20年前，一家中国企业发明了一种影响世界的小型存储设备――U盘，并且坐收了20年专利费。然而，昨天，其专利正式到期，可能会对其造成巨大打击。
是的，这家公司就是深圳市朗科科技股份有限公司（以下简称“朗科科技”），要知道在此之前，全世界每卖出一个U盘，都要给朗科科技缴纳一部分专利费用，可以说是“躺赚”了20年。随着专利保护期的结束，这也意味朗科科技将再也不能依靠专利赚钱了。
11月14日晚，朗科科技(14.690, -1.63, -9.99%)发布公告称，公司的核心基础发明专利“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”申请于1999年11月14日。根据《中华人民共和国专利法》，该专利有效期20年，已于昨日到期。
公告称，“公司的专利运营业务对99专利形成重大依赖，该专利的到期将对公司今后的营业利润产生一定不利影响。”另外，“公司目前尚无有效措施从根本上解决该专利到期后对公司经营造成的风险”。
不过，朗科科技也不是全无准备。他们很早就投资2亿元建造了一座“朗科大厦”，而这个大厦现在已经是他们最主要的收入来源。仅今年上半年，他们的房租营收就达到1966.93万元。
根据企查猫工商信息，深圳市朗科科技股份有限公司成立于1995年9月14日，注册资本20040万元，法定代表人为魏卫，经营业务范围包括从事电脑软硬件、移动存储产品、数码影音娱乐产品等。
U盘全称为“USB闪存盘”，通常也被称为“优盘”。它的出现可以说方便了所有人的生活，它是集磁盘存储技术、闪存技术及通用串行总线技术于一体，能够实现与计算机或者其他外接设备的数据读写操作，已成为当下最主流的移动存储设备之一。
U盘专利史
U盘专利争夺战发生在1998～2000年间，有许多公司都声称自己才是U盘专利的所有者。
说起U盘专利，就不得不提到一个关键人物：朗科科技创始人邓国顺。
早在1985年，邓国顺还是个中山大学计算机系的高材生，毕业后又进入了中科院北京计算机中心取得了硕士学位。在1993年，邓国顺前往新加坡，先后在3家软件公司任职，之后还曾担任了亚太地区Philips公司系统经理。在多次出差的过程中，邓国顺就发现，自己携带的软盘经常被弄坏导致里面的资料丢失，这也让他诞生了打造一款可以替代软盘的产品的想法。
在1999年，邓国顺认识了湖南老乡成晓华，在聊到关于存储性产品的时候，两人一拍即合，随后共同研发出了替代传统软盘的革命性产品“U盘”，也叫做“闪盘”。也是在这一年里，邓国顺创立了朗科科技，并在11月14日提出了U盘的专利申请，全称是“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”。
同样在1999年申请这项专利的，还有一家以色列厂商艾蒙系统（M－Systems），自称占据了全美5成以上的市场份额。
在2002年7月24日，我国知识产权局授予了朗科科技这些发明专利权，这是朗科科技首次在国内被官方承认为U盘专利的拥有者。
直到2004年12月7日，美国国家专利局正式授予朗科科技获得的U盘发明专利，U盘争夺战才正式宣告结束。