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一口气推出了2款酷极了的玩具,这家公司想成为这个时代的“头号玩家”

五棵松临时搭建的卡丁车赛道,一辆辆白色的卡丁车呼啸而过,高端玩家还偶尔秀下漂移技能。在油动卡丁车依然是主流的当下,你可能不会想到,这些卡丁车其实就是“变形版”的小米九号平衡车。在Ninebot Gokart Kit的卡丁改装套件改装下,即可以体验“风驰电掣”。

赛道之外,另一款电动版的“风火轮”赛格威平衡轮W1,也频频抢镜。不是轮滑鞋,却可以像轮滑鞋一样玩出各种花样,普通人也可以快速变高手玩家。

酷、好玩,是对这两款产品的第一反应。你可能也很难联想到,他们都来自于一家看似“实用主义”的电动交通代步工具公司——Segway-Ninebot。

在电动代步交通工具之外,推出酷玩产品线,背后是Segway-Ninebot想成为这个时代头号玩家的愿景,也是智能制造时代这家公司想要做大、做强的商业野心。

1999年,美国东部贝德福德,一家名为Segway的公司正式成立。两年后,Segway PT问世,成为电动双轮自平衡车的鼻祖,甚至一度被美国总统小布什作为国礼赠送各国政要。

过去19年,这款被乔布斯认为将“改变人们的出行方式”的产品,出现在全球各地的知名旅游景点、公共场所,甚至奥运会,成为警用、安防用、活动用代步工具。

在与中国平衡车公司纳恩博战略合并三年后,此次终于推出了全新酷玩新品——Segway Drift W1平衡轮,一款分离式平衡车。

此次发布的赛格威平衡轮W1(Segway Drift W1),外表来看,很像是现实版的“风火轮”,使用Segway的自平衡技术,用户可即踩即走。如果说此前Segway-Ninebot的产品更像是代步工具,这款产品则类似电动版的新式轮滑,是一款能够让玩家在小区、广场等公共场所进行骑行玩乐的玩具。

表面来看,这款产品与Segway平衡车形态差异巨大,但在Segway-Ninebot的规划中,这其实是平衡车产品之后又一大全新品类。联合创始人兼总裁王野告诉36氪,自平衡车产品相对成熟后,公司一直在思考开发全新的产品方向,此次更像是平衡车产品线真正的升级——从平衡车演变而来,同时又摒弃了以往的双轮、一杆、一把手的传统平衡车造型,采用了独一无二的踩立式驾驭模式,学习成本低,上手难度小。

这款产品不论在体积还是重量上都远小于此前产品,看似简单,其实是Segway-Ninebot历时近两年研发打造的一款产品。

王野回忆,大约2年前,Segway的一名海外工程师,在等待工作签证手续期间,在家制作了这款产品的原型机,公司很多同事体验后感觉非常有意思,于是开始了为期近一年的产品化过程,在修改了几十个版本后,才基本确定现在的产品形态、实现方案,并进一步完善,到今年年初,团队还在为进一步减重等问题继续优化。

7月开始,Segway-Ninebot就已在多个官方渠道展示产品信息进行预热,并在美国召开发布会。很可能意味着公司对这款产品有不小的销售预期。更小的体积、更轻的重量、更强的可玩性、更好的观赏性,甚至更低的上手门槛,很可能意味着这款产品,有可能成为继小米九号平衡车、电动滑板车之后的新旗舰产品。

当然,这款产品所带来的更多象征意义也值得关注。 2015年3月31日,Ninebot与Segway战略合作,形成新的Segway-Ninebot。如何整合平衡车鼻祖Segway的资源,是摆在这家公司管理层面前的一个隐性难题。这是战略合作之后,首款Segway产品线的新品,且有可能在中美两地同时取得销量上的成绩,因此重要程度自然不言而喻。

从工具到玩具,这并不意味着Segway-Ninebot的战略方向发生了转移。其实,这也是Segway-Ninebot内部的两大产品研发方向之一——酷玩方向,与之相对的则是外界更为熟悉的工具方向。

与这次赛格威平衡轮W1同时发布的还有另外一款新品——卡丁车套件(Ninebot Gokart Kit),让平衡车经过组装后秒变卡丁车。改装后的卡丁车,依靠九号平衡车作为动力输出,将电能转化为动能,可适用于不同年龄、不同身高的玩家。

玩具的属性在这款产品上的体验更为明显。一方面,从定位上看,官方用“小朋友的大玩具,老顽童的小赛车”这样的宣传语来定位这款产品,更像是成年人打着买给小朋友的名义送给自己的玩具,圆大多数成年人内心深处的赛车梦。另一方面,从潜在用户来看,这款产品必须要与九号平衡车配套使用,合计单价近5千元,且其体积决定了其用户往往要有相对较大的家庭空间或者私家车,因此国外市场有可能会更受欢迎。

36氪也在产品发布前体验了这款卡丁车,有不输于油动卡丁车的起步加速和刹车控制。而从公司实拍的视频看,使用手动挡可以完成漂移等高难度动作。官方表示,这款产品已经获得2018年红点最佳设计奖 (dot award 2018 best of the best)。

美国时间7月24日、北京时间7月26日的两场发布会后,Segway-Ninebot也将会于8月2日在深圳联合CEEC(中国国际消费电子展示交易中心)举办以“头号玩家”为主题的超级新品活动。“头号玩家”概念的背后,也正是Segway-Ninebot关于酷玩这条产品线的定位。

王野告诉36氪,选择“头号玩家”作为主题,主要是出于两层思考。一方面是因为新产品赛格威平衡轮W1,相比于以前的平衡车产品,双脚更自由,玩法想象的空间要大得多,只要有好奇心,勇于挑战,就能发现产品蕴含的无限乐趣,从小白到高手,成为头号玩家。而未来,上手门槛低,但玩好的天花板高,很可能会是酷玩这条产品线的共性,这意味着有可能培育出更多的“头号玩家”。

另一方面,随着人类历史的发展,每个时期都会出现伟大的公司,比如Elon Musk的Tesla、Larry Page的Google、Jobs的Apple,这些公司的产品具有开创性,从某种意义上来说,他们都是这个时代的头号玩家。在王野看来,Segway-Ninebot是一个有创新DNA,具有未来先锋精神的品牌,“头号玩家”更是自身寄予的期望——希望公司的产品,可以和世界上这些伟大的公司一样,改变世界,为人类的生活带来更多新体验。

要成为这些“头号玩家”似的公司,商业上的成功则是基础。这也是这家成立6年、想要用智能改变人类出行方式乃至生活方式的公司,现在正在努力的方向。

成立于2012年的Ninebot(纳恩博),一直以短途电动代步工具供应商而被人熟知。全球范围内,随着解决交通拥堵和气候污染的需求越来越强烈,鼓励更多人减少使用燃油车而更多使用清洁能源的交通工具,已经是大势所趋,这也为全球范围内的企业提供了发展的新机遇。Navigant Consulting预计,2025年全球电动代步工具市场规模达622亿美元。纳恩博也是在这样的背景下成立。

与中国先进制造的诸多公司类似,中国的硬件公司尤其是研发型硬件公司普遍面临高投入、低毛利、低估值的困境。从技术创新出发,持续打造爆款,塑造品牌,成为大疆等诸多中国先进制造公司的共同选择。Segway-Ninebot的路径与之类似。

在2015年与平衡车鼻祖企业Segway(赛格威)战略合作后,这家公司也成为一家全球性的公司Segway-Ninebot,在全球拥有亚太、EMEA、美洲三大业务区域,在北京、贝德福德、阿姆斯特丹、新加坡、慕尼黑、常州、天津设有子公司,产品遍布全球80多个国家和地区。

收购Segway的同时,Segway-Ninebot也搭上了小米渠道的高速列车,进入了快速增长的新通道。2015年10月19日,小米公司正式发布Segway-Ninebot的九号平衡车,售价1999元。目前,虽然没有权威统计,但电商渠道来看,纳恩博在平衡车、滑板车品类销量应该都已位居第一。

借助小米的渠道及知名度打开品牌后,Segway-Ninebot也陆续推出多款新品及新品业务线。现阶段,Segway-Ninebot公司旗下拥有四大核心自主品牌:产品品牌Segway和Ninebot,机器人品牌Segway Robotics,服务品牌Segway Discovery,以及技术赋能品牌Segway Inside和定制化品牌Powered by Segway。而具体的C端硬件产品方面,目前已有包括两轮电动平衡车、单轮电动平衡车、电动滑板车等品类在内的14款产品。

而在美国掀起共享电动滑板车热潮的当下,Segway-Ninebot也迎来新的增长点。目前,Segway-Ninebot 正在为 Bird、Lime、Spin、ofo、GOAT 、Lyft等多家美国共享出行品牌直接或者间接提供电动滑板车。不久前,创始人兼 CEO 高禄峰向 The Information 透露,来自共享滑板车企业的订单正在迅速增长,2018 年的营收预计会比 2017 年高出 10 至 20 亿元人民币。Segway-Ninebot 的一位投资人也曾透露,今年该公司的营收有望达到 30 亿人民币。

作为中国智能制造时代的代表公司,如何将企业持续做大是摆在公司面前的必答题。拓展新的品类、新的业务,往往是必选项。

2017年底接受36氪采访时,高禄峰曾表示,公司新品规划已经到了2020年,这些产品主力价格区间仍是2000元左右,部分新品类售价会在2000元以上,但是仍会是市面上同一品类同等质量中价格最低的。王野也向36氪证实了有多款新品正在研发中,只是因为仍在研发期,暂不方便对外透露。

推测来看,电动代步工具很可能仍是公司业务的重点。考虑到中国市场对于平衡车、电动滑板车政策上的不明晰,电动自行车很可能会是接下来的一个重要品类。而根据业内消息,一款多轮电动产品也已在研发进程中。

全球范围内,在GoPro、Fitbit的估价大幅下跌后,如何在资本市场上以更低的成本获得更多资金支持,也成为了这一代先进制造企业共同的选题。GoPro曾尝试做内容社区,Fitbit曾试验数据服务变现,但最终并未能实现;国内无人机厂商大疆则在争议中,获得200亿美元估值。

值得关注的是,在现金流良好的情况下,近期Segway-Ninebot 正在谋求 2 亿美元的新融资。王野告诉36氪,这笔钱将主要用于Segway Robotics,相比于电动代步交通工具,机器人业务或需要经历更长的投入期,但从长远来看运载人或者物会是“交通即服务”时代的大趋势。

以Segway Robotics为例,近期已经与美团点评达成合作,并在朝阳大悦城等试点进行外卖配送,就是作为承载物的一个案例。这款产品2016年1月在美国拉斯维加斯举办的CES(全球消费电子展)上,Intel CEO 布莱恩•科兹安尼克在开幕式演讲上现场演示了Segway Robotics的第一台概念原型机,2017年1月,BMW(宝马)在Segway Robotics的开发者版本上开发出了自动驾驶泊车助手机器人Loomo,今年已经正式海外发售,针对室内配送场景的机器人也与国内美团点评达成合作。