今天，AWS召开了“re: invention”大会，大会上发布了一个令人意外的消息：该公司将把Mac mini引入云计算领域。这些新的EC2 Mac实例(AWS这样称呼它们)现在可以在预览版中使用。不过，它们的价格不便宜。
这里的目标受众——也是AWS目前唯一的目标受众——是那些希望为Mac和iOS应用程序提供基于云的构建和测试环境的开发人员。但值得注意的是，有了远程访问，你就能在亚马逊云中得到一个功能齐全的Mac mini，我相信开发者也会找到各种各样的其他用例。
考虑到最近发布的M1 Mac mini，值得指出的是，AWS使用的硬件——是i7机器，它有6个物理内核和12个逻辑内核，内存为32gb。使用Mac内置的网络选项，AWS将它们连接到它的Nitro系统，以实现快速网络和存储访问。例如，这意味着您还可以将AWS块存储附加到这些实例上。
不出所料，AWS团队也在致力于将苹果新的M1 Mac mini引入其数据中心。AWS告诉我，目前的计划是“明年初”推出，2021年上半年肯定会推出。不过，AWS和苹果都认为，对英特尔机器的需求不会很快消失，尤其是考虑到在可预见的未来，许多开发者希望继续在英特尔机器上运行他们的测试。
AWS负责EC2的副总裁大卫·布朗说，这些都是完全未经修改的Mac mini。AWS只关闭了Wi-Fi和蓝牙。提供这种服务的唯一途径就是使用苹果的硬件。
还有一点值得注意，AWS并没有对硬件进行虚拟化。你在这里得到的是对你自己的设备的完全访问，而不是与任何人分享。“我们想确保我们支持Mac Mini，就像你去苹果商店买Mac Mini一样，”布朗说。
AWS将按秒计费，每小时收费1.083美元。让一台机器运转24小时只需26美元。这比一些小型Mac mini云服务提供商的收费要高得多(我们一般说的是入门级产品每月60美元或更少，而一台配备32GB内存的类似i7机型的价格大约是后者的两到三倍)。
直到现在，Mac mini托管在托管市场上还是一个小的市场，尽管它有相当多的玩家，像MacStadium, MacinCloud, MacWeb和Mac mini Vault争夺他们的市场份额。
有了AWS的这项新服务，他们现在面临着一个强大的竞争对手，不过他们仍然可以在价格上竞争。不过，AWS辩称，它可以让开发人员访问其产品组合中所有新增的云服务，这让它有别于所有规模较小的云服务提供商。
布朗说:“(其他Mac mini云服务供应商)的速度和使用这些服务的粒度都不如AWS这样的大型云服务供应商。”“所以，如果你想启动一台机器，需要几天的时间来准备，然后有人为你把一台机器放在机架上，给你一个IP地址来访问它，然后你管理操作系统。通常情况下，你至少要支付一个月的费用——或者更长的一段时间才能得到折扣。我们所做的是，你可以在几分钟内启动这些机器并拥有一个工作的机器。如果你想要100个，500个，你只要问我们，我们就会提供给你。另一个是生态系统。你现在可以和Mac mini一起使用的其他200多种AWS服务。”
Brown还强调，亚马逊使得开发者可以很容易地使用不同的机器镜像，该公司目前为macOS Mojave和Catalina提供镜像，接下来会提供更多类型的支持。开发人员可以用所有他们需要的软件创建他们自己的镜像，这样当他们启动一台新机器时就可以重用这些镜像。
“今天，我们的几乎每一个客户都需要支持苹果的产品和苹果的生态系统，无论是iPhone、iPad还是Apple TV，不管是什么。他们正在寻找大胆的用例，”Brown说。”所以我们真正关注解决的问题是顾客说,“嘿,我我所有的服务器端负载转移到AWS,我想能够移动这些构建工作流,因为我还有些Mac mini在数据中心或在我的办公室,我必须维护。我希望它能出现在AWS上。’”
AWS推出这项新服务的主要客户是Intuit、Ring和移动相机应用FiLMiC。
Intuit产品开发副总裁Pratik Wadher表示:“EC2 Mac实例，以及它们熟悉的EC2接口和api，使我们能够无缝地将现有的iOS和macOS构建和测试管道迁移到AWS上，进一步提高了开发人员的工作效率。”“由于弹性容量扩展和利用多个区域的高可用性设置，我们的数据中心基础设施的性能提高了30%。”我们现在大约80%的产品构建在EC2 Mac实例上，我们很高兴看到未来AWS在这方面的创新。”
新的Mac实例现在可以在许多AWS区域中使用。这些地区包括美国东部(北弗吉尼亚)、美国东部(俄亥俄州)、美国西部(俄勒冈州)、欧洲(爱尔兰)和亚太地区(新加坡)，其他地区也将很快跟进。