我的老家湖北石首以前相对闭塞，我离开时外地人还不多。小时候在村里见到的外地人，有几个是从四川、湖南逃荒来的女子，她们沿途乞讨，经过我们村子，就嫁给了当地人。记得有一个湖南来的，读完了小学，认识很多字，在当时当地，已经很稀罕。当地有个地主的儿子，有点残疾，找不到老婆，就收留了她。她也就在我们村安家落户，生儿育女，过了一辈子。还有一个湖南来的，经常讲她有两个弟弟，一个在开飞机，一个在开火车，我们以为她是在吹牛，但后来改革开放，村人得知她还真有个弟弟在岳阳火车站工作，我们都感觉新奇。
由此，我自小对外地人不敢小觑，除了好奇，还有几分羡慕和敬畏，即便他们不一定很有能力，很有水平，但至少他们比我们走得远，比我们眼界开阔，有见识。后来到了深圳，自己也成了外地人，身边也都是外地人，因为接触少，不知道当地人对我们是什么感觉，只看到到处都写着标语：“来了就是是深圳人”。再后来到了苏州，到了新加坡，接触到一些当地人，曾经问他们对我们来到他们家乡是什么态度。我有点惊讶于他们的回答是那么迥然相异，各执一端。有的表示欢迎，表示感谢，说外地人给他们的家乡出力出汗，功不可没；有的表示不满，甚至愤怒，说外地人抢了他们的工作，做人做事也不符合当地的规约，还给社会治安带来了严重问题。
而市场经济时代，人口流动成了常态。哪个地方经济发达，工作机会就多些，待遇也高一些，自然就会吸引更多的人。都是同一个国度，总体上还算和谐，但问题也有不少。我印象比较深的是地域歧视。以前听说外地比较排斥湖北人，说湖北佬九头鸟，坏得很，但我到深圳后，只听一些人说不愿意与东北人打交道，我有点不解，说东北人不都是活雷锋吗？他们说，东北经济欠发达，骗子蛮子多。后来到苏州，听一些人说不喜欢苏北人，因为最早来到苏州的，大都是苏北的，也是给他们留下的印象不佳。最倒霉的应该是河南人了，在哪里都听人说他们不招人喜欢。对此我有点敏感，因为河南上蔡是我们蔡家人的发源地，追根溯源起来，我也是个河南人。曾经有个朋友，初次结识，我问他是哪里人，他说北方的；我问哪个省？他说离湖北很近；我问具体是哪里？他说我是湖北的女婿；我打破沙罐，非要问他是哪里人，他最后才说，我是信阳的。也真是难为他了，总是不肯说自己是河南的。
其实人口迁徙，自古就有。我们的祖先在采摘狩猎时代，追逐着季节和水草，可是满世界跑的。后来国人一次次南迁，还衍生出一个名叫客家人的族群。那时候土客相争，也是血雨腥风。这种现象也绝非中国所独有，全世界都同条共贯，同病相怜。以色列和巴勒斯坦，时至今日还是摩擦不断，兵连祸结，一切仇怨都是起源于一个民族大规模的播迁。最近这些年，为了如何应对外来的移民和难民，欧美各国的政要们也都吵得不可开交。说白一点，他们争吵的内容其实和我们这里也差不多，无非是同意还是反对接纳这些陌生人，只不过我们这里称为外地人，他们那里称为外国人。
可是国家这个东西，最早却是没有的，原始人游走天下，哪有什么国界。后来有了国，先贤们还怀有一个万里同风、天下大同的理想。所谓天下，那可是超越国界的，是包孕万国的。以前学马克思主义，也是说到了共产主义，红旗插遍全球，世界一统，也就没有了国家。而今的全球化，虽然各国异政殊俗，但经济已经连为一体，越来越多的人跨过国界，寻求温饱和安全，寻求财富、自由以及美好的未来，应该也是生而为人的基本权利，否则我们的自由度就连候鸟都不如了。
一般情况下，除了极个别特殊例子，绝大多数国家都应该是欢迎移民的，只不过会附加一些条件。新加坡那么狭小，人口密度那么高，他们还是在不断地引进人才，引进劳工，如果你没有什么技能，也不肯做体力劳动，有钱也可以，把钱带过来，做投资移民。但是政府有政府的考量，民众有民众的想法，在移民这个问题上，并不容易达成共识。倒是有一种特殊的人群，我们称作“难民”的，比较难办。难民中虽然也有人才，也是一种人力资源，但一下子进来太多，那就是一种负担，就会造成一些政治上、经济上和文化相融上的压力。在如何面对难民的问题上，新加坡也有很多争议。从前越南有过两次大的难民潮，一次是北越统一了南越，南越很多人往外跑，还有一次是中越战争前后，越南排华，很多华裔也是仓皇出逃，把生命和未来托付给怒海。当时香港接纳了很多越南难民，新加坡也让很多人上了岸，但只是建了难民营临时安置一下，最终还是要他们去别的国家。我听一个新加坡老人讲，那时候他就在做服务难民的义工，他说难民中还有个军人，身上还背着手榴弹。
面对中东的难民，西欧也头痛。二战之后，人文主义主导西欧，对深陷困境的人们普遍心怀怜悯，对异质性的文化也颇多包容。这促使他们接纳了很多难民，也引发了很多问题和争议。这些问题，有的是宗教方面的，有的是治安方面的，还有恐怖袭击、文化差异等。这些问题和争议，限于篇幅，不便展开说。我想说的只是，作为旁观者，我们的视角可能大都聚焦在西欧一边，很少注目那些逃难的人群。中国有句老话叫将心比心，我总是想，假如有一天，我们也沦为难民，我们会希望别人怎么做？“像你希望别人对你那样去对待别人”，从小我的父母就是这么教育我的。可是最近几年，我们的很多朋友，言谈之中却很自然地流露出了一种可怕的种族歧视、宗教歧视、文化歧视、身份歧视等，对外来移民满怀敌意。这让我非常不解。
我们好像是忘记了，或者浑然不觉，华人其实也被歧视过，现在世界上仍有一些地方歧视华人，甚至说我们是劣等民族。我们可能有意无意间认同了白种人是上帝的骄子，黄种人仅次之，因此也沾沾自喜，也跟着某些种族主义的白人一起来歧视别的有色人种？每当有人问我在新加坡会不会排斥黑人、印度人、马来人，我说他们不排斥我就不错了，因为他们的文明程度并不低于我们。事实上并没有什么种族优劣，有的只是文化的差异。不同的文化长期熏陶，的确会给某些族群打上特殊的烙印，对接时容易产生纠纷。以前看过一个电影，一个华人外祖母在美国，给外孙刮痧，美国法官看到小孩子背上伤痕累累，大惊失色，认定这位外祖母犯下了虐待罪。看起来好像不可调和，解决起来其实很简单，那就是这位外祖母需要入乡随俗，做好功课，否则你的好心有可能会触犯人家的刑律。
只要我们取一种开放的心态，有些文化差异其实是一种难得的多姿多彩。譬如很多人嫌印度人脏，说他们上厕所后不擦屁股，其实人家厕所里都安装了水龙头，水洗只怕比纸擦更干净吧。在新加坡的巴刹开餐馆的，中国来的大都从早忙过到晚，周末也不休息，新加坡本地的往往中餐后就收摊了，其中的差异无非是一个想赚更多的钱，一个想要更多的休闲，各取所需，实在没必要由谁来同化谁。真正难以相融的是价值观的冲突，是利益之争，但这些与种族根本无关。古今中外，同类相残起来，其酷烈度一点都不低于异族之间的争战。
我们既然唱让世界充满爱，那就至少要对陌生人心怀善意。当市场经济进一步深化，我们身边的陌生人甚至外国人会越来越多。而我们似乎还没有学会对陌生人微笑，和陌生人打招呼，表达我们的问候和友善，尤其是一些公职部门的人，服务态度与新加坡的公务员比起来，那真有云泥之别，要拿掉他们面上的那种冷漠与生硬，换上温暖与真情，可能千难万难，远非一日之功。我们甚至还不理解人家。曾经听一个新加坡朋友说，他说到中国出差，在路上和人打招呼，居然被当成了神经病。
（文：菱叶儿 文章原载于微信公众号Leafy主妇）