金庸曾评价蔡澜：“论风流多艺我不如蔡澜，他是一个真正潇洒的人。”蔡澜是谁？他与金庸、黄沾、倪匡并称为“香港四大才子”；他被誉为中国的“食神”；他是《舌尖上的中国》总顾问；他曾走遍世界，只为尝尽天下美食。“人生的意义就在于吃吃喝喝”，心声如是，这位出生于新加波、居住在香港、澳门户籍的广州潮汕人对吃的讲究可见一斑。
蔡澜的笔下，既有豪华餐厅，也有路边小店；既有高大上的黑松露、鱼子酱，也有庶民裹腹肚的猪油拌饭。无论哪一种，都有情有味，看得人口水直流。如果有幸去这些地方旅行的话，千万不要忘了去品尝蔡澜口中的“死前必吃”的美味。
河豚
鱼的种类无数，但是一生人非试不可的是河豚。当今有人研究出养殖没有毒的河豚，怕死可以由此入手。吃呀吃呀，你就会追求剧毒的。那种甜美，是不能以文字形容，非自己尝试不可，曾经有个出名的日本歌舞剧名演员吃河豚毒死，但死时是带着微笑的。
“萎蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”我国吃河豚的历史十分悠久，据说宋朝人大爱河豚，《东京梦华录》记载，在开封吃不到河豚，酒肆甚至专门有一种“假河豚”出售让人聊以过瘾。历代文人墨客都将河豚称为“天下第一鲜”，而苏东坡更是留下了“拼死吃河豚”的名言。
真正的好河豚不仅毒性强，而且宜食时段也极短。它跟刀鱼一样，都是在清明前食用为佳。扬州、扬中一带烹饪河豚，多是简单的白烧，讲究汤汁浓郁，白皙如乳，精要之处就在于“清淡”二字。用纯净水和恰当的火候让河豚自身的品质自然释放，这才是保持原汁原味的烹制方法。而味道浓郁的红烧河豚，则鲜美异常嫩滑无比，真是不负“食得一口河豚肉,从此不闻天下鱼”的说法。
传统的中式吃法之外，河豚还有一种极具挑战性的吃法——刺身。不仅是日本，中国自古也有河豚鱼生。据说河豚刺身是鱼生中的极品，在熟练的师傅手下，一条胖乎乎圆滚滚的河豚，仅需十来分钟，就能变成一盘薄如蝉翼，晶莹如玉的刺身，均匀地铺在盘子里，邪恶而美丽，散发着难以抗拒的诱惑。
鲍鱼
贝壳类之中，鲍鱼必食，它的肠最佳。鲍，古称鳆，俗称鲍鱼。自古就被人们视为海味珍品之冠。鲍鱼肉质柔软细滑，滋味异常鲜美，在国际市场上享有盛名。特别是亚洲地区，取其谐音“鲍者包也，鱼者余也”，鲍鱼代表包余，以示包里有“用之不尽”的余钱。因此，鲍鱼不但是馈赠亲朋好友的上等吉利礼品，而且还是宴请、筵席及逢年过节餐桌上的必备“吉利菜”之一。
鲍鱼之味，在许多人的口舌和脑海中，往往是醇厚浓郁、鲜香弹牙，但其实鲍鱼的味道丰富无比。最经典的当然是红烧鲍鱼，此外，各个菜系也都有关于鲍鱼的独家菜肴。诸如清蒸鲍鱼、一品鲍鱼、龙井鲍鱼、竹笙鲍鱼炖鸡汤等菜式繁多，各有特色。
另外，蔡澜所说的“鲍鱼肠”大概应为鲍鱼肝，就是侧面那块黑绿色的像肠子一样的东西，很多国人不懂，餐厅又嫌其不美，弃之，大浪费。韩国人习惯用它来煮“鲍鱼内脏粥”，颜色碧绿，细腻滑爽，让人食指大动。日本人则喜欢将鲍鱼肝挤碎成汁，用鲍鱼片蘸汁食用。或者制成盐辛鲍鱼肝，亦是一道非常好的下酒小菜。
潮州炭烧响螺
潮州人做的炭烧响螺是一绝。片成薄片，入嘴即化。蔡澜曾经评价说，“响螺好像代表了潮州菜最刁钻的食材。”所以，懂得品尝响螺，还真是一件阳春白雪的雅事。响螺的体积较大，壳坚硬，双层螺旋状，渔民常用其壳作吹号，声音宏亮，故有响螺之称。潮汕地区产的响螺螺头饱满，螺肉小且嫩滑，尤其是汕头地区的响螺嫩白，不显茶色，比较爽口鲜甜。中国食用响螺历史悠久，据史料记载，可追溯到隋唐时期，明清时食用更广。
烧螺之法，第一是选螺。响螺有公母之分，母螺俗称文螺，壳薄肉厚是烧制的首选。第二是配料。要先将火腿末、川椒、肥肉、生姜、青葱、黄酒、上汤、酱油等配料混合在一起调成烧汁。第三是洗螺。海螺以腐殖藻类为食，带有腥臭异味，烧前需要清洗去除。方法是先用箸尖刺一下螺鼻，使响螺喷出粘液后洗净，接着往螺口倒入第一遍烧汁，略为腌制烧开后倒掉，这过程即为洗螺。之后继续浇以烧汁炭烤，直至第二遍烧汁被螺肉吸尽，就将螺壳敲破，把熟透脱壳的螺肉挑出，去除螺肠后切片装盘。
最后要按照传统，把响螺肉横切成片，螺尾同时摆上，以验明正身。别看螺尾看着黑不溜秋，入口其实甚为甘香。至于烧好的响螺片，吃起来就像溏心干鲍，柔韧滑溜，鲜香味浓，回味持久。
猪油捞饭
“在穷困的年代中，那碗东西是我们的山珍海味。”蔡澜在《猪油万岁论》中如是说。在物资匮乏的年代里中，一碗雪白的猪油，是记忆中最奢侈的美味。而一碗猪油饭，是对缺乏油水的肠胃最好的安慰。
猪油捞饭，看似简单，实则不然。越是平常菜，食材越是讲究：米饭要用好米，猪油要干净卫生，酱油最好用头抽，味道才最为香醇浓郁；葱只要葱白部分，因为这里最嫩最香，炒至半熟，拌匀来吃，极其香口。到开始吃时，猪油四四方方，像一块立体的白玉般，放到热气腾腾的白饭中，看它慢慢融化，还没吃已经醉了七分；然后在米饭中淋入酱油、撒上葱花，与米饭一起拌匀，吃上一口，其中绝妙滋味，百转千回，不能言尽。
西班牙黑豚火腿
在西班牙的食材市场，会看到一根根硕大粗壮的猪后腿被高高悬挂，这就是让诸多美食家魂牵梦绕的顶级食材——西班牙火腿。西班牙火腿在当地被称为“哈蒙”(JAMON)，其品质极佳，肥瘦相间，瘦肉粉嫩绯红，中间均匀布满了如同和大理石花纹一样甘美的脂肪。那火腿甚至可以直接生吃，切下一片送入口中，迷人的肉香立刻充斥了口腔中的每一个角落
西班牙火腿品种众多，其中最好的，当然是采用100%纯正伊比利亚黑猪制作而成的伊比利亚火腿。这种猪被自然放养，吃的是野生的橡果，喝有矿物成分的水，因而其猪肉胆固醇含量低，脂肪也十分清洁、透明，油花分布非常完美，堪比日本松阪猪。正因为如此，最终制成的火腿富含不饱和的油酸，具有浓郁的特有香味。
法国白芦笋
除了白松露，还有一样白色食材同样令厨师们沸腾，那就是白芦笋。白芦笋，被称之为“The Royal Vegetable”，亦有“白金蔬菜”、“可以吃的象牙”、“蔬菜女王”等头衔。4月至6月是一年一度的白芦笋季，只有在白芦笋季才能享用到如此珍物，白璧如玉、鲜嫩甘甜，在大厨们的巧思妙手下幻化成道道美馔。
相较于绿芦笋，白芦笋就显得十分娇贵了。它们在生长全过程中，都受到如溺爱一般的呵护。白芦笋的生长过程复杂，需要经过长时间悉心种植才能长出幼芽。必须随时以泥土遮盖，完全不能见到阳光，且采割也需在黎明时分、晨光微弱时人手采摘，并于午间食用。
白芦笋的上市时间通常只有短短一个多月，即每年的四月末至六月。这个时节的白芦笋新鲜饱满，柔嫩细致，水润多汁，吃起来有淡淡的清香。白芦笋最好的食用方法就是焯水，连酱汁都不需要，吃起来非常鲜甜。还可以做沙拉或者煲汤，都能将白芦笋的至嫩鲜美发挥到极致。目前，全球有多个国家可出产白芦笋，其中也包括中国，但由于气候、土壤及培植技术的差异，德国Black Forest、意大利Veneto及法国南部出产的白芦笋最好。
希腊乌鱼子
台湾人称它乌金、泰国人称它玉食、日本人则称它唐墨。事实上，上好的乌鱼子也确实兼有黄金的光亮、美玉的润泽和墨块的深邃。还未入嘴，颜值上就比普通鱼子颗粒松散的样子先胜了三分。美食家唐鲁孙则用“清逸浥润”这个词来形容乌鱼子，事实上，乌鱼子的迷人之处，也在于它介于干和湿、浓和淡、瘦和肥之间的微妙口感。而明火来烤，尤其能彰显它的美味。
希腊的迈索隆吉翁是一个宁静、安逸的小城，这里出产的乌鱼子，是名扬欧洲数百年的美食。2014年又获布鲁塞尔国际美味与质量协会超级美味奖。每年8-9月份，渔民从潟湖捕获洄游的乌鱼，取出其硕大的卵巢（鱼子），用海水洗净再扑上海盐，精心风干，最后用蜂蜡密封后出售。迈索隆吉翁的乌鱼子都是渔民按自家的祖传秘方制作，各有风味。比较起名扬东亚的台湾乌鱼子，风味有过之而无不及。
用了40年时间，游遍奥斯曼帝国疆土和周边国家，为世人留下10卷巨著《游记》的突厥学者、旅行家爱维亚·瑟勒比曾经赞叹道：迈索隆吉翁乌鱼子色如金色的番红花，是真正的帝王贡品。
马来西亚猫山王榴莲
国内超市出产的榴莲一般以我国海南和泰国出产的为主，但事实上，出产榴莲品质最好的地方是马来西亚。“猫山王”就是马来西亚一个著名的榴莲品种。
为什么称为“猫山王”？据说是因为马拉西亚人会将成熟后掉到树下的完整榴莲，送到一只困在笼里的“猫山”（即果子狸）面前，由它闻香鉴别优劣。猫山嗅觉灵敏，善于寻觅发现上佳榴莲，如果“猫山”闻完榴莲后兴奋不已，这榴莲就是极品的“猫山王”。
猫山王要遵循“瓜熟蒂落”的自然规律，树上采摘或者开壳的猫山王是不能食用的。极品猫山王肉厚核小，色泽金黄艳丽，一开盖，一股浓郁的香味扑鼻而来，果肉更是甘香清甜，细腻嫩滑，实在是让人一尝就停不下来。但可惜的是，因为是自然熟的，一般掉下来一两天就会裂开，细菌就会进入，所以这种顶级的榴莲马来西亚从不出口，在其他地方是吃不到的，只有在马来和新加坡才能吃到。更有甚者，说顶级的要预订才能吃的。
韩国金渍泡菜
泡菜中，以韩国人的金渍做得最好，天下最最美味的金渍，则只能在北韩才找得到。他们用鱼肠、松子夹在白菜中，加大量蒜头和辣椒粉，揉过后放在一边。这时把一个巨大水晶梨挖心，将金渍塞入，雪中泡个数星期，即成。
泡菜不单能送饭，下酒也是佳品。韩国人不可一日无此君，吃西餐中菜也要来一碟金渍。金渍好吃是有原因的，是韩国悠久的历史与文化中产生的食物。先选最肥大的白菜，加辣椒粉、鱼肠、韮菜、萝卜丝、松子等等泡制而成。韩国家庭的平房屋顶上，至今还能看到一坛坛的金渍。韩国梨著名地香甜，将它的心和部份肉挖出，把金渍塞入，再经泡制，为天下罕有的美味，这是北韩人的做法，吃过的人不多。
伊朗鱼子酱
鱼子酱则要抓到巨大的鲟鱼，剖腹后取出，下盐。太多盐死咸，太少盐会腐坏。吃鱼子酱，非吃伊朗的不可，俄国的不可相信。但也只有在伏尔加河畔，才能吃到生的，盐自己加，一大口一大口的吃，人生享受，止于此。
有许多美其名曰“鱼子酱”的东西，严格说来，根本算不得是鱼子酱。在法国，鱼子酱定义之精确、严格一如香槟：只有鲟的鱼卵才有资格制成鱼子酱。其中以产于接壤伊朗和俄罗斯的里海的鱼子酱质量最佳。现今被世界一致认定最高级的鱼子酱，则来自伊朗。伊朗非常重视鲟鱼渔业资源的保护，水域污染少，严格禁止滥捕及非法捕捞，且生产鱼子酱的工厂设备最现代化，最能符合欧洲的食品卫生标准，因此品质最佳。
金华火腿
金华火腿在中国可谓是家喻户晓，就算在国际上也是与著名的西班牙伊比利亚火腿、意大利帕尔玛火腿相提并论的“世界三大火腿”之一，是几千年来中国人民制作腌腊肉制品的智慧结晶。
金华火腿的选料非常考究，只有选用金华“两头乌”的后腿制作的火腿才能够称得上是正宗的金华火腿。金华“两头乌”是金华特有的优质猪种，中间白两头黑，产量较少，有“熊猫猪”之称。两头乌皮薄骨细，肉味浓郁，鲜嫩多汁，是腌制火腿的最佳原料。选取肥壮的两头乌后腿为原料，历经八十多道工序制成的金华火腿，色泽鲜艳，切开后红白分明，咸香扑鼻，鲜美无比。
由于所用原料和加工季节以及腌制方法的不同，金华火腿又有许多不同的品种。如金华火腿按腌制季节分，有重阳至立冬的“早冬腿”，有立冬或小雪至立春的“正冬腿”，有立春至春分的“早春腿”，有春分后腌制的“晚春腿”。按采用的原料分，有猪后腿加工的“火腿”，有猪前腿加工的“风腿”又称“方腿”，有削去筋骨的前腿腌制的“月腿”又称“云蹄”或“蹄跑”，有狗后腿加工的“戌腿”，有野猪后腿加工的“深山腿”又名“小珍腿”，有猪尾巴加工的“小火腿”。按加工方法分，有加工工艺和方法独特的“蒋腿”，有用竹叶熏制的“竹叶熏腿”，有先盐后甜酱腌的“酱腿”，有先盐后糖腌的“糖腿”，有出盐水后风干而成的“风冻腿”。有还按食用途径分的“贡腿”、“茶腿”、“金腿”、“卫生腿”。新创的“火腿心”和火腿小包装产品，及派生的其它火腿为配料的系列食品，更是举不胜举。
日本冲绳水云
藻类可食冲绳岛的水云，会长寿，冲绳岛人皆高龄，有此为证，用醋腌制得好的话，很美味。水云是冲绳人特别爱吃的当地特产。水云也叫海发菜或日本发菜，只生产在无污染的干净水域，本身没有什么味道, 但是有独特的滑顺口感与嚼劲。食用时可直接生食，常以水果醋凉拌当成前菜吃。水云属于褐藻类植物，含有丰富的钙、铁、多糖及各种维生素，具有调理肠胃的功效，非常适合老年人食用。
撒哈拉蜜枣
撒哈拉沙漠中的蜜枣，也是一流的。由于当地昼夜温差较大，因此蜜枣中的糖分含量相当高。所谓撒哈拉蜜枣，实则是椰枣。在撒哈拉大沙漠，只要有水，就有椰枣树。椰枣树很耐干旱，适合在缺水干旱的沙漠地区生长。椰枣既是阿拉伯地区的美食也是阿拉伯地区的特产，是阿拉伯民族早期赖以生存的最原始的食品，营养价值丰富，含有7种以上人体需求的维生素，每天食用六颗就能生存。从某种意义上来说，椰枣在阿拉伯世界占据极其重要的位置，以至于渗入整个阿拉伯文化。
椰枣有金黄、橙黄、棕黄等多种颜色。品质最好的是一种琥珀色透明的椰枣。它有一个神奇的名字“手指之光”，每颗椰枣只有手指般大小，在阳光下半透明，这种椰枣只出口到欧洲，一般街头和超市见不到这种极品。它的枣皮很薄，果肉的黑褐色透过果皮显露出来，味道甜而绵密，质感好像是稠厚的酱那样。
意大利白松露
白松露比黑松露更加珍稀和昂贵,素有“白色钻石”之称。其色泽为轻微的金色、浅褐色（米色）或者是淡棕色，带有白色大理石纹理，拥有令人着迷的香气，如同原野的呼吸，夹杂着落叶、橡子、根茎和泥土的芬芳。因其产量少，味道醇香独特，被视为西餐中珍贵的配餐调味食材。
过去，仅在意大利和巴尔干半岛的克罗地亚发现过白松露，以意大利北部阿尔巴地区出产的最负盛名。在好的年份，白松露的世界产量也只有3吨，相对于年产量约35吨的黑松露，可想而知其珍贵程度。白松露只于每年的10月中到12月底生长。要找到它们非常的困难，松露猎人通常使用经过训练的猎狗来把它们嗅出来。
重量超过1000克的白松露，只会出现在奢侈的拍卖场上。2007年，一块重达1．5千克的半个世纪以来发现的最大的意大利白松露菌在中国澳门拍卖。澳门知名人士何鸿燊以33万美元竞得这块稀世珍品，这也是历史上最贵的一块白松露。
“尝起来好像泥土、大蒜，闻起来像是天然气，有些像奶酪，有些像洋葱，可是又不像，有土腥味，吃起来像洋白菜的感觉……”白松露天堂一般的味道主要来自它的香气，所以它一般是不能加热的。用专业刀具刨成极薄的片儿，现刨现吃，每次只需撒些碎屑在寻常菜品上便能极大的提升菜品的味道。
意大利帕尔玛火腿
意大利帕尔玛火腿是可以与西班牙的伊比利亚火腿相媲美的顶级美味，原产地是意大利帕尔玛省(Parma)内的南部山区。意大利有许多种火腿，但只有正宗的帕尔玛火腿可以称为“Prosciutto di Parma”并盖上五星公爵皇冠标志的烙印。据说在意大利，每年合格的Parma生火腿，只占当地火腿产量的三分之一。
帕尔玛火腿必须经过盐腌、风干、熟成三个阶段。采用传统的意大利特有猪种杜洛克猪或是长白猪，养足9个月，体重超过150公斤，这时的猪后腿每只超过15公斤，腌制时不添加任何香辛料及添加剂，仅添加粗盐，使用传统工艺制作。将腌制好的火腿挂在制作区域风干，帕尔玛地区的山谷常年有微风，而且充满了栗子树的气味，这是这样特殊的地理条件赋予帕尔玛火腿绝佳的风味。帕尔玛火腿的熟成时间一般都在一年以上，由自然的温度和湿度变化来熟成。
上好的帕尔玛火腿至少要有9公斤以上，其色泽粉嫩如玫瑰一般，脂肪分布均匀，口感于各种火腿中最为柔软。切片后有透视感，带云石纹理的脂肪，嗅起来有陈年的肉香及烟熏的气味，味道咸香，入口即化。在意大利，能否提供优质的帕玛火腿，几乎成为评价餐厅素质好坏的标准。