新加坡的人口占比中，至今华人依旧多数，超过70%，不过官方语言却是英语，这是为何？按照李光耀的说法，汉语不利于新加坡对外交流。
1965年8月9日，新加坡独立。李光耀在晚年回忆时说，当时他是极其不愿意面对这个事实。而在宣布独立的同时，他又宣告了一件事情，那就是官方语言改为英语，废除汉语。
当时占人口多数的华人，自然反对这一决定，不过李光耀很是坚决，直接说，除非他倒台，不然就得这么执行。若是要探究这一决定的个中原因，不妨看看他的《李光耀观天下》，很多事情说得相当清晰。
他在书中，直言不讳“感激”英国，由于它的统治，让新加坡人学习英语很容易。他还举例对比，比如越南，之前是法国统治，再学英语，相比较要困难很多。李光耀似乎特别喜欢用“痛苦”一词，和马来西亚分家，他觉得痛苦，从一种语言换成另一种语言，他也觉得痛苦。
不过，在他看来，新加坡选择英语，当然是极其正确的。因为英语是世界通行语言，新加坡是一个小国家，要想发展，就得吸引外商投资，而为了营造更好的营商环境，语言对接就是第一步。
刚独立时，新加坡的人均GDP不过450美元，为了配合新加坡的“转型”，连南洋大学都关了，彻底除去汉语的影响。
李光耀的政府班子，为了建设新加坡，也算是使劲浑身解数。新加坡连淡水都需要进口，更别提其他的物资资源。为了能迅速提升国力，李光耀于1968年成立了裕廊工业区，仅用10年的时间，新加坡的电子产品，开始成为拉动国家经济的引擎。
若是单从数据上看，新加坡的变化可以说是“让人瞩目”，从1960年开始，直至1983年，国内生产总值的年均增长率达到9%，这在外界看来，就是一个奇迹。伴随国家国力的提升，知名度也开始全球知晓。
这也许就是李光耀的得意之处，在他看来，若不是当时的“英明”决定，新加坡哪能发展如此飞速，正是由于语言上无障碍，所以外商愿意来新加坡投资，这才有了如今的成就。
语言固然是交流的工具，不过商人看重的应更是商机吧。只不过一个说英语的国家，感觉上让人觉得是“一家人”，可能在某些方面沟通起来，是要方便许多。但是，这绝不会是影响商人在哪投资的决定因素，不然的话，中国的那些投资者不得早换地方啦？
仁者见仁，一个历史上的重大决定，估计要放于一个更长的时间中去看，也许才能客观评价它的“得与失”。李光耀认为，汉语的一个缺点就是太难学。其实通俗点就是，一个国家的科技发达，它的语言就有优势，而不是什么好学不好学，美国代表着当前最高科技水平，所以她的语言有优势，等中国科技领导世界，全世界都会来学汉语，不要妄如菲薄自己的文化，中华文华博大精深。
不过现在有很多国家越来越重视汉语，纷纷开始学习汉语，如美国、日本、英国、俄罗斯等国家。而世界各地孔子学院的开办，众多外国学生踊跃报名学习汉语和中国文化，形成了一股汉语热潮。在随着中国的日益强盛，国际地位越来越高，相信汉语不久，将成为国际上的通用语言这一时刻，不久将会到来。