想要帮忙把阿玲的丈夫叫过来，但校长也有一些不确定好像这些年以来,他从来没见过阿玲的丈夫，阿玲随后独自来到医院，痛苦与屈辱全落到她柔弱不堪的身体上。
不过术后,丈夫总算有心,还前来接她回家阿玲多少有些安慰。可当她看到丈夫车前的摆设时，阿玲的心瞬间又凉了她知道,丈夫似乎有外遇了，此时的阿玲,没有过分追究，术后的疼痛迫使她只能卧床休养，她想让丈夫陪伴她一会儿，丈夫却冰冷拒绝，对于这个拼命为他生孩子的女人当真不露一丝温柔。
两天后,阿玲接到电话,授精失败，她又一次失去了拥有孩子的机会，当着伟伦的面,她情不自禁地抽噎起来，伟伦多少明白了怎么回事，他真诚地邀请老师去观看他的武术比赛，阿玲平时没有什么社交她借机放保姆一天假,带公公一同观赛，而伟伦也不负众望套行云流水、虎虎生风的拳法打完立马博得评委喝彩，伟伦就此一举夺冠。阿玲带着公公替伟伦庆祝，看到伟伦细心地喂公公吃水果她突然心动这是连丈夫都不曾有过的温柔之举。
晚上送伟伦回家时看到一老一少的两人靠头酣睡，阿玲也不忍心叫醒似乎他们三个才是一家人。也许是伟伦的举动,重新唤起了她的希望第二天,阿玲在超市大加釆购，她也主动得去公司接丈夫回家，外遇怀疑彻底坐实，内敛的性格使她无法大吵大闹而公公用仅能活动的手,朝她指了指墙上的笑字他用这种方式鼓励儿媳不管发生什么,都要微笑面对在这个家里,公公看似是阿玲的负担，其实更是阿玲的精神支柱。
但这唯一的慰藉也在一个风雨交加的黄昏,溘然长逝，葬礼上,阿玲一个人坐在旁边折元宝公公的三个儿女,却为老人的遗产争吵不休，此时丈夫的情人也带着孩子公然吊唁，阿玲终于怒不可遏，可唯一能供她发泄的也只是狠狠烧掉折满一箱的元宝葬礼。
之后阿玲很快回到学校，给伟伦补的课也就得以继续，因为顺路,阿玲每次都会送伟伦回家。只是这一次,两人的关系突飞猛进，阿玲发现伟伦流鼻血,便好心将其送至家中面对这样的举动,伟伦也借机亲近阿玲惊愕过后也就半推半就地顺从了伟伦，伟伦事后见老师阿玲并不生气开始心花怒放，压抑许久的爱恋终于汹涌爆发，他处处围着阿玲打转不管是私下,还是公共场合，他都执意要握紧阿玲的手。
阿玲年近四十她知道伟伦只是一时冲动,所以还是处处躲避见阿玲不再送他回家他便一个着急,大胆的跳车置气最后,阿玲一个分心导致汽车追尾她为此挨了对方司机的一顿臭骂，后来丈夫处理车险时对她也是一肚子抱怨，这个丈夫,不顾家,不关心她但出了事,也像路人一样只知道责骂。阿玲心中有气但也只能偷偷的摘掉车前的摆设。
暗生闷气伟伦井没有因为阿玲的逃避而选择放弃，一次公车上,他执拗地紧紧握住了阿玲的手，阿玲在一旁人目光挣脱不开以后,便把文件夹放在两人手上遮挡，阿玲的嘴角露出若有若无的微笑，这微笑是那般的动人心弦，以致于文件夹上的“礼义廉耻”四字此刻都显得尤为虚伪可恶其实,阿玲的心也是温暖的毕竟她已经很久没有被人这般真诚地爱过了。
俩人的畸恋,很快在学校引发事端，一次训练时,伟伦因为手机被抢跟别人打架，校长随即发现原来伟伦的手机里全是阿玲的照片，他私下劝退阿玲随便找个理由暂时休假，不过这其实也是校长快要升职了，不管他们师生的事是真是假，校长都不想拿自己的前途冒险，阿玲辩无可辩一门不被重视的科目注定她也是一个不被重视的老师，她的家庭已经濒临崩溃而现在,她唯一倚重的工作也被迫中断。
阿玲并没有因此责怪伟伦，回去路上,伟伦不知就理还想跟阿玲亲近，可阿玲却坚决拒绝，开始就做错了的事,不能够明知再犯，伟伦沉浸在自己第一次分手的悲痛中。阿玲看他奔进雨中,有些心疼她又何尝不留恋这份真挚的感情，只是她知道,伟伦太小，需要的也只是家庭关爱罢了，大雨中,阿玲紧紧抱住伟伦，伟伦哭得像个孩子,他说我的心很痛,真的很痛阿玲却回应道是这样的,以后你就会习惯了，这是她给伟伦的告别拥抱，也是遵从内心的一次自我放纵。多年来的麻木生活,使她早已忘记原来自己也是一个有血有肉有情有欲的鲜活女子。
很快,阿玲就和丈夫办好了离婚手续，收拾行李时，她意外发现自己竟然怀孕，这一次,阿玲终于哭出了声，她一直期盼的孩子来了，可一切又显得那般荒唐可笑，扎针八年,她希望有个孩子挽回丈夫,挽救家庭，可刚失去家庭,她就有了孩子。荒唐的是,这孩子是伟伦的。原来一直以来,是丈夫无法生育。而她却凭白无故承受了那么多委屈与痛苦，可即便付出了这么多,她还是失去了一切。
阿玲独自承担着一切又返回了马来西亚的农村老家，这里风光秀美,邻里友爱。阿玲帮母亲晾床单时突然发现乌云消散,阳光照耀一缕柔和的光线照射在她的脸上,明媚而又温暖。阿玲终于展露笑颜，一切阴霾的东西都得以翻篇，她的往后余生,只为自己,阳光普照。
这便是是由陈哲艺执导《热带雨》，讲述迫切想要孩子的老师林淑玲在不尽如人意的生活中与学生郭伟伦之间逐渐产生暧昧的故事。