行驶中的中老铁路列车。 新华社发
1月23日，在老挝北部山城琅勃拉邦的郊外，老挝员工在中老铁路上学习铁路维保作业。新华社发
通车100多天来，中老铁路有力促进了中老双边经贸繁荣，提升了亚太地区的互联互通水平。在《区域全面经济伙伴关系协定》、国际陆海贸易新通道和澜湄合作的三重赋能之下，中老铁路为区域合作注入新活力，展现了开放包容、创新增长、互联互通、合作共赢的亚太命运共同体美好前景。
中老铁路带来切实福利
中老铁路是一条便捷路。在昆明和万象之间，从此山不再高、路不再长，给沿线人民出行带来极大便利。中老铁路老挝段设计时速160公里，从老挝首都万象出发，至文旅胜地琅勃拉邦只需1小时40分钟，至中老边境老方一侧的磨丁最快只需3小时20分钟，为老挝民众带去了高效的现代生活方式。由于客运业务不断增长，运营方将原本只在每周五、六、日三天开行的客运列车改为每日开行，同时推进普速列车、动车组重联试验等工作，以增加运力。截至3月12日，中老铁路老挝段发送旅客18万多人次，平均上座率达65.1%。
中老铁路是一条联通路。凭借“运载能力强、安全性高、运输成本低”的特点，新开通的中老铁路成为带动中老进出口贸易的黄金路线。中老铁路大幅节约时间和运费，与海运和空运相比，拥有更大优势，受到市场广泛欢迎。通过中老铁路，老挝不仅实现了“从陆锁国到陆联国”的重大转变，还有望成为东南亚乃至亚太地区的物流枢纽。截至3月12日，中老铁路老挝段累计开行跨境货运列车408列，总货运量25.15万吨，泰国、柬埔寨等国的商品也通过中老铁路运往中国，货物品类总数达到100多种。随着中老铁路持续增加运力，跨境货运依然有较大提升空间。
中老铁路是一条脱贫路，正全面带动沿线发展，帮助老挝民众脱贫致富。在老挝党和人民的共同努力下，目前老挝已进入脱离联合国“最不发达国家”名单的五年“毕业准备期”中，老挝的脱贫事业进入关键阶段。“要想富，先修路”是中国改革开放事业积累的重要经验，中老铁路恰在此时建成通车，能够最大限度地调动一切积极因素，切实惠及老挝人民。中老铁路带动沿线11万人就业，为老挝培养了大批工程师和产业工人，不少留学中国的老挝籍学生毕业后投身中老铁路的建设、运维，成为老挝工业化现代化的种子人才。中老铁路让老挝产的生鲜农产品以最快速度运往中国，为占老挝人口60%的农民带来切实福利。未来一旦开放跨境旅游，中老铁路将有力带动相关产业发展，带来巨大的经济和社会效益。
中老铁路是一条生态路。在建设和运营工作中，中老铁路始终贯彻高水平生态标准，与沿线美丽山川融为一体。中老铁路早在规划时，就将环保纳入考量之中，坚持“生态优先”“施工一段，绿化一段”，为老挝栽花种草，创新环保施工技术，保护生态环境。中老铁路老挝段在路线选择上尽量避开热带雨林自然保护区和环境敏感地带，最大限度地减少对自然环境的干扰。国内段在通过亚洲象自然保护区附近时，将铁路修在山体内，在地下开展施工作业，为大象“让路”。中老铁路为两国带来经济繁荣的同时，也守护了绿水青山。
中老铁路是一条友谊路。这条铁路的开行，寄托着中老人民的友好情谊，更是中老两国命运与共的生动写照。中老山水相连，社会制度相同，是名副其实的好邻居、好朋友、好同志、好伙伴。2019年4月，中老两党签署文件，共同构建中老命运共同体，将中老全面战略合作伙伴关系推向新高度。中老铁路为中老两党两国关系和中老命运共同体建设注入新内涵和新方向。老挝国家主席通伦在中老铁路开通仪式上表示，老挝终于告别了没有火车的时代，老挝各族人民终于梦想成真。相信随着中老关系繁荣发展，中老铁路必将会实现更大的梦想，书写更多的友谊篇章。
巨大成功戳破西方谎言
中老铁路的成功，令部分西方媒体和人士醋意大增，不断制造、传播虚假信息，妄图抹黑中老铁路成绩。美国“自由亚洲电台”谎称，“中老铁路只运输中方货物，不运输老挝货物”，意图挑拨中老关系。但事实是，截至3月12日，中老铁路老挝段运输的货物中由中国发往老挝的货物有92491吨，由老挝发往中国的货物有159006吨，即中老铁路总货运量的约60%都是老挝出口到中国的货物。随着老挝对华出口不断增加，未来还将会有更多老挝企业利用中老铁路运输货物。
还有一些人声称，中老铁路票价过高，民众负担不起；还称东南亚国家普遍是“慢文化”，对于铁路出行节约时间的优势不感兴趣。然而事实是，中老铁路开通后，老挝民众在万象车站售票处排起长队，踊跃购票。运营方通过加开列车、延长预售票时间、在主要城市开设售票点等举措，不断满足老挝民众日益增长的乘车需求，提升出行体验。
至于部分媒体污蔑中老铁路“破坏生态环境”，要求老挝放弃环境与现代化相平衡的发展道路，保持所谓“原始自然的纯净之美”的歹毒言论。中老铁路建设者们早就在生态环保方面高标准、严要求，珍视一草一木，爱护绿水青山，致力于将中老铁路打造为“绿色之路”。在越南战争期间，美军向老挝投下200多万吨集束炸弹，才是破坏老挝生态环境的元凶。老挝至今仍有8000万枚未爆炸弹散布在全国各地，迄今已造成两万余人伤亡，老挝全国超四分之一的土地因炸弹污染而无法耕作，被美军毁掉的“原始自然的纯净之美”该向谁要？
持续健康发展赢得未来
自中老铁路通车以来，平日鲜少关注老挝的部分西方媒体开始反复炒作“老挝陷入债务陷阱”，诡称老挝成为“高风险债务国”，面临“资不抵债”风险。中老铁路因是“一带一路”倡议的标志性项目，遭遇了大量造谣和抹黑。
中老铁路的持续健康发展业已戳破了谣言。部分外媒宣称“中老铁路潜在收益低于风险”，这一说辞在中老铁路客货两旺，潜力无穷的事实面前根本站不住脚，而基于“中老铁路前景不佳”的“债务陷阱”更显荒诞不经。中老同为社会主义国家，在集中力量办大事方面有着坚实共识。老挝总理潘坎严正批驳“债务陷阱”，表示中老铁路符合老挝人民的发展需要，将极大促进人员和贸易往来，为人民带来更多福祉。
评估一条铁路的前景，需要通盘考虑其带来的经济社会各方面影响。中老铁路全面带动老挝各产业的发展，杠杆作用无可替代。笔者实地调研时了解到，中国一家丝绸公司早在数年前就开始布局，在老挝设立桑树种植和茧丝加工基地，培训当地工人和技术人员，这在中老铁路建设前是无法想象的。随着《区域全面经济伙伴关系协定》全面生效，国际陆海贸易新通道不断向亚欧大陆腹地延伸，澜湄合作持续取得成果，中老铁路的重要地位会愈发突出，所带来的综合效益将不断增加。
未来，随着铁路继续向南延伸，连接泰国乃至马来西亚、新加坡，不仅老挝将从中获得更大收益，东南亚地区各国都将迎来发展机遇。持续健康发展的中老铁路将会有力带动东南亚地区的大发展大繁荣，深化中国-东盟合作，实现亚太命运共同体勾勒的美好图景。
（作者：刘畅，系中国国际问题研究院美国所助理研究员）