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英语启蒙:苗苗是如何积累英语单词的?

这是软实力英语的第568篇原创文章。

单调之于英语,如同砌砖之于高楼,其重要性,自不待言。

因为常年带高三英语,学生背单词之苦,我有切身体会。为了减轻学生们的负担,我先后购买过20几本各种有关单词记忆的图书,包括联想法、分解法、象形法、谐音法、构词法、故事法、思维导图法、音标法、集中识词法、循环记忆法、卡片法、纸条法、句子背诵法、音频记忆法、阅读记忆法、背单词app、词源记忆法等。

我突然发现,在学英语的所有方法中,最多的就是背单词的方法。但是,具有讽刺性的是,掌握的方法越多,越不能坚持到底。大家往往是这个方法用上一个月,那个方法用上十几天,最后时间就这样在不断尝试中流逝了。

现在我专注研究构词记忆法和词源(etymology),特别是Norman Lewis的《Word Power Made Easy》(《英语说文解字》)是我研究的重点。按照Norman的说法,这是永久、成功记忆单词的唯一方法。

外国人编写的词汇书,最大的特色是,每一个单元都有许多形式多样的配套训练题,以巩固刚学的单词,这一点值得中国教师们借鉴。

​对于高三的学生,我的策略是先熟背1000高频词,再背3500词汇手册,这样压力就减轻许多,可以重复许多遍,又能应对平时的月考周考。如果先从3500词汇开始背诵,花费两三个月时间,背上两遍,也记不牢固,学生就没有信心了。

​与高三学生不同的是,苗苗的英语启蒙比较早,有时间上的优势,可以慢慢积累。总的说来,大体经历了以下几个阶段:

01

听说词汇

传统的英语教学,最大的一个问题是,学生在学了从ABC之后,直接进入了阅读阶段,缺少听说词汇的积累,即我们常说的1000听力词汇/

当然,学过英语的父母都知道,1000听力词汇的掌握,不是一朝一夕的事情,需要几年的日积月累,才能勉强实现。换句话说,在学校的入门阶段,靠每周三、四节课,要想完成1000听力词汇的目标,是不现实的,只有通过家庭英语启蒙,有了时间上的保证,才有实现的可能。

这也是我为什么说,不能把“聋哑英语”甩锅学校英语教育,80%的原因在家庭,没有帮助孩子积累1000听力词汇。

在苗苗一两岁的时候,我经常使用英文闪卡与她互动,并不断地与她说英语,试图将学英语生活化,后来才知道,当时使用的方法,在英语教学理论上,被称之谓TPR(全身反应法)。

我当时是从头部开始训练。比如:

Touch your nose. 摸鼻子。

Touch your face. 摸脸。

Touch your mouth. 摸嘴巴。

Touch your ear. 摸耳朵。

先是慢速,然后再越说越快,训练孩子的反应速度。

每天读睡前故事,不久可以培养孩子爱上阅读,也是积累听力词汇的好方法。选要选择内容简单的绘本故事,廖彩杏书单第一周就不错。不要担心孩子听不懂,结合图画,孩子基本上能够明白大意。

早晨朗读英语,是训练孩子口语基本功的好方法。苗苗是先不看文字,跟着音频大声逐句跟读,然后再自己朗读。除了英语之外,也会读一些唐诗宋词。从个人成长角度来说,中文的文字功底,比英语更重要。

一分钟演讲和一分钟会话,是我创造的训练苗苗英语听说能力的实用方法。孩子的语言表达能力,来自于每天和父母的日常交流。英语也是如此。父母先要突破不敢开口的心理障碍,特别是在有亲朋好友,甚至是有陌生人在场的时候,也敢于和孩子说英语。

最后是听有声书。很多人不知道每天给孩子听什么内容磨耳朵,选择的时候比较随意,没有章法。我是从一开始,就给苗苗听每天听的睡前故事、读的分级读物或章节书,将听读结合起来,有助于激活阅读和听力词汇。

02

阅读词汇

现在大家已经知道,自然拼读高频词汇 (sight words)是孩子英语自主阅读的基础。

为了能够使苗苗早日开始自主阅读,我也是煞费苦心,不惜”重金“,不但网购了许多闪卡和书籍,还下载打印了很多配套资料。



学了自然拼读和sight words之后,苗苗的分级阅读水平有了很大的进步。但是,在进入章节书阅读的时候,随着阅读的深入,词汇量的瓶颈日益凸显。虽然扩大同级别的章节书阅读量,也能逐渐自然增加词汇量。但是,我们比较不是英美国家,孩子接触英语的时间毕竟比较有限。

所以,我选择了一个折中的办法,在陪苗苗阅读原版书的同时,每天坚持读10页英文图解词典。最初读的是加拿大作者柏莱恩编著的《10天背完3000英语单词》,总共读了四遍。现在读的是《Times 4000 Words》,最大的优点有两个:

第一,四册词典,一册1000词。便于分类记忆。

第二,可以点读。点一下读英文,再点一下读中文翻译。因为是全英文词典,这个功能有利于孩子自学,也方便培养孩子的英语思维。

跟读图解词典属于整体识词法,可以提高孩子的单词发音的快速反应能力。

最后是大量阅读。我家现在是分三步走:第一天是边听音频边看文字,不出声。第二天是跟读音频,第三天是自己指读,根据自然拼读规则,一个单词一个单词地读。”三步阅读法“是为孩子真正自主阅读打基础。

03

写作词汇

与听说词汇和阅读词汇相比,写作词汇的积累比较缓慢,因为这涉及到准确拼写和熟练运用的问题。

在写作词汇的积累过程中,苗苗经历了以下三个阶段:

(一)文章抄写。在苗苗上幼儿园的时候,有段时间特别喜欢写字,我就利用她的热情”趁热打铁“,让她每天把英语晨读的文章抄写一遍。俗话说:“眼过千遍,不如手过一遍。“ 此言不虚!

(二)每日一句。模仿中文写日记,我要求苗苗每天写一句英语,主要是她能说得出或听得懂的英语句子。不会写的我帮她写,或者查阅”百度词典“。

(三)写作手册。要想系统训练写作,还需要一套写作手册。目前比较流行的有美国的education出版社的写作手册,已久新加坡出版社写作手册。苗苗现在使用的是前一套书,每天做两页内容,就像玩游戏一样,轻松愉快。

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