5月18日，新加坡滨海湾金沙会展中心，亚洲最大的MMA赛事ONE冠军赛（ONE Championship）与知名市场研究公司尼尔森（Nielsen）合作举办一场亚洲体育产业趋势峰会。
当天，最受瞩目的体育明星嘉宾是迈克尔·菲尔普斯。这位退役两年的美国游泳巨星，运动生涯曾获得23枚奥运金牌和28枚奥运会奖牌，是奥运史上获得奖牌数目最多的选手。
菲尔普斯在峰会上谈到自己与抑郁症斗争的历程，并声称多达75%的美国奥运选手可能患有心理健康问题。他表示，自己现在很乐意帮助那些有类似困扰的运动员，包括作为澳大利亚游泳选手格兰特·哈克特和高尔夫球手泰格·伍兹的非正式心理顾问。
“我想说，在美国，70%至75%的奥运选手都经历过某种程度的抑郁，”菲尔普斯在新加坡说道，“你花了四年的时间来完成这个任务，然后你就开始磨蹭自己的手指，你不知道接下来该怎么做，我们每天都经历着挣扎。”
美国飞鱼同样曾遭受抑郁症的折磨，今年年初，菲尔普斯透露，伦敦奥运会后甚至萌生自杀的念头。
菲尔普斯表示，自2004年以来，每次奥运会之后他都陷入消沉低迷的困境。2008年，菲尔普斯在北京奥运会破纪录得获得8枚金牌之后，他被曝光吸食大麻，还因两次酒驾被逮捕，精神方面的困扰严重。
在2012年奥运会取得好成绩之后，他生活中的大部分时间都在与严重的抑郁症进行斗争，这曾让他想着自杀。菲尔普斯称之为自己的“黑暗岁月”。
不过，退役两年后，美国飞鱼已经逐步摆脱抑郁症。他声称，退役生活很平和，从前在聚光灯下训练和竞争的压力已经全部消失。
菲尔普斯将抑郁症归咎于运动员的自我封闭和孤立感，他鼓励更多人像他一样寻得外界的心理帮助。目前，他向高尔夫名将“老虎”伍兹等运动员提出应对建议。与此同时，菲尔普斯认为，社交平台和数字媒体的发展，正在帮助专业运动员摆脱那些令人窒息的困境。
“最开始我选择自己来处理心理问题，很明显，我一直在挣扎，这让我觉得自己不是一名伟大运动员。但是我能够重新振作起来，学习更多关于心理的知识。我现在可以敞开心扉，可以谈论这个问题，这是我以前从未感受过的，”菲尔普斯说道。
这次，菲尔普斯前往新加坡，一个重要环节是与新加坡游泳名将约瑟夫·斯库林见面。5月18日晚上，两人作为嘉宾，一同亮相在新加坡室内体育馆进行的ONE冠军赛。
早在2008年北京奥运会时，当时13岁的斯库林曾经与自己的偶像菲尔普斯合影。8年后，里约奥运会男子100米蝶泳决赛中，斯库林却面对面击败了偶像，打破奥运会纪录的同时，为新加坡摘得奥运历史首金，菲尔普斯则在那场比赛中获得亚军。
这段故事，在世界泳坛迅速走红。此番新加坡相遇，是两人在里约后的首次会面。
不过，在里约收获金牌之后，斯库林便陷入状态低迷。布达佩斯世锦赛100米蝶泳项目，22岁的新加坡人被美国选手卡莱布·德雷斯所击败。
当谈到给斯库林一些运动生涯的建议时，菲尔普斯表示，“重回巅峰很有挑战性，斯库林和我谈过他自己目前的挣扎，我跟他说，有的事情和感受要永远记住。”
“我对他说，’你要知道自己需要做什么’，知道自己做什么才能回到巅峰水平，”菲尔普斯说道，“他以前到过巅峰，经历过这个过程，这是你永远不会忘记的，经历过爬上巅峰的路程。”
2020年东京奥运会，世锦赛冠军卡莱布·德雷斯和勒克洛斯等竞争对手都将向金牌发起挑战。菲尔普斯警告说，奥运会之前，斯库林要做的准备很多，“如果他想回到里约的位置，那显然要花很多功夫。这将会更加艰难，这次旅程与他的第一次不同。”
“很明显，他是一个超有天赋的孩子，他是一个强大的游泳能手，他有方式可以做到任何他想做的事情，”菲尔普斯认可斯库林的能力。
尽管已经退出竞技领域，但菲尔普斯仍然是密切关注着世界泳坛，包括世锦赛和两年后的东京奥运会。菲尔普斯轻松地说道，“我很高兴我不再参加这些比赛了，现在只是想看看我的世界纪录还能维持多久。”
32岁的菲尔普斯，脸上的皱纹多了不少，但身上的肌肉依然发达。现在，美国人已经是两个孩子的父亲，大儿子2岁，小儿子则是今年2月刚刚出生。他强调，自己很享受当前的生活。