莱佛士效应
这座城市的战略位置使其成为理想的贸易中心。
新加坡开埠于 19 世纪初，应归功于国际政治、国际贸易和托马斯·史丹福·莱佛士爵士 (Sir Thomas Stamford Raffles)。
当时，大英帝国正在东南亚寻找一个港口，作为商船队的据点，同时借以遏制荷兰的势力扩张。新加坡当时已是马六甲海峡极具发展潜力的海上贸易站，看起来正是一个理想的选择。
1819 年 1 月 29 日，在苏门答腊岛担任明古连（Bencoolen，即今日的明古鲁Bengkulu）副总督的莱佛士登陆新加坡。他很快就意识到这个布满沼泽的海岛发展潜力巨大，于是决定与当地统治者谈判签订条约，将新加坡建设为海上贸易站。这座城市快速发展成贸易中心，吸引了中国、印度、马来群岛和更远地方的移民前来。
在 1822 年，莱佛士实施了莱佛士城市规划（又称为杰克逊计划），以解决殖民地越发混乱的问题。不同种族的居民被分隔居住在四个不同区域。住在欧洲人区(European Town) 的居民包括欧洲贸易商、欧亚裔人士和亚洲富人，而华人则聚居在目前仍存在的牛车水 (Chinatown) 以及新加坡河 (Singapore River) 东南部。印度人居住在牛车水北部的珠烈甘榜 (Chulia Kampong)，而甘榜格南 (Kampong Glam) 则是移民新加坡的回教徒、马来人和阿拉伯人的落户之处。随着多家主要银行、商业社团和商会陆续在新加坡立足，这进一步巩固了新加坡作为贸易中心的地位。1924 年新加坡和马来西亚之间开通了一条堤道，将新加坡北部地区与新ft (Johor Bahru) 连接起来。
您知道吗？
新加坡的首位建筑师乔治·科尔门 (George D. Coleman) 在 1822 年到达这里， 他的第一个项目就是为史丹福·莱佛士爵士 (Sir Stamford Raffles) 修建宅邸。他还建造了很多帕拉第奥式房屋。
战争与和平
盟军于 1942 年投降
在 1941 年 12 月 8 日，日军强攻马来亚，而新加坡原本享有的繁荣也被第二次世界大战中断了。日军从马来亚北部进攻，让原本以为要在南部海岸迎敌的英军指挥官阵脚大乱。尽管兵力占优，联军还是在 1942 年 2 月 15 日农历新年那天向日本投降了。这是英军历史上最大规模的一次投降。这个海岛曾被视为难以攻陷的要塞， 后来被日本命名为“昭南岛”（在日语中表示“南岛之光”）。
1945 年日本投降后，英军重返新加坡，英国殖民政府恢复了对槟城、马六甲和新加坡海峡殖民地的统治，一直到海峡殖民地被解散为止。1946 年 4 月，新加坡成为英国直属殖民地。
独立之路
新加坡经历了漫长的发展，才取得现今的成就。
1959 年，随着人民自主意识的崛起，新加坡成立自治政府并首次举行立法议会选举。此次选举中，人民行动党 (People's Action Party) 以 43 席绝大多数议席胜出，李光耀 (Lee Kuan Yew) 当选新加坡第一任总理。
1963 年，马来亚联合邦、新加坡、砂劳越和北婆罗洲（今称沙巴州）正式合并成为马来西亚。这一合并的本意是促进更紧密的联系，然而事实证明合并没有成功，不到两年，就 在 1965 年 8 月 9 日，新加坡脱离马来西亚成为独立自主的民主国家。直至现在，新加坡市区内和周边仍保留着不少多元文化、殖民地和战时的遗迹。您可以参观博物馆和纪念碑，或者选择文化遗址观光路线，展开一段穿越时光之旅。