很多人都不知道，在日本军国主义时代日本的侵略野心有多疯狂？在第一次世界大战以后，全世界陷入到经济危机当中。日本当然也遭到重创，当时，日本公职人员集体减薪10%，全日本才50所大学，但是学生已经找不到工作。
日本《大东亚补给战》一书记载，当时日本中小银行纷纷倒闭，农村农产品跌价，我国传统出口商品生丝难以出售。农村贫穷之极，“出卖女儿”比比皆是。中小企业大批倒闭，失业者充斥街头。
日本陆海军在这一时期都大量裁减兵工厂的职工。陆军考虑关闭1／4兵工厂。以生产火炮、炮弹的大阪火炮工厂为例，职工从1.5万人裁减到2,500人，实际裁减了5／6。大阪市水道局承包其多余的设备和材料，用炮弹壳制作花瓶和饭盒出售。
日本弹丸之地，当时是要生产力没生产力，要资源没资源。靠资源出口自然不行。为了发展，日本对国内女性进行全方位洗脑。因此，日本为了有钱发展军备，甚至发明了派遣日本年轻女性到南洋卖身赚外汇的办法。
当时，日本输送到南洋，我国东北等地的南洋姐，有至少16万以上。也有说法从1870年内到1930年，可能有上百万日本女性出国赚钱。当时日本福冈新闻报道，在岛原市的4个村子，村子里出去下南洋的女性，一年就汇款12000日元，整个岛原30个村子的女人，一年汇款30万日元回国。
这意味着什么？1把38式步枪是80日元，1辆41式75毫米山炮是12000日元，1辆97式坦克是147000日元。1门92式70毫米步兵炮是7200日元，1顶90式钢盔是8日元，1具50毫米掷弹筒是217日元。1把30式刺刀是10.7日元，1把95式军刀是36日元，1把14年式手枪是86日元。
钢盔，刺刀，步枪，手榴弹和子弹，武装起来一名日本士兵需要125日元。也就是说，岛原到南洋卖身的女人，一年邮寄回日本的钱，可以武装2400名日本步兵，可以购买近40门92式步兵炮。
全日本的南洋女一年邮寄回日本的钱，足够建造1艘巡洋舰。但是，这些靠卖身，给日本军队挣钱买武器的女人，还要被一遍又一遍的训导。当时，日本训导这些女性，“大日本帝国繁荣昌盛，你们却在这里给国家抹黑，丢人。是罪过！要想赎罪的话，就要从外国人身上赚更多的钱交给国家！”
有部电影叫《望乡》，讲的是日本贫穷女孩下南洋失足养家，只能死后坟头对着日本远望家乡的故事。二战前的日本可谓穷兵黩武的典型，贫穷老百姓家男的唯一出路就是当兵，女的唯一出路就是去当失足妇女。而她们回到日本后，经常被视为贱民，即使她们曾经给予大力资助的家庭也歧视她们。其中许多人被家人遗弃，孤独地死去。
这些南洋姐被送到我国东北，上海，香港等地区，甚至还有马来西亚，新加坡，夏威夷，乃至美国加利福尼亚州。向西则还有印度甚至一直到非洲东海岸。甚至为了响应天皇号召，还有日本女子出卖自己的第一次，就是为了捐款买军舰。还鼓励自己的男友，要到战场上拼命打仗，夺得他们国家女子以作补偿。 日本已经如此贫困，还要发布新国防方针及用兵纲领，最终要建立40个陆军师团，海军主力舰保持美国70%实力等等。1931年至1936年，日本军工厂步枪生产增长6倍；机枪增长3倍，计2,400挺；火炮增长6倍；飞机增长2倍。
从1926年日本就开始制定对苏、对华、对美侵略的作战计划，打算在原有17个师团的基础上再组建15个师团，达到32个师团的兵力，其中大部用于对我国和苏联作战。我们现在已经难以想象，在上个世纪20年代，一个贫困的弹丸之国，竟然有如此之大的野心要挑战中美苏三大国。