如果从教育输出规模的角度讲,当今的英国还是可以值得一提的,看似英国没有什么厚重历史,可其推行教育的历史却令很多文明古国望其项背。
中国从孔子时代虽也开立讲堂,但历代君王不破不立的思想让我们的教育出现很多断层,更何况我们历来操守着农耕文化,缺乏海洋,游牧,雪山等文明的融合,基本是保家护舍,安于现状,除了盛唐时期我们的文化还可以影响周边国家,其余就是摆设在西方列强宫殿里的青花瓷器。
反观英国近代史可算是执杖经商,同时也把文化输出到世界大多数国家,看看早期号称日不落帝国的英联邦,看看有多少人在使用英语,一切都很明了。
距伦敦东北一百公里的剑桥大学,有着八百多年历史,比之清华与北大,哈佛与耶鲁,剑桥可是国立教育的先辈,更不用说比它成立还早的牛津大学。
英国大学的建立很多都与当时国王喜好有关,虽然剑桥大学是一帮从牛津大学斗殴中逃跑出来的学者所创,但仍就挡不住皇家对它的喜爱,以至于在十九世纪之前,英国只保留着这两所现在非常著名的大学,其它学院一概不允许开设。
剑桥大学实际上是一个多学院各自独立核算的联合体,现在包括三十一所学院,两万多名学生,平均一个导师只带四五名学生,教育水平之高可想而知。剑桥的学费昂贵和严进严出的管理也是出了名的,想象全世界每年有多少学子对这里有过渴望,可大多数的考生只能接受遗憾的结果。
中国人时常爱说人多好办事,不走进剑桥不知道人少真好,看看如高尔夫球场般的校园内三三两两看书的学生,周围是蓝天,小河,大片的草地,比之北大、清华的人潮如织,与这里学习环境真是天壤之别。
不走进剑桥感受不到它的古老,随便一个学院大门上就标明着悠久的建校史:国王学院建立于1441年,耶稣学院建立于1497年,彼得学院建立于1284年,三一大厅学院建立于1350年等等。
所以置身其中,看那校舍的门廊,那古老的砖墙,那像油画般的玻璃窗,那房檐下雕刻的代表着院校悠久历史的徽章,即使亨利三世活在今天,我想依晰可以辨得他所授予教学垄断权的这所学校。
不走进剑桥真数不清这里出了名人有多少,翻开学校的知名校友录,八十二位诺贝尔奖获得者的数量居世界大学之首,三一学院里走出了诗人拜伦,英王乔治六世,哲学家罗素,还有数学家及物理学家牛顿。
基督学院里走出了达尔文,格顿学院里有现任丹麦女王玛格利特等,当然它还为世界培养了不少政治领袖,印度独立后的第一任总理尼赫鲁,新加坡的李光耀都学成于这里。
当年掉下苹果砸出《牛顿物理引力学》的那棵树早就无影无踪,取而代之的是墙角下一颗刚刚成长的小苗,但说不定在它长大后的某一天又会砸出一个数学天才呢?
来这里的很多中国人都在询问何处是康桥,实际上康桥就是剑桥(Cambridge)的音译,也许不仅仅是因为1921年曾经在国王学院读书的徐志摩是中国新月派诗人的杰出人物,更多是从他优美散文里透彻出每一个人内心深处那淡淡的憧憬。
“波光里的艳影,在我的心头荡漾。软泥上的青荇,油油的在水底招摇,在康桥的柔波里,我甘做一条水草!那榆荫下的一潭,不是清泉,是天上虹;揉碎在浮藻间,沉淀着彩虹似的梦”。三十六岁,多么美好的时光,他走的是那么悄然,挥一挥衣袖,不带走一片云彩。