10月4日，一年一度的钢之魂超级演唱会在上海虹口瑞虹天地举办。此次献声的有一位动画爱好者所熟悉的重量级歌手，他就是有动画歌王之称的水木一郎先生。《魔神Z》《恐龙特急克赛号》《变形金刚：地带》这些为中国动画迷所熟悉的主题曲都出自水木一郎之口。不知不觉之间，这位歌坛常青树也迎来了入行出道的第50个岁月。
上海第五届钢之魂超级机器人热血演唱会海报
歌坛新星
水木一郎在世界动画迷，尤其是机器人动画迷、特摄片动画迷中的人气是不言而喻的。在动画歌曲界，他可谓是泰山北斗，甚至有个如雷贯耳的别称“アニメソング（anime song）界のキング（king）”，即“动画歌曲界的帝王”。“anime song king”的缩写“aniki”恰好是日语“大哥（兄贵 ）”之意，后成为粉丝们对水木一郎的爱称。水木有时也以“Aniking”的名义录制自己的歌曲。
海报上的水木一郎
水木一郎本名早川俊夫，别名松元茂之，日本著名歌手和作曲家，1948年出生于东京都。他的父母拥有一家唱片店，水木一郎从幼儿时期就在音乐熏陶中长大，受到美国音乐，尤其是爵士乐的强烈影响。十五六岁之时，酷爱音乐的他就立志成为“亚洲之星”。1968年，水木一郎加盟成为日本columbia唱片公司，正式成为一名歌手。不久，他推出了第一首单曲“君にささげる仆の歌”。
1971年，东映动画播出了石之森章太郎的作品《小泰山》，其主题曲“原始少年Ryu前进吧（原始少年リュウが行く）”由水木一郎演唱。从此，水木一郎一炮而红。次年，东映又推出机器人动画开山之作《魔神Z》，仍旧由水木担纲主题曲歌手。正是这首主题曲，把水木一郎推到了一个新的高度。1970年代，一般动画歌曲唱片达到5万张的销量已够惊人；而《魔神Z》唱片的销量达到了令人瞠目结舌的70万张。《魔神Z》唱片的销量，彻底奠定了他在动画歌曲界和动画影视界的地位。
《小泰山》
《魔神Z》
动画歌曲发展至今，可以说是已经相当的成熟，早已成为动画片不可缺少的组成部分，OP和ED都是动画迷们关注的焦点。然而在早期，动画制作公司对动画歌曲并不十分重视。直到水木一郎的出现，动画歌曲开始受到观众的欢迎。是水木一郎成就了动画歌曲，还是动画歌曲成就了水木一郎，这个问题恐怕没有一个正确答案。日本动画界从《魔神Z》唱片销售事件中意识到，好的动画歌曲不但可以为动画本身增添不少色彩，更能带来极大的商业利润。动画制作方也逐渐开始用心制作动画片OP和ED，形成了动画行业的良性循环。我们可以说，水木一郎是和日本的动漫一起成长的。
水木一郎认为，和其他音乐不同，动画歌曲总是充满勇气、希望还有正义。如果歌手没有炽热的灵魂，动画歌手是无法将这些传达给其他人的。他的歌曲大部分是机器人动画片和特摄片，有时他也会玩机器人游戏，从中感受灵感。他的内心一直住着一个宇宙英雄，要唱英雄的歌曲，只能化身成英雄，传递宇宙的声音。
水木一郎和奥特曼
动画歌王
成名之后的水木一郎，继续唱了《大魔神》《宇宙骑士》《恐龙特急克赛号》《百兽王》（战神金刚）《假面骑士》《超级战队系列》等知名动画片及特摄片歌曲。从出道至1990年代，他所主唱的动画歌曲超过了1000首，可说是当之无愧的日本动画歌曲殿堂级歌手。这使他有了一个新的绰号“动画歌曲界的帝王”。
《百兽王》（战神金刚）
由于水木一郎巨大的人气，让他差点成为日本变形金刚玩具市场的救世主。1990年，美国和日本的变形金刚市场已经走下坡路。美国的孩之宝不再开发新动画，只推出漫画书籍；并把市场重点放在了中国大陆。日本的TAKARA苦苦支撑，东映在推出《头领战士》（Transformers: The Headmasters）《超神力量》（Transformers: Super God Master Force）和《胜利之战》（Fight! Super Robot Lifeform Transformers: Victory）日版三部曲之后，决定推出两集动画OVA《变形金刚：地带》（Transformers: Zone）。TAKARA这次可是煞费苦心，想到了邀请水木一郎作为本片主题曲歌手。《地带》主题曲仍旧保持了水木一郎热血而又激情的风格，但由于剧情原因，《地带》动画和玩具也没叫好。
《变形金刚：地带》
《变形金刚：地带》目的是向市场推介超能战士和微型战士等变形金刚玩具。TAKARA为了推销玩具，在玩具设计上也是大花血本。汽车人超能战士设定为与合体金刚同大小的超级战士。它们不但拥有四变或三变的能力，并带电动功能，三个玩具还可以合体互动。地带玩具销量低于预期，使集三超能战士的玩具礼盒很少上市，成为G1时代的神物。最终，《地带》OVA只出了一集，第二集被取消。最后在《TV Magazine》以插图与文字形式交代后面的故事，第三个超能战士也只在杂志上出现。据传，在东映公司的制作仓库中，至今还保留着当年《地带》第二集的部分原画与未完成的胶片。
超能战士领袖顶天者（中）、攻击参谋音速爆弹（右）、防御参谋路火（左）
G1超能战士玩具
因动画被砍，水木一郎与经典动画《变形金刚》的缘分也停留在这短短的一集，他的歌声也成为了变形金刚G1时代的绝唱。不过，演唱《变形金刚：地带》主题曲只是水木一郎演艺生涯中的一个小插曲，他也不可能以一己之力拯救日本变形金刚市场。他的成就还远未到顶。
1999年8月30日至31日，水木一郎还创造了一项纪录，完成了史无前例的“24小时1000曲演唱会”。 尽管当时谁都不看好，但是水木一郎在现场演出中一首接一首地顺利演唱了主题歌，创下了史无前例的圆满成功。这次演唱会，被称为“在日本唱了最多歌曲的单一次演唱会”。
“24小时1000曲演唱会”CD
2008年7月2日，为了纪念水木一郎出道40周年（水木一郎现已60岁），columbia公司决定发布水木一郎40周年纪念CD-BOX。
2008年水木一郎40周年纪念CD
2011年12月7日，为庆祝《小泰山》的主题曲“原始少年Ryu前进吧”诞生40周年，日本方面又发行了由他演唱的动画、特摄片的OP和ED映像的DVD大全集。
2011年《水木一郎主题歌大全集》
中国情缘
水木一郎并不满足与日本粉丝互动，为了能把歌声传递给世界上每一个喜欢他的歌迷，他保持着良好的身体状态，多次到中国、新加坡等海外国家和地区举办演唱会，至今活跃于国际舞台。不过，他与中国歌迷很早就因为早期动画片和特摄片而结缘。
如果要评中国1980年代末期最火的译制电视剧，非《恐龙特急克塞号》莫属。1988年3月，山西电视台引进、译制了《恐龙特急克塞号》。作为最早引进中国大陆的特摄片，《恐龙特急克塞号》受到广大青少年的欢迎。在水木一郎雄壮的歌声中，中国少年儿童第一次接触了“光速”“时空”“四维空间”等科学概念。
中国大陆版《恐龙特急克塞号》片头
之后，水木一郎参与的《大白鲸》《百兽王》等经典动画片陆续和中国少年儿童见面。每当歌声响起，便是大家围在电视机之时；他的歌声便是动画片的广告，也是动画片不可缺少的一部分，成为75后、80后永恒的记忆。
进入新世纪之后，水木一郎经常来中国公演。在接受中国媒体采访时，他表达了中日世代友好的愿望，还希望动画歌曲成为中日动漫迷的友谊桥梁。在这里，不得不提下水木一郎与上海的渊源。2010年，他作为日方表演嘉宾，曾参与了上海世博会的演出。在世博会动漫歌曲之夜，水木一郎携同搭档石田耀子把经典的动画歌曲带给中国观众，点燃了整个演出现场。
上海世博会上的水木一郎
2014年10月25日，钢之魂超级机器人热血演唱会首次从日本引进，在中国上海浅水湾文化中心大剧院成功举办。中国大陆钢之魂演唱会从此形成惯例。2015年10月6日，第二届钢之魂来到广州。从本届演唱会开始，演唱了无数机器人的歌曲，给中国歌迷带来钢之魂的水木一郎加入了团队，组成了更强大的阵容。2018年10月4日，第五届钢之魂在上海虹口瑞虹天地如约而至，而这已经是水木一郎三年内第二次来到上海。
就当水木先生在上海之际，Takara Tomy（2006年TAKARA与日本另一老牌玩具公司TOMY合并为Takara Tomy）在官网上宣布重置《变形金刚：地带》汽车人超能战士合体玩具，给全球“钢丝”带来了意外的惊喜。这也使像笔者这样的“钢丝”重新回顾了《地带》动画。
重置后的经典超能战士玩具
水木一郎还被称作“当今最出名的日本人”；但不可否认的是，在动画歌手屡出新人的今天，他对新一代动画迷而言相对比较陌生。即便如此，水木先生作为世界动漫歌坛第一人地位不容置疑，他对于日本动画歌曲乃至世界动画歌曲的推动有着功不可没的历史地位。
第五届钢之魂演唱会水木一郎和歌迷的合影
他的名字便代表了一个时代的印记。时光不会忘却，即使当年的少年儿童至今已过而立之年，每当我们听到那熟悉的歌声，便会远望辽阔的宇宙，重拾童年的美好记忆。