马来西亚的主体民族是马来人。在现代，马来人生活的范围不仅包括马来西亚，还有新加坡、印尼廖内群岛、泰国泰南四府这几个地方。因此，在许多马来西亚的民族主义者看来，这些地方“本应属于马来西亚”。
7月初，马来西亚、新加坡、泰国和印尼关于“马来西亚的范围”引发的外交风波依然在发酵，最早在6月底，马来西亚前总理马哈蒂尔（任期1981年-2003年、2018年-2020年）在“我是马来人：生存之战”的活动中宣称：“新加坡原属柔佛州，柔佛应该声索新加坡（主权），让新加坡回归柔佛及马来西亚”。
不仅如此，马哈蒂尔还声称：“在历史上，‘马来人土地’范围辽阔。它北起泰国克拉地峡，南至印尼廖内群岛。但如今只剩下狭小的马来半岛”。
▲廖内群岛
一句话牵涉到泰国、新加坡、印尼等三个国家的主权，随即在国际上引起一阵不小的外交风波。
▲马哈蒂尔在总理任上便以“大嘴”而闻名
尽管马哈蒂尔事后解释说这只是一场误会，被媒体“断章取义”，但是作为马来西亚的前总理，他的这番言论仍然引起了三个国家的不安，纷纷重申本国对相关地区拥有主权。
马来西亚是一个年轻的国家，脱胎于英国殖民地，1963年才独立建国。既然如此，马哈蒂尔为何会说这些地方曾经属于马来西亚呢？
▲马来西亚地图
一、四分五裂
“马来西亚”一词诞生于1914年左右，大致意思是马来人的土地。马来人的祖先来自亚洲大陆，属于蒙古人种、南岛语系，大约5000年前迁徙到东南亚，分布在整个东印度群岛，逐渐演化为现代马来西亚、印度尼西亚等国家的主体民族。
在当时的语境里，“马来西亚”泛指英国在东印度群岛的殖民地，其中的马来半岛部分被称为“马来亚”，荷属东印度群岛则被更多地称为“印度尼西亚”。
▲古马来人分布在整个东印度群岛
早在2世纪，苏门答腊岛、爪哇岛、加里曼丹岛、马来半岛等地的马来人便与中国和古印度有贸易关系。由于地理上的便利，古印度文化通过中南半岛扩散到东印度群岛，使马来人普遍信仰佛教和印度教，连“马来”一词也源自于梵语。
在两大文明的熏陶下，马来人最晚在7世纪建立起自己的国家，三佛齐王国（7-14世纪）以佛教为国教，核心统治区域在马来半岛、苏门答腊岛和爪哇岛。后来的满者伯夷王国（13-16世纪）信仰印度教，疆域扩展到东印度群岛的大部分。
▲三佛齐王国是中国史书记载最早的马来国家
13世纪后期，中南半岛上的暹罗（泰国）建立了统一王朝，疆域得到很大扩展，向西打败缅甸、向东吞并高棉王国部分领土，向南进入马来半岛北部的克拉地峡，与北大年地区的马来人接壤。
▲公元1300年左右中南半岛，泰国逐渐崛起
随着与中国贸易的深入，马来群岛的很多港口都有华人移民，其中以马六甲居多。
1405年开始的郑和下西洋，进一步增强中国与该地区的交流，华人数量大为增长。不过，随着明朝中期以后趋向封闭，很少再有新的华人移民。
▲郑和下七洋时的东南亚政治格局，满剌加即是马六甲
随着阿拉伯伊斯兰文明崛起，大批阿拉伯商人和移民从海路进入东南亚地区，不仅数量远远超过华人，还使伊斯兰教逐渐在马来地区占据统治地位，最终成为伊斯兰文明的一部分，直到今天依然如此。
15世纪末，一系列马来苏丹国已经取代了满者伯夷王国等印度教、佛教国家。马六甲苏丹国统治着马来半岛南部，疆域包括苏门答腊岛一部分，和马来半岛与加里曼丹岛之间的廖内群岛。
▲马六甲苏丹国
其他较为强大的苏丹国还有苏门答腊岛西部的亚齐、加里曼丹岛北部的文莱，马来半岛则显得更为破碎一些，北部有北大年，中部还有雪兰莪、霹雳等多个苏丹国。
由于马来人内部不团结，北大年苏丹国虽然一直在对抗信仰佛教的暹罗，却始终得不到其他苏丹国的有力支援，在与暹罗的屡次战争中越来越处于下风，领土被一步步蚕食。
▲北大年苏丹国
二、殖民时代
马六甲苏丹国的首府马六甲，位于马来半岛西南端，是由西进入马六甲海峡的第一站，因而得以繁荣，同时也成为西方殖民者觊觎的首要目标。
1511年，大航海运动的先驱葡萄牙人攻占马六甲，并利用马来人的内讧灭亡了马六甲苏丹国。残存的马六甲王室在马来半岛的最南端建立柔佛苏丹国，以柔佛为国都，继续统治着没有被葡萄牙人侵占的原有疆域。
▲葡萄牙人占领马六甲更多依靠的是阴谋而非武器
廖内群岛由于位在几个大岛之间，战略位置突出，又有足够的面积（3835平方公里），一度成为柔佛苏丹国的统治及文化中心，因而后世也将其称为柔佛-廖内苏丹国。
柔佛海峡以南的大岛被称为“新加坡拉”，意思是狮城，属于柔佛苏丹国。一部分华人跟着马六甲王室从马六甲搬到新加坡拉。相对柔佛和廖内群岛，此时的新加坡拉并不太引人注目，战略地位远远谈不上重要。
▲马六甲苏丹国灭亡后，马来人地区进一步碎片化
尽管已经面对葡萄牙人的侵略，但马来人各苏丹国没有停止争斗，甚至有人还借助葡萄牙人及后来的荷兰人攻打其他苏丹国，使欧洲殖民者有了各个击破的机会。
17-18世纪，荷兰人排挤掉弱小的葡萄牙人，灭亡了亚齐等多个马来苏丹国，控制了东印度群岛的大部分，包括苏门答腊岛、爪哇岛、马来半岛和加里曼丹岛南部等地。
▲荷兰人崛起得虽快，底蕴却远不及英国
马来人的衰落，使暹罗有机会加强对北大年地区的控制。1785年，暹罗正式将北大年纳入版图，但暹罗同样面临欧洲殖民势力入侵的问题，没有力量改变当地以信仰伊斯兰教的马来人为主的民族及宗教构成。
19世纪初期，随着欧洲军事科技和工业生产的迅猛发展，欧洲人在全世界范围抢夺殖民地。英国通过三场英荷战争夺取海上霸主地位后，加紧对马来地区的争夺。
▲西方坚船利炮到19世纪才对亚洲国家具有绝对优势
1819年，英国与柔佛苏丹国签订协议，租借新加坡拉作为贸易港，英国人将其称为“新加坡”。以此为突破口，英国人一步步把柔佛苏丹国置于自己的“保护”之下。
1824年，英国又与荷兰签订协议瓜分了柔佛苏丹国，马来半岛归英国，苏门答腊和爪哇两个大岛、加里曼丹岛南部，以及廖内群岛归荷兰，马来半岛中部各苏丹国和文莱暂时保持独立。
▲欧洲列强瓜分东南亚，只有泰国保持着独立
从这个角度看，廖内群岛确实曾经属于柔佛苏丹国，而且是很重要的组成部分，甚至是马来文化中心之一，廖内当地语言被认为是最正宗的马来语。
▲廖内群岛的位置
在欧洲殖民者惯用的分而治之手段下，廖内群岛脱离了柔佛苏丹国，马来文化的完整性遭到进一步分割。
1824年以后，荷兰人逐步控制东印度群岛的剩余部分，英国人则利用马来半岛中部各苏丹国之间的矛盾，不断予以分化瓦解，将他们一一置于自己的“保护”之下。
1847年又利用文莱苏丹国的内战，建立沙巴和沙捞越两个殖民地，使诺大的文莱变成弹丸小国。到19世纪末，马来半岛、加里曼丹岛北部完全沦为英国殖民地，构成了现代马来西亚国家的前身。
荷属东印度群岛（荷属印尼）构成了现代印度尼西亚国家的前身，这两块土地上的居民都是古马来人的后代，语言宗教文化等方面相近，因为殖民者的入侵才走上了不同的发展道路。
▲文莱本来是一个大国，完全是自我断送了前途
三、殖民遗产
19世纪的清朝此时正面临着巨大的人口压力，广东、福建等地出现下南洋风潮，新加坡成为华人移民的首选之地，从事经商、采矿、务农等行业。1840年鸦片战争后，下南洋的华人越来越多。
新加坡华人数量在19世纪末已经达到16万，占当地人口的四分之三。不过，比起马来半岛上盛产锡矿、橡胶、香料、木材的其他英属殖民地，新加坡并不算繁荣。
▲华人移民大大促进了新加坡开埠时期的繁荣
英国人对马来殖民地同样采用分而治之的政策，新加坡等几个华人移民占大多数的港口属于海峡殖民地，新加坡周边的一些岛礁，比如只有一张足球场大小的白礁被交给新加坡管理。
▲海峡殖民地（红）、马来联邦（黄）、马来属邦（蓝）
马来半岛的其他部分在1896年被整合为马来联邦，柔佛、雪兰莪等原苏丹国变成其下属的州。稳定了对马来半岛的统治后，英国人开始向北方的暹罗（泰国）下手，首当其冲便是马来人占主体的北大年。
▲马来半岛上曾经的苏丹国，现在都成了马来西亚的州
跟马来人不一样的是，暹罗在13世纪就完成了统一，占有绝对统治地位的佛教也挡住了其他宗教的入侵。但暹罗的形势很不乐观，英国人从西部的缅甸、南部的马来，法国人从东部的越南、柬埔寨、老挝等地步步进逼而来。
暹罗的拉玛王朝及时启动西化改革，并借用英法殖民者之间的矛盾，使本国免遭殖民厄运，勉强保持住了独立。即使如此，暹罗仍然不得不牺牲部分领土，以换取殖民者承认暹罗的独立。
▲泰国13世纪统一时便扩张到马来半岛北部的克拉地峡
1906年《英暹条约》签订，历史上归属暹罗较晚的一部分北大年领土被割让给马来联邦，保留下来的部分也是归属暹罗较早、泰人移民相对较多的地区，则调整为北大年、沙敦、惹拉、陶公四府，这是泰南四府问题的由来。
边界确立后，暹罗加紧向泰南四府移民，希望能改变当地的民族和宗教结构，但收效不佳引起穆斯林的抵制，使当地局势经常处于动荡之中。
1939年暹罗改名泰国，强行在泰南四府推行泰文化，进一步激化了穆斯林分裂主义，武装斗争时有发生。
▲泰南四府是最早归属泰国的马来人聚居区
第二次世界大战使英国走向了衰落，更由于二战后全世界范围掀起民族独立热潮，荷属印尼首先在1945年发动起义，并产生了主张建立统一马来人国家的“大印尼主义”或“泛马来主义”，因此英国开始推动英属马来各殖民地的独立进程，以缓和与殖民地的矛盾。
英国人对殖民地建制进行了调整，先取消海峡殖民地，新加坡被单列出来，再将马来半岛其余部分在1948年合并为“马来亚联合邦”，首府吉隆坡。
加上加里曼丹岛北部的沙巴和沙捞越，共同构成了马来西亚建国的四大政治板块。
▲马来半岛虽然面积小但人口密度更大，因而在联邦内占主导地位
与此同时，荷属印尼经过四年的武装斗争，在1949年赢得了民族独立，正式成立印度尼西亚国家，并继承了对廖内群岛的主权。
虽然印尼一度有意整合成包含全体马来人的国家，但英属马来各殖民地的独立已经指日可待，对泛马来主义缺乏兴趣。
▲大印尼主义
1957年8月，马来亚联合邦率先宣布独立，仅作为英联邦的成员。1963年9月，马来亚联合邦（简称马来亚）、新加坡、沙巴、沙捞越合并为独立的马来西亚国家。
▲马来西亚成立的历史脉络
四、领土纠纷
新成立的马来西亚是一个联邦制国家，马来亚、新加坡、沙巴、沙捞越都享有很大的自治权。从面积和人口来看，马来亚无疑占据优势，担任了联邦政府的大部分要职。
沙巴和沙捞越的主体民族也是信仰伊斯兰教的马来人，与联邦政府的矛盾相对较少。
以华人为主的新加坡便显得有点格格不入，最终导致了新加坡在1965年8月被马来西亚“开除”，成为独立国家。
▲六十年代的新加坡并不很富裕
与新加坡一起脱离马来西亚的，还有一些附属岛礁，像原本无人居住的白礁，已经由新加坡管理了一个世纪，自然由新加坡继承主权。
不过，白礁位于马六甲海峡与中国南海的交汇处，地理位置十分重要，使马来西亚有了一些想法。
▲白礁
1979年，马来西亚新出版的地图将白礁划入本国，从而引起了新加坡的抗议，这场纷争直到2008年才解决，由联合国国际法院裁定归属新加坡，但马来西亚国内有部分泛马来主义者“收回”白礁的想法并没有完全消失。
▲白礁是因为建了一座灯塔才由新加坡管理
独立后的新加坡在20世纪后期突飞猛进，如今已经达到发达国家水平，甩开马来西亚一大截，人均GDP是马来西亚的6倍（6万：1万美元）。
至于廖内群岛，虽然最早是柔佛苏丹国的领土，但已经在1824年划给荷兰殖民地，与现代的马来西亚从来没有过关系。而荷兰殖民地的继承者是印尼，得到廖内群岛主权是自然的。
▲廖内群岛正好隔开马来半岛和加里曼丹岛
相对来说，新加坡、白礁、廖内群岛三地的争议目前仍停留在口头上，真正让人不安的是泰南四府。
泰南四府在英属殖民地时代正式划给泰国，但没有很好地融入泰国社会，民族和宗教矛盾始终存在，甚至愈演愈烈。
进入21世纪以来，泰南四府的局势越来越紧张，分裂势力引发的武装冲突已经造成上千人死亡，数千人受伤。泰国官方认为支持分裂势力的马来人多达上百万。
▲泰南四府的暴力袭击事件一直没有中断过
目前泰国大约有260万穆斯林，基本上都是马来人，且主要集中在泰南四府，占当地总人口的80%以上。大部分马来人生活在乡下，城里以从外地移民来的泰人为主。
据泰国官方统计，泰南四府的城乡贫富差距达到4-5倍，马来人很少享受到泰国经济发展的果实。这也是泰南四府持续动荡不安，武装冲突频发的深层次原因之一。
▲马来西亚及东南亚的繁荣，建立在稳定的国内国际环境上
从历史上看，今天马来西亚和印尼的主体民族都是古马来人的后代，可以算是同一民族。但是14-15世纪以来，马来人便分裂成多个苏丹国，从来没有统一过。
又因为19世纪的殖民因素，马来人最终分裂为两个国家，廖内群岛作为殖民遗产，恐怕没有更好的解决办法。新加坡及白礁问题更是马来西亚自己做出的选择，当年是马来西亚主动把新加坡“踢出去”的，怨不得旁人。
事实上，虽然马哈蒂尔在口头上还不忘提起这些“领土”，但马来西亚与新加坡、印尼、泰国的外交关系一直很稳固，并不会因此受到太多影响，他的这番话只能算是一次小小的风波而已。
▲印尼外交部发言人对此言论表示“遗憾”