5月10日，合肥市经开区与蔚来就NeoPark新桥智能电动汽车产业园区整车二期和关键核心零部件配套项目签署合作协议。项目占地1860亩，根据协议将导入蔚来集团旗下全新品牌智能电动汽车产品等，计划2024年建成投产。
这里所指的全新电动品牌基本确定为此前已经公布了蔚来平价车品牌。2021年，蔚来突然出现了一个“双子星项目”，有消息猜测这是其将推出的第二品牌。期间一度传言，该品牌价格和五菱相当。当时，江淮已经为蔚来进行了新车的生产线柔性化技改，根据公告计划年产量为6万辆。
不过，在8月的2021年财报会议上，蔚来汽车创始人、董事长、CEO李斌对此进行了澄清，其确认了会推出平价的品牌，但不会是廉价车。“这一平价品牌不会进入五菱宏光所在的价格区间，但会低于特斯拉的价格。”而在去年8月，蔚来面向大众市场的新品牌业务工作进展顺利，目前核心团队搭建完成，战略方向和发展计划已经明确，首批产品已经进入关键研发阶段。
据悉，蔚来品牌与大众市场新品牌的关系类似于奥迪与大众、雷克萨斯与丰田的关系。蔚来方面表示：“我们希望以比特斯拉更低的价格，提供更好的产品和服务。”不过，此前传言的“Gemini”双子星在今年确认是蔚来ES7的代号。蔚来ES7，定位大五座纯电SUV，介于ES6和ES8之间，基于蔚来NT2.0平台打造。
随着双子星项目的真实面貌揭开，蔚来平价车品牌也引发外界的好奇。在5月10日，有媒体报道说，在2021年就确定将要推出的蔚来平价品牌已经基本确定，该项目代号为ALPS（阿尔卑斯），而车型售价可能在15万元到30万元之间。但是，目前该品牌的名称还不清楚是否会是使用ALPS这一名称。
对于平价品牌的逻辑，早前李斌在财报会议上就已经仔细地阐述过。李斌认为，汽车行业的普遍规律是，一个品牌能够支撑的车型和价位是有限的，因此蔚来会选择用新的品牌来进入3-5万美元的市场。他认为，3-5万美元市场仍有很大的市场，蔚来的前提是不牺牲毛利，设定合理的毛利区间来进入这一市场。
截至2022年4月底，蔚来累计交付197,912辆智能电动汽车。但2022年以来，蔚来汽车销量增速有所放缓。外界认为，在高端车市场，蔚来的市场突围正变得更加具有挑战性，而此时进入更低一级别的市场，可以有效地带动销量，这对于蔚来扩大市场份额，保持在资本市场上的吸引力有很大作用。蔚来目前已经在美国和香港上市，其正在筹划在新加坡上市。
实际上，不仅仅是蔚来，包括小鹏，理想等都在筹划价格更低的车型，比如小鹏推出了售价在20万以下的P5车型。近期，小鹏还将智能驾驶技术在部分车型上实现了标配，以此变相地降低价格。而另一方面，此前主打低端市场的品牌也在筹划向高端进军。比如哪吒、零跑等都推出了20万以上售价的新车型。
有意思的是，小鹏创始人何小鹏此前曾说15万是智能汽车的分界线，低于15万就无法做出智能驾驶车，而蔚来的这一平价品牌似乎也是从15万元起步。看来，15万是新势力无法降低的成本线，这也会是大众、丰田们的拿手地带。这样来看，谈鹿死谁手还早，对决都还没有开始呢。