澎湃新闻记者 王卓一
2021年泰国出生人数为54.4万人，为60年以来最低，且低于当年死亡人数56.3万人。泰国眼下正通过各种方式，鼓励本国民众生育，以遏制出生率的下降。
据泰国公共电视台（Thai PBS）3月7日报道，去年泰国的总和生育率（即平均每名育龄妇女生育子女数量）已降至1.5。另据路透社3月7日报道，2013年以来，泰国出生人数就开始下降，迄今已下降了近三分之一。
泰国法政大学人口学专家提拉（Teera Sindecharak）认为：“这些数据反映了一场人口危机……人们对生育孩子的心态发生了转变。”
费用是“不生”的首要考虑
虽然泰国的人口结构与日本或新加坡等其他亚洲经济体相似，但作为一个依赖廉价劳动力、中产阶级正在壮大的新兴市场国家，出生率下降对泰国的影响要深远得多。
泰国高级卫生官员素万纳猜（Suwannachai Wattanayingcharoenchai）表示，泰国政府认为有必要对出生率进行干预，通过“让家庭乐意更快地要孩子”，从而“减缓出生率降低的趋势”。
泰国政府正计划出台政策，通过国家力量全力支持生育。具体措施包括在全国76个府开设生育中心，并利用社交媒体来展示相关信息等。目前泰国只在首都曼谷和其他大城市设有生育中心。
然而，政府的“催生”措施对于现年44岁的钦塔提（Chinthathip Nantavong）来说来得太晚。钦塔提已和相处14年的伴侣决定不要孩子。
“抚养一个孩子要花费很多钱，幼儿园一学期就要五六万泰铢（约合人民币1万至1.1万元）。”她认为，相较泰国，其他国家拥有更好的照看设施和福利政策。
过去10年，泰国经济一直低迷，生活成本上升，收入增长放缓。政治分歧、不断上升的债务以及教育成本等因素，也影响了民众的生育态度。泰国中央银行数据显示，泰国家庭债务目前已占国内生产总值（GDP）的近90%，而在2010年这一比例还只有59%。
不过对于钦塔提这样选择不要孩子的很多泰国人来说，首要考虑因素还是育儿费用。钦塔提认为，中产阶级、上班族以及其他勉力维持生计的人也会有同样的想法，“很快我们会养上一只猫，它不像孩子那样费钱。”
将导致人口老龄化和本土劳动力短缺
世界卫生组织表示，生育率过低将导致人口老龄化和本土劳动力短缺两大社会问题。
2005年，随着出生率降低和医疗保健系统的完善，泰国开始步入老龄化社会。当前泰国60岁以上人口已占总人口的18%左右。泰国国家经济和社会发展委员会(NESDC)预测称，明年泰国将正式进入“完全老龄化社会”，即60岁以上人口占总人口的20%；2033年更是会进入60岁以上人口占总人口28%以上的“超级老龄化社会”。
2021年，泰国工作年龄人口与老年人的比率为3.4，但官方预计到2040年这一比率将缩小到1.7。
泰国是东南亚主要的汽车和电子产品制造国，然而泰国国家经济与社会发展委员会秘书长达努沙（Danucha Pichayanan）近日在一次商业论坛上表示，随着出生率的下降，泰国“制造业将面临生产率下降……因此我们必须开发熟练劳动力，并采用自动化技术”。
达努沙还指出，泰国的低出生率可能还会给养老金等政府财政支出带来压力。即便在今天，泰国老年人的福利尚且偏低，每月只有600至1000泰铢（约合人民币115元至191元）。
泰国不是唯一一个深陷低生育率泥潭的东南亚国家，但更富裕的低生育率国家更适合依靠外来劳动力来支撑经济。
泰国发展研究所主任颂猜（Somchai Jitsuchon）认为，泰国在中短期引入海外劳动力是可行的，但更好的方案是提高本国各年龄层劳动力的素质。
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