在新加坡，初中结束之后一般有两条升学途径:
1. 初级学院 (Junior College)，以下简称 JC
新加坡国家初级学院
2. 理工学院(Polytechnic)，以下简称 Poly
新加坡理工学院
JC：相当于国内的高中阶段。学生在4-5年的初中课程结束之后参加剑桥O水准考试，成绩优异的学生，可以升入初级学院继续学习。学习两年之后参加A水准考试，凭借成绩申请新加坡大学。
至大学毕业所用时间： 完成4-5年的政府中学，毕业之后参加O水准考试-> 成绩优异升入JC (2年) -> 通过A 水准考试考入新加坡大学 (3年)；总计大概9年左右。
（注：新加坡中学有三种课程，根据学生小学离校考试成绩分班，然后学生进入政府中学，政府中学课程在四至五年左右，新加坡中学课程完成后参加O水准考试进入初级学院或政府理工学院。新加坡中学是4-5年教育。）
Poly：相当于国内的大专，但因为教育体制的因素，本质上比国内大专更加优秀。在新加坡，理工学院是最广泛的综合性学院，为各领域培养专业的人才，强调多元化课程，实用性。在理工学院，你可以找到科学、工程、IT、商科、医科以及各种新兴专业。
至大学毕业所用时间：O水准预科 (1-2年) -> 可升入Poly (3年) -> 凭Poly成绩考入新加坡大学 (3年)；总计大概8年左右。
（注：新加坡剑桥O水准考试（英文名Singapore-Cambridge General Certificate of EducationOrdinary Level Examinations，简称GCE‘O’ Level）是由新加坡教育部和英国剑桥大学考试局共同主办的统一考试，也是新加坡的中学生在4年中学教育结束后参加的考试。考试一年举办一次，考试成绩为英联邦各个国家所承认和接受。考生可以用获得的成绩为标准申请进入新加坡初级学院、理工学院或工艺教育学院，或者是海外英联邦国家的初级学院或是大学预备班。）
以下列出两者的优势及劣势仅供参考：
1. 升学率 .
总体来说，对于初级学院JC学生，新加坡本地大学除了新加坡理工大学（SIT）以外，都是给JC学生的学额比给Poly学生的学额多。
根据调查，录取分数L1R5最高（L1R5分数越低越好）的JC也有50%到60%的人能进本地大学。对于Poly的学生来说，只有20%左右能进本地大学。而本地大学代表着薪水就业和移民保障。
而近几年，根据调查显示2017年有大约三分之一的大学生来自理工学院。所以JC 的升学率已经没有很大的优势。通过Poly升入政府大学的学生会越来越多。
在Poly，只要你保持优秀的GPA就能够申请大学，对于语言水平相对有差距的国际学生来说，Poly或许是更好的选择。
2. 课程的侧重点.
JC的课程是专门为了将来上大学而设定的，偏向理论学习。JC学生更容易进大学，也更容易适应大学生活。
Poly 学生学的知识则比较实际有针对性，主要为了以后工作用。
3. 两者的未来发展方向.
JC学生是一考定终身，A水准一旦考不好，经常面临无处可去的尴尬境地，最后只能选择重读、去私立学校，国外排名稍低些的大学，或是再选择进Poly，白白浪费了两年。如果准备直接拿A水准成绩出去找工作，则因为一直学的是理论，并没有学针对行业的实践知识，所以并不一定受公司欢迎。
Poly学生拿的是Diploma，所以即便上不了大学，找工作还是轻松的，企业政府等都愿意聘用。Poly的学习则相对轻松，不少学生在上学期间还能去做兼职等等累积一些金钱和经验。
4. 就业率
一项最新的针对五所理工学院的调查显示，在2012年到2018年间，理工学院的学生在毕业后半年内的就业率达到85%，平均起薪也从2012年的1950新币上升到2018年的2350新币。
所以整体来看其实Poly并没有比JC差到哪里，当然各位也是要根据个人情况来判断和决定如何选择。