作者：战忽局编外
近日，隶属于美国五角大楼的国防安全合作局发布消息称，美国国务院批准可能向新加坡出售总价27.5亿美元的12架最新型F-35B战斗机及相关设备。目前，还未透露供货期限和条件，因为合同尚未正式签署，而国务院的决定仅提供了这一可能性。
美国国防安全合作局表示：“新加坡是美国在安全领域的战略盟友和重要合作伙伴，也是确保亚太地区政治稳定和经济发展的重要力量。这款飞机的销售和维护不会改变该地区的基本军事平衡。”
如果新加坡能够顺利购入F-35战斗机，那就是东南亚国家中第一个拥有五代机的国家。必将极大地拉开和周边国家的空中优势地位，巩固其东南亚第一强空军的地位。
新加坡是一个迷你小国，面积仅有719平方公里，人口更是只有561万，是一个连淡水都需要靠进口的小国。周边两个是宗教保守、体型庞大（相对于新加坡而言）的大国、强国。因此，才有了独立时李光耀为新加坡前途担忧的痛哭失声。
在这种情况下，新加坡奉行了一种被称为“毒虾”战略的生存之道。即将自己全副武装起来，让天敌“吞下去后中毒而亡”。同时，新加坡通过和美国结盟，允许美军在新建立军事基地的方式，实现另一种形式的安全。
具体到空军而言，新加坡共和国空军，成立于1968年9月1日，空军总人数约1.35万人。得益于新加坡高度发达的经济，2018的GDP达到3641.57亿美元，人均GDP高达64041美元，位居世界第7，有足够的经济能力购买世界先进的战机，维系一支强大的空中力量。
目前，新空军拥有飞机276架，包括：40架F-15SG重型战斗机、60架F-16C/D多用途战斗机、4架G550AEW空中预警机、4架E-2C“鹰眼”预警机、4架KC-135R空中加油机、5架KC-130B/H空中加油机、6架A330MRTT（还未到货）、17架AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机、16架CH-47SD直升机等高端机型。
新加坡是东南亚面积最小的国家，但却是东南亚国家中战机最强悍的国家。在周边多数国家还使用老式二代机的时候，新加坡就已经从美国引进了闻名世界的三代机F-16了，在2000年以后又引进了F-15SG重型战斗机。人机比和人均军费都在世界空军中名列前茅，这一点和以色列空军非常相似。
印尼空军苏-27苏-30战机与澳大利亚空军F/A-18C战机编飞行。
反观新加坡的两个邻国，印尼空军现役人员约为21000人，主战装备是88架F-16A战斗机、108架F-5E虎II战斗机、16架鹰Mk 209型轻型攻击/训练机、13架鹰Mk53型轻型攻击/训练机。这些飞机相对于武装到牙齿的新加坡空军相比简直不值一提，无力抗衡。
马来西亚空军的主战飞机是18架苏-30MKM战斗轰炸机、8架F/A-18D“大黄蜂”战斗机、16架米格-29N和13架鹰208型轻型攻击机。就是这可怜的55架飞机中有14架苏-30MKM、全部的米格-29和一部分大黄蜂都已经处于停飞状态，据估计，实际可用的战斗机数量可能只有10架左右。
米格-29则在前一阵全部退役。为了弥补战力的缺乏，马来西亚不得不紧急招标采购多达62架轻型战斗机，包括中国的L15A/B、JF-17“枭龙”、韩国的FA-50、意大利的M-346、捷克的L-39NG、瑞典的鹰狮、俄罗斯的雅克-130、和印度的LCA“光辉”入选。
即便马来西亚在短时间内拿到这62架战斗机，军力能够得到极大的提升，但是，要和新加坡相比，仍有天壤之别。
不仅在装备数量和质量上在东南亚首屈一指，在训练上新加坡空军优势更大。虽然人数较少，但新空军编制合理、指挥层级少、训练水平高，人机状态良好，处于齐装满员的状态，战时连续出动能力很强。
反观，这方面的负面典型就是马来西亚空军，18架苏-30MKM中有14架处于停飞状态，全部的米格-29和一部分大黄蜂情况也和苏-30MKM相同，造成这55架战斗机中仅有不到10架能升空，至于能不能作战就更是只有天知道了。
另外，新加坡空军还具有体系完整、力量均衡的特点。很早的时候新加坡就发现了预警机的巨大优势，早在1987年就购买了4架美制E-2C“鹰眼”预警机，之后又采购了4架以色列的G550AEW预警机替换老旧的“鹰眼”。这些都使得它的空中预警与控制力量不但在东盟国家中是最强的，在世界范围内也是一流的。
同时，新加坡还装备有4架KC-135R、5架KC-130B/H、6架A330MRTT、5架C-130H等20架空中运输/加油机，中远程投送能力同样是东盟国家中最强的，这使得本就腿长的F-15的“手臂”就可以伸得更长了。
新加坡空军训练水平很高并且久经战阵，2004-2008年就参加了伊拉克战争，是多国部队空中力量的一部分，2007年是阿富汗国际安全援助部队成员；2014年参加了对伊斯兰国ISIS的打击，其KC-135R为反恐战争提供了军事援助。
同时，新加坡空军还有一个不为人知、易被忽略的优势，那就是将近一半的人员和飞机在澳大利亚、泰国、文莱、美国和法国进行联合军事训练。这一方面提高了空军的训练水平，加强了同盟国之间的协同配合。其实，不光是空军，陆军也以同样的理由将众多人员部署在境外。
这其实是一个不足为外人道也的隐蔽意图，新加坡的位置和财富，难免会让一些国家心生觊觎。无战略纵深的岛屿国家，虽然军力强悍，但难保不被攻占。这个时候，如果全军都留在国内，很容易全军覆没。
而新加坡将相当大一部分军力和训练基地放在美国、法国、澳大利亚等国，也有拉欧美列强做靠山，震慑潜在对手的想法。一旦新加坡面临灭顶之灾，也能寄希望于西方施以援手，拉自己一把，解放被占的国土。不得不说，新加坡为了捍卫国家主权和领土完整机关算尽了。