国务委员兼国防部长魏凤和上将率团于10月17日至21日，赴新加坡出席第5届东盟防长扩大会。据中方代表团官员透露，18日下午，魏凤和应约与同期参会的美国国防部长马蒂斯举行了双边会谈。双方一致认为，当前两军应认真落实两国元首共识，加强交往，增进互信，深化沟通，管控风险，推动两军关系成为两国关系的稳定器。
图说：当地时间2018年10月18日，美国防长马蒂斯在新加坡与中国国防部长魏凤和举行会晤。视觉中国
魏凤和指出，合作共赢是实现两国关系持久发展的唯一选择，增进互信是深化两军交往的最好粘合剂，尊重包容是解决双方分歧矛盾的正确方法，两军要共同努力加强战略沟通、管控安全风险、拓展合作领域，推进两军关系健康稳定发展。中方在台湾、南海等问题上的原则立场坚定不移，中国军队维护国家主权、安全、发展利益坚定不移。希望美方顺应时代发展大势，与中方相向而行，共同为维护世界和地区和平稳定做出积极贡献。
马蒂斯说，美中之间存在分歧，但分歧不是对抗，竞争也不意味着敌对。美方愿致力于发展两军关系，认为加强合作是两军关系发展的唯一合理途径。当前形势下，希望继续加强两军各层级沟通交往，用好互信合作机制，使两军关系沿着正确轨道发展。
复旦大学一带一路国际与战略研究所研究员马尧表示， 此次中美两国国防部长会谈正处于一个比较微妙的时刻，此前双方在军事领域的紧张关系因美国的鲁莽行为而不断加剧。尽管中方对美方采取了一些反制措施，但是中美两军交流没有中断，此次会谈也是国际社会所乐见的。此次会晤对外传递出的信息是，双方皆有意愿管控两军分歧，发展和维护两军关系。
马尧认为，双方不想让军事领域的对抗无休止地上升，这种上升的最终结果是谁也不愿意看到的。会谈结果说明，双方在军事领域存在相当程度的共识和共同利益。然而，维护并增强稳定的双边军事关系还有很长的路要走。就在中美两国防长会晤的同时，美国又派两架B-52战略轰炸机飞到中国南海挑衅，这既可以看作是美国针对中国的心理战战术，更可以看作是美国对于旨在遏制中国的印太战略的确认。
美国一方面和中国保持互动，希望和中国发展稳定的关系，一方面派出舰机到南海。这充分展示美方的口是心非，言行不一。美国不希望中美之间发生大的冲突，美国知道发生冲突对两国都不利，对世界的和平稳定也不利，所以愿意保持互动，管控分歧，但又不想放弃利用南海问题对中国进行遏制，挑动南海局势紧张便于美国找到借口维持在该地区的军事存在和影响力。
马尧表示， 特朗普任职21个月以来已经有众多重要官员离职。10月15日，特朗普暗示可能会让马蒂斯走人，并称其为“民主党人”。传闻任期已经进入倒计时的马蒂斯，还能把会谈成果落实多少也是一个大问题。然而无论如何，谈总比不谈好。毕竟时代主题已经发生了变化，“和平与发展”已经成为深入人心的共识，无论美国怎样筹划“新冷战”，再想回到过去的年代已经不可能。
新民晚报记者 张颖