世界最大沙子消费国中国：一年就能用200亿吨沙，占全球用量的近一半
沙子紧缺，全球范围内都面临着沙子短缺危机，已经是不争的事实，可能很多人都没注意到，已经有国家禁止向其他国家出口沙子：2002年，印尼曾对新加坡的沙子出口进行限制；2017年，柬埔寨直接禁止无限期向外出口沙子。
是这么一个情况，其实，全世界最大的沙子消费国就是我们，短短一年时间，中国沙子的消耗量就能达到200亿吨。
而且，这还不包括那些没有统计上的部分，比如农村修房子的时候，可能就从附近沙场拉的沙子，有的地方，甚至还有人拿着机器自己打砂。
中国是一个人口大国，也正处在快速发展的过程中，所以，我们对很多物质的需求都远超其他国家，包括沙子也是一样。
所以，过去这些年我国也在大量进口河砂，尤其是马来西亚河砂。这也不难理解，从哪里进口主要取决于两方面，一是成本，二是品质，而马来西亚河砂最大的优点就是杂质少，而且颗粒适中。
在全球“沙荒”的背景下，我们的缺口又有多大？
正所谓空口无凭，中国河砂的缺口到底有多大，我们可以从往年在这方面的投入花费看出来，大多数时候投资规模都超过20万亿，当河砂变成紧俏资源，我们自己又供不应求的时候，那从国外进口河砂就是先行条件下的最优解决办法。
广东省梅州、清远、惠州和河源等地，砂子缺口就能达到2000万方，而福建省的多年河沙需求量，也有1000万吨，但其中近6成的样子，其实都是外地河砂，并非产自福建当地，像海南省在进口河砂的时候，单位也是多少万吨起步。
也就是说，我国无法自给自足河砂的地方不是个别区域，进口河砂也不是小打小闹，正在向规模化这个方向发展。
所以，有的工程项目就会因为暂时性“缺砂”而延长工期，并且，进口河砂的价格有时候也偏高，但时间久了，如果进口河砂的规模也越来越大，那就有可能会给国内的砂石市场造成月底那个冲击，因为砂石价格也和其他资源一样，很大程度上都是由供需关系决定的。
中国为何不在长江黄河大规模采砂，而且还管控得越来越严格？
可以这么说，之所以要花那么多钱进口河砂，除了我们自身的需求以外，很大一个原因就是我国在开采河砂这方面是有严格管控措施的。
并且，限制、乃至禁止采砂的范围还在不断扩大，打击非法采砂的力度更强了，这也是我国河沙紧缺的重要原因，尤其是长江黄河这样的大江大河，虽然有很大的开采空间，但并不是哪个河道都可以随便采的，尤其是中华民族的母亲河长江！因为这事关供水安全、防洪安全、河势稳定，通航和生态安全等各个方面。
以2021年为例，水利部长江水利委员会和沿江各地，便在巡查的时候查获185艘非法采砂船、327艘非法移动船，以及563艘非法运砂船。一年打掉161个非法采砂囤货，没收约80万吨非法砂石，罚款过亿。
近年来，我国在长江生态治理上下的功夫，可以说是有目共睹。一方面，我们需要抗旱减灾，电力保障和通航价值，另一方面，我们又要让长江里的鱼儿们能生存下去，并繁衍出更多后代。
所以，我们在修建大量水利工程之后，更需要去进行长江生态修复，其中就包括长达十年的禁渔计划，设立更多保护区，整顿排污工厂，建立洄游通道，严厉打击非法采砂等等。
沙子似乎无处不在，为什么未来还可能变成战略资源？沙漠里的沙不能用来建房子吗？
沙子这个东西，看上去似乎的确是无处不在，但沙子和砂子又不是一回事！沙，对所含泥、污、杂物的量是没有要求的，而“砂”就不同了，有一定的质量要求，这种土类就可以拿来当建筑材料了。
比如，海里面的砂石叫海砂，它们的粒径通常是以毫米为单位，是铸造型砂和机械砂的主要来源，但是，由于这些砂里面容易混上盐分较多的贝壳碎片，有腐蚀钢筋的风险，所以，一般情况下也不将海砂作为日常性建筑用砂，因为建筑结构在被逐渐破坏以后就会影响它的安全使用寿命。
至于沙漠里面的沙也是同样的道理，这些沙子虽然量很大，但不能直接用来搞基础建设，其中当然也包括了不适合拿来建房子。即便是一些能用到沙漠沙的特殊领域，也还得经过一系列特殊的加工手段。
比如，内蒙古的砂砖，它能替代泥砖块，可将沙漠资源最大程度利用起来，还能做成透水砖，利用了沙漠沙透水性好的优势，而在开采石油的时候，灌进油井的沙子就能把里面的油挤压出来，这就是所谓的“透油不透水”。
所以，即便沙漠面积占到地球上陆地面积的三分之一左右，但我们真正能用起来的沙并不多，人类社会快速发展导致用砂需求进一步增大，再加上过度采砂也的确会对当地的生态环境造成影响，所以就有让沙子都变得紧缺了，像迪拜修建世界第一高楼时用的沙子，实际上也是从澳大利亚进口的。
所以，即便沙子在一定时间后能实现再生，但这与人类目前的消耗速度相比，那还是微不足道。在保护生态环境的前提下，如果需求量只增不减，那未来沙子变成战略资源就很有可能会发生，就像如今的石油供给一样，只不过时时间的问题罢了。