新的膜水处理系统，减少超过90%的有毒废物
一个处理工业废水的新试点工厂正在建设中，这可能会使液体废物的数量减少90%以上。此外，将设在新加坡一家半导体公司的新工厂还可以从处理过的水中回收贵金属，然后出售和再利用。
新加坡国立大学(National University of Singapore)教授尼尔·钟(Neal Chung)发明了一种新型中空纤维膜，该膜已被START中心分配并扩大规模用于工业应用。与典型的空心纤维膜不同，钟教授发明的这种空心纤维膜有三个空心芯，可以使水流速度提高约30%。空心纤维膜的空心芯类似面条，空心芯类似吸管。
根据一项新的研究伙伴关系和许可协议，START Centre和Memsift Innovations将联合建设污水处理厂，使用三孔中空纤维膜，一家半导体公司每天最多可处理5000升废水。这个试点工厂预计将帮助该公司每年节省160万升水(相当于奥运会游泳池的2/3)，从而节省25万美元的处理成本。该公司将把90%以上的废水过滤成洁净水，将金属废料浓缩成液体，然后出售给其它公司。
半导体厂目前采用的解决办法是将其制造过程中产生的有毒废水运往废水处理设施焚烧。这种处理过程消耗的能源是中试膜过滤装置的五倍。START中心董事总经理阿迪勒•米努•达哈拉(Adil Minoo Dhalla)博士表示，这是该中心自2016年成立以来达成的首个成功的授权协议。“这个试点工厂标志着许多地方水创新的第一个开始转化为商业化。利用我们先进的薄膜制造、模块设计和测试设施，我们能够迅速扩大新加坡高等院校的新技术，并在现实环境中测试它们，以验证它们的商业价值，”Dhalla博士补充说。
Memsift Innovations的创始人J·安东尼·普林斯博士认为，START中心研发的新型三孔中空纤维膜，将有助于提高他们正在申请专利的热分离工艺的效率，这一工艺与传统的盐水处理和零液排放解决方案相比，具有独特的优势。“与传统的基于热的分离过程相比，我们的过滤过程在相对较低的压力和温度下运行。它节约能源，降低运营成本，回收贵金属和资源，同时有助于保护环境，”普林斯博士解释说。
Memsift创新提供的其他优势包括:以最低的能源消耗实现极高的水回收率，为处理厂提供较小的占地面积，为客户提供最低的资本支出。START中心和Memsift Innovations的新试点工厂预计将于2019年第二季度投产。他们将利用这一创新技术商业化的试点结果。
它将向循环经济的概念迈出一步。在循环经济中，废物被转化为资源，同时将水用于工业用途，从而减少从酒吧网络中获取淡水的需要。这有助于新加坡通过“四个国家水龙头”战略节约清洁用水。如果试验成功，Memsift将获得NTUitive的全面许可，并将其与专有解决方案一起商业化。该技术将提供给其他SG-MEM联盟成员进行商业合作。