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从航空公司薅羊毛,没人能比得过他

留学生们、出国党们,是不是马上就要开学啦……

要买机票的你们,都买好了吗?没买好的是不是还沉浸在各大机票搜索网站中比价无法自拔?(壕请自动忽略……)

比如小探吧,当年和现在回个国都要纠结一下到底哪个航空公司机票便宜,看完订票网站,看航空公司官网,再看不同的到达城市是否能再便宜点……

嗯,就这么逛逛逛,比比比下来,一两个小时就过去了,头也晕了…… 每次都觉得买机票是件累觉不爱的事啊~

可是!如果有家公司告诉你个订票秘密,少年,机票最便宜的不一定性价比最高啊!你买贵点,反而赚到一张从旧金山到纽约的免费机票,你愿不愿意呢?

还有这等好事?

而且!这家公司不仅帮你计算怎么订机票更划算,还把你信用卡积分也考虑到了,最大化用到飞机里程数上,帮助你更好地换免费机票。

没错,这是密探最近在 500startups Demo Day 上遇到的一家公司 TripPlus,他们在做的是一个机票搜索平台,通过独特的算法,帮用户快速通过购买机票获得下一张免费奖励机票,让你在旅行上花的每一分钱都发挥最大价值。密探赶紧来帮你侦查!

(TripPlus 员工在摊位讲解产品)

让你把“里程数”最大化

到底 TripPlus 怎么用呢?当然是先带你体验一番咯~

假设明年2月从旧金山飞上海(摸摸留学生们……),打开网站: https://www.tripplus.cc/ ,照例输入出发时间和地点。不同的是,你可以在下面有个“兑换目标”的框中任意输入一段想要兑换的航程,比如旧金山-纽约。

结果如何呢?

TripPlus 系统推荐了一张美联航的往返机票,需要790刀。但下面还提供像加拿大航空等一系列机票,最便宜只需要575刀往返,为什么系统反而推荐贵的呢?

点开更多里程资讯你就懂了。

这是因为,当你把这段旧金山--上海的美联航里程飞完,积攒下来能够有1万2千多英里,这已相当于攒了从旧金山到纽约机票所需里程的49%。这还是在你是没有任何其他航空公司里程的情况下所攒的。随着你加入自己现有的各种航空里程,比如国泰航空,或者南方航空等等,奖励目标都会出现变化。

TripPlus CEO Ryan Lin 告诉密探,这就是 TripPlus 系统开发的特有算法,系统会自动根据价格、里程数、总飞行时间、停留次数四个纬度进行计算,寻找最适合用户的跨洋飞行航线。

点击“购买”后就会发现,用户可以选择直接从 Priceline 或者 Expedia 这两个在线购票网站购买,也可以选择用里程兑换(这就看出来他们对里程研究确实挺到位啊……)如果用户通过在线旅行网站购买的话,直接跳转网站进行,这跟我们之前的购买机票体验没有任何区别。

从不知如何用里程到换来头等舱

为什么 TripPlus 能够对里程的研究到如此细致呢?这跟背后的团队有很大关系,因 为Ryan自己就是一个非常爱钻研里程的人!同事给他的称呼是:升等王Ryan(嗯,那是湾湾人民的习惯说法~用咱话说就是飞机升舱小能手。。)

那 Ryan 升舱最厉害的经历是什么呢?

他说自己曾从旧金山飞回台北,选择用美国航空(AA)的里程,换日本航空中转东京的航班,不仅享受了头等舱,还在东京停留三天玩了一通。如果花钱购买的话,这个头等舱大概在1万美金左右。。。他还尝试换了新加坡航空的头等舱,中转香港飞台北……乐此不疲的他,还带着美国朋友一起飞东京……连朋友都直呼“太神奇了!”

其实在这之前,Ryan 也是一个等着里程过期也不知道怎么花的人。

Ryan 曾是台湾宏基(Acer)的软件工程师,因为被公司派驻美国的关系,一年需要从台湾飞美国十几次,当里程累积太多,需要考虑怎么花的时候,Ryan 发现,工具太少,攻略也太少。所以,他只好动手钻研怎么花掉大把大把的里程。

他通过看各大航空公司的网站研究里程兑换,不仅要研究从哪里飞台北需要多少里程,还要研究多少里程可以换什么舱,有时还需要到航空公司英文网站进行,这个过程如此繁琐,还总是重复,要是有个工具帮忙就好了。。

这怎么能难倒一枚码农呢,Ryan 赶紧找来身边小伙伴,动手开发了最早的里程兑换工具Best Award :https://bestaward.tripplus.cc/

通过 Best Award (国内用户可能要翻墙用啊…… 因为服务器在海外的缘故),你可以随意查询任何机场出发的里程兑换值,比如从旧金山飞广州,最便宜兑换往返机票的就是日本航空了,只需要4万4千的里程数。

Ryan 把这些兑换技巧加上小工具整理好,写进博客,还放在了台湾网络论坛 PTT,还有网友甚至把攻略转发到 mitbbs 上。当他发现 PTT 已经给这个小工具带来了巨大的流量,他才意识到,啊,原来真的有一大群常年跨洋飞行的朋友,需要知道怎样换里程(薅啊薅羊毛。。。)

于是,在博客成立半年后,Ryan 进行了第二次创业,就有了 TripPlus 。现在,博客一个月有50万的点击量,总点击量超过600万次,在 Facebook 相应社团“北美華人哩程交流討論”人数也突破了3万。

(TripPlus 团队Demo Day 合影,右一为CEO Ryan)

有趣的是,在 Demo day 当天和结束后,找到 Ryan 最多的竟然是印度的投资机构,因为他们想知道,除了中英文版本,能否开发个印度版啊,因为印度人也很需要……

Ryan 告诉密探,TripPlus 主要针对的用户群体是每年需要跨洋飞行2-5次左右的飞行常客,这群用户其实并不是不愿意买贵机票,而是你要告诉用户为什么机票“贵”得有价值。系统目前搜出来的票价,跟最便宜机票价格相比,大概超出范围在100-200美元之间,所以很多用户是可以接受的。

航空公司也争着合作

你可能会说,机票订票网站实在是太多了啊,初创公司还怎么竞争得过这些巨头呢?没错,所以 TripPlus 严格意义上并不提供订票服务,而是里程、信用卡点数转换等专业资讯的提供者。针对实在偷懒的用户,TripPlus 还提供了 Premium Service 进行关于里程兑换一条龙的付费咨询。

在今年1月,TripPlus 已经正式成为 Priceline 的官方合作伙伴,TripPlus的用户在机票/酒店/租车等搜索服务,其实都直接跳转 Priceline 完成的。

如果总是教用户薅航空公司羊毛,航空公司不会“恨死“了吗?Ryan 却说,恰恰相反,现在公司的合作伙伴里面除了OTA 之外,就是银行和航空公司,像美国当前最大的信用卡推广网站 CreditCards 也成为了 TripPlus 的合作伙伴。

这是因为,航空公司通过 TripPlus 能够更好、更精准地定位到飞行群体,知道飞行里程计划怎么改善,才能吸引更多用户订自家的票。目前,航空公司、银行,以及OTA 都是公司 to B 业务的利润来源,这也能够让TripPlus 继续更好地维持利润,把福利返给用户。

虽然仅成立一年,TripPlus 已经实现了盈利,虽然暂时没有融资计划,但他们非常欢迎国内知名OTA 比如携程等以及各大航空公司进行合作哈~

好了,那问题来了,身为空中飞人的你,通常都把你的里程数干啥去了,你换过最厉害的是什么呢?到底有什么薅羊毛技巧?欢迎分(Xuan)享(Yao)!小探几万积分不过只换来了一个自拍杆、一个手机支架、一个拍立得………