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我所构想的元宇宙

对于我而言,这个周末可谓是元宇宙的周末。

一位好友想搞元宇宙,来咨询我的想法。约了周六早上一起早餐。结果早餐聊完又移步咖啡厅继续聊。当天晚上我安排了一个饭局,约了多位朋友听我俩讲元宇宙构想并提出质疑和建议。

每一个人的知识积累、人生体验、价值观、身心需求,都是大不相同的,因此每个人所设想的元宇宙都会有差别。在此,我把我个人关于元宇宙的一部分认识和想象拿出来跟关注我的网友们分享一下,也以此向年轻人们请教,该如何建设一个有趣的或者有用的元宇宙。

钱学森先生在世的时候,就构想过类似于元宇宙的事物,他称之为灵境。我觉得这个词比“元宇宙”更有文化更雅致。

欧洲日本据说已经卖出近千万台VR 、AR设备。而中国尤其是深圳作为全球硬件创新研发的基地,中国作为5G设备和基础设施的领先者,中国走向高质量发展和双碳时代的转型需求,这些因素意味着中国完全有条件也有必要在元宇宙时代获得全球领先地位。

先说说元宇宙如何实现。新一代互联网的发展,最基础的是硬件设备的创新与迭代。第一代互联网的硬件终端是台式机和笔记本电脑,第二代互联网的硬件终端是手机和pad,第三代互联网据说是元宇宙或者说灵境,灵境互联网的硬件终端将大大多样化。对于灵境互联网的硬件设备研发,国家在产业政策上应该予以充分重视。

目前已经比较成熟的设备是AR VR,我觉得可以加大对三维立体全息摄影和成像设备的研发投入,全身触觉模拟的服装也值得研究。如果有了全息摄像和投影,借助人工智能技术,我认为只需要几台智能摄像镜头就可以拍出一个人的全息影像,拍不到的地方可以用人工智能“脑补”。而便捷稳定的大尺寸全息投影设备,我相信以中国产业界现在的技术研发能力,搞出来并不难。

有这个设备可以做什么?比如我所熟悉的教育培训行业,一个教授受邀到某地讲学,听众通常不过百人上下,考虑到他的讲课费和机票食宿,每个听众分摊的成本不低。如果全息成像设备普及了,那么这位教授无须出差,坐在办公室做讲座,全国几十个课堂上可以见到他的“分身”,而且他还可以跟各个课堂上的学员进行问答互动,如同俩人隔着一张桌子面对面一样。整个行业的效率将大大提升。同理,如果配合以功能强大的自动翻译软件,留学将是一件非常容易而便宜的事情。

如果有一套带有传感能力和触觉传导能力的服装(加上手套和鞋子),比如穿上它们,别人在灵境中上拍一下你的肩膀你能实时感觉到其角度和力量,那么人们就可以在灵境中一起跳舞或者联系搏击了。当然,如果再开发出相应功能的硅胶娃娃,那么传统的家庭伦理和婚恋观念将会遭遇重大冲击。此处恐怕必须省略三百字。

一个好的产品,必须跟人性对话,人性中的核心问题无非是欲望与恐惧。

人们恐惧的事情有哪些?衰老、死亡、在公众面前的演讲。

先说应对衰老。灵境互联网中出现的我们,可以是我们人生中曾经拥有的最美好的样子。可以扫描你的脸型和身材,然后结合年轻时代的照片,推算出你在二十八岁或者三十八的时候应该长什么样子,再把脸上的疤痕雀斑消除掉,再把身高不那么夸张地提高一点,Voila,可以去找你大学时代只敢远观不敢搭讪的那位女神去了。在灵境中走近那栋在现实中早已拆除了的熟悉的女生宿舍楼门,迎面而来的正是你的那位女神,她还是那么自信优雅,仍然是20岁的模样,只是略微苗条了一点……。所以,在灵境互联网中,我们对于陌生网友必须小心,对方可能是个曾经帅气过的80岁老先生,也可能是你隔壁邻居家的小朋友。

再说应对死亡。在灵境互联网中,如果你乐意,可以把自己的形象容貌以及思维方式留存下来。比如通过几百倒选择题,以及允许系统记录和分析你的各种偏好、观念和行为,系统可以为你提供一个全面深入的心理画像。而你的孩子和子孙们可以在未来很久之后,在灵境互联网中找到那个精神意义上的你,向“你”倾诉,让“你”鼓励他,开道他,给予他勇气和希望。

再说说公众演讲和交流。在灵境互联网中,处于匿名或者假名状态的你可以释放自己的思想和灵魂,尤其是克服在公众面前演讲的恐惧和害羞,在一群不知真假的听众面前侃侃而谈,发表高见(实际也可能就是跟人抬杠胡搅蛮缠)。

灵境互联网是可以不断穿越的地方,时间、空间和文化上都可以不断穿越。唐代的洛阳,宋代的汴京,我们都可以去成为那里的居民。

灵境互联网奖改造很多我们习以为常的消费行为和相关行业, 比如,逛街买衣服,不用那么累了。从不同角度给自己拍几张照片,输入自己的身高体重等信息,店家就可以给你推荐各种服装组合,尺寸、款式、颜色等等迅速切换,而你可以真切而立体地看到自己穿着它们的样子,比在真实的商场里试穿照镜子还方便。朋友聚餐,在疫情期间不容易,尤其是天各一方难以谋面,灵境互联网上也很简单,先从同一家连锁餐饮企业给每人点上一份餐,每人倒一杯酒水饮料,然后就可以云聚餐了,感觉与在同一个包间中碰杯神侃是一样的。

在现实中,绝大多数人生活在小城市、乡镇和农村中,原因很简单,那里的生活成本便宜。但是如果有可能,多数年轻人都希望生活在北京上海广州深圳杭州成都香港新加坡那样的大都市里,那里人口、资本、信息都更加密集,有着更多的社会资本、交易机会和发展空间。那里的贫富差距更大,但是社会身份等级却更少,人与人之间相对平等,纵向流动的机会更多,“你懂什么”和“你能干啥”比“你是谁”更加重要一些。有了灵境互联网,原本被排除在大城市之外的人口,每天可以有几小时生活在一线城市的虚拟空间中,他们在那里参与各种社会活动,参与某些工作,结交朋友。甚至有一天可以出现这样的局面,全世界各地的一半人口,都可以声称自己是上海市的灵境居民,其中多数人真的在上海自贸区的金融机构里开户投资,尽管他们多数不会讲中文。整个世界扁平化了,整个世界的城市竞争中,赢家通吃。那样的场景下,上海本地的房产价格可以变便宜了吗?我猜想会变得更加昂贵。

一开始如何吸引大量的网友们迁移到灵境互联网上来?我觉得灵境互联网企业可以搭建基础设施,提供技术支持,邀请各路名人,比如娱乐明星、社会名流和网络大V,担任“版主”或者“市长”,相应的虚拟空间规则由他说了算。换言之,他可以创造一个以自己为主角或者管理者的灵境城市空间,网友们因为他这个人,因为他(她、它)的容貌、人格、思想的魅力而进入和聚集到他的灵境空间中,接受他的规则。于是,不同的“市长”就可以尝试不同的规则体系,不断的尝试和比较之下,我们也许就可以看出来:究竟是美式自由主义社会靠谱,还是中国特色社会主义道路更值得信任了。

灵境互联网中,原本大量的不可贸易的行业将变得越来越可贸易。比方说,教育和旅游,比移动互联网时代更加可贸易。平板电脑上的在线教育,总是还存在这样那样的问题,比如小孩子不能盯着屏幕太长时间,否则伤眼睛。如果是用VR眼镜,可能也会伤眼睛。但是如果是三维全息影像,那就没有这个顾虑了。说起在线教育,我意识到在互联网时代,小学生学习的内容太落后太简单了。我原本以为我的小儿子已经在超前学习了,结果上上周才知道他的一位同学虽然只有一年级,但是平时在家都是用平板电脑看英文版的初中数学内容,关键是,两个孩子都是自学的,家长们几乎都没有教过。灵境互联网时代,这种自我学习自我选择自我教育的资源将更加廉价和普及,现有的中小学教育体系必然需要巨大的调整。

上世纪90年代,第一代互联网的发展,中国是跟跑者。我还记得2000年的夏天,当时号称有70亿人民币的“疯投”资金在中关村找项目,有IT经理世界的朋友送了我几张票,我拉着清华的几个哥们攒了一个创业团队,参加了中国大饭店的一次互联网大会,靠我举手评论时的一番惊人之语,结识了不少投资商。当时最值钱的是网页点击量。我记得张朝阳丁磊等人在台上,其中有人说互联网是自由的。我提问时反驳,谁告诉你互联网是自由的?如果我能为你们的网站提供每天千万次真实的排他性的点击,你能给我多少股权?此言一出,会后一批投资商纷纷跟我换名片,甚至还有位大老板亲自请我们几个人在旁边的夏宫吃了顿饭。

本世纪第二个十年,移动互联网时代,中美成了两大寡头竞争者,各有几个互联网大平台,其它国家和地区几乎全军覆没。但是总体上看,美国互联网强于中国。

即将开始的元宇宙/灵境第三代互联网时代,我希望中国能成为领跑者。由于语言自动翻译越来越成熟,中国版的元宇宙完全可以出海占领全球市场。因此,这不仅关乎商业利益,也关乎中美国运,关乎人类命运共同体究竟以谁的梦境为模板。

以上是我今天早上对元宇宙或者说灵境互联网的若干粗浅想法。至今没有买过VR眼镜或者AR系统,仅仅是周末空想而已。希望90后网友能够积极反馈,多批评,多提建议,让我知道年轻人心目中的元宇宙究竟是什么样的。我尤其感兴趣的是以下问题:元宇宙跟移动互联网相比,能改造哪些行业和人类活动?能实现哪些新的可能性?需要创造什么样的新设备新技术才能让元宇宙更加炫酷便捷?如果我在灵境互联网中创造一个城市,邀请你加入其中成为城市居民,你希望其中有什么样的规则?