50 道人文风景 18
心灵所在
此专版配合新加坡金禧国庆推出，每逢星期一出版，介绍本地历史遗迹、文化景观、宗教场所、著名老区和市镇。新加坡水彩画会的画家将依每期主题绘制一幅水彩画。
四马路观音堂佛祖庙创建于1884年。这座百年古庙香火鼎盛，吸引四方香客，香油钱累计成善款，扶贫济困，并赞助文化艺术、医药、教育等多个领域的活动。
谢燕燕 报道
chiayy@sph.com.sg
四马路观音堂佛祖庙在本地的名气如雷贯耳，庙里的准提观音以灵签吸引四方香客，让这座百年古庙稳坐“香火最鼎盛庙宇”之首。信众布施的香油钱作为善款，则福泽社会，不管是文化艺术、医药、教育或扶贫济困等领域，到处都能看到、听到“观音堂佛祖庙”的名字。
观音堂佛祖庙所资助和扶持的慈善项目不断推陈出新，这座已有131年历史的庙宇，目前赞助年底投入服务的武吉巴督仁慈医院，设立失智症病房。观音堂将负责设立病房和资助营运成本，它也计划在即将兴建的宏茂桥仁慈医院内设失智症病房。
素来低调的观音堂佛祖庙信托局主席陈春金医生（75岁）不愿透露赞助额度，只为记者列出一份清单，即观音堂佛祖庙与不同单位合作的项目。例如，观音堂在1998年便与全国肾脏基金会（NKF）合作，在四美辟洗肾中心，目前准备在哥南亚逸设立新洗肾中心，预计年底投入服务。观音堂也为肾脏透析基金（KDF）设立洗肾援助基金，每年拨款15万元帮助有困难的病人。
在推动阅读方面，观音堂佛祖庙做了不少工作，例如唐城坊图书馆的常年开销是由观音堂资助。观音堂还提供三辆流动图书车（Mollies），为国人提供“送书上门”的服务。
观音堂佛祖庙与本地各大医院合作的项目不胜枚举，例如在竹脚医院设立医药基金帮助有困难的病人，与国大医学组织（National University Health System，简称NUHS）合作，用观音堂佛祖庙的名义设立“疗后护理基金”“非标准药物基金”“贫困病人基金”“健康辅助器材基金”和“机器人手术基金”等；在陈笃生医院设立“餐食与营养”计划；在仁慈医院设立“医药援助计划”等。
在教育和科研领域，观音堂佛祖庙同样有多到数不清的各种赞助项目，它在国大、新加坡管理大学、莱佛士书院、南洋艺术学院和新加坡理工学院等设立各种奖学金、助学金、研究基金，甚至赞助大学教授席等。
在文化艺术领域，观音堂佛祖庙同样不落人后。国家文物局刚刚颁发的2014年度“文化遗产赞助奖”中，观音堂佛祖庙是唯一获颁最高荣誉的“卓越贡献奖”，这一奖项的赞助额度在200万元以上。细心留意，不难在本地的大型演出或展览中看到观音堂的慷慨捐赠。
陈春金接手管理观音堂信托局的20年里，借助现代企业管理模式，有效地把善信捐出来的香油钱，散发到社会各个层面。不过观音堂虽慷慨，但审核程序严谨，任何人或机构想要申请善款，须经过三个审核步骤：先由审核委员会审核，再由专业信托人和主席审核，最后才由信托局审核。
卖青草药中医创建
提起观音堂，一般人马上想起农历新年除夕夜抢插头柱香的狂热景象，正月二十六日“开金库”、一年三次观音节庆时香客形成人海的壮观场面。另外，很多歌星明星、外地名人到访新加坡时，都会抽时间到庙里上香。
今天的四马路观音堂佛祖庙，是在1982年拆除后重建的释儒道三教合一庙宇，从旧照片看，目前庙宇占地比原来的大一倍。
该庙创于1884年，是一名卖青草药的中医李南山创建的，最初献地建庙的富翁是陈两成。根据观音堂佛祖庙体系，李南山之前，中国已有两位祖师张东初与沈性空，李南山之后还有14位本地主持，最后一位是1998年谢世的陈慎谦（勤川）。
观音堂佛祖庙目前由一个10人信托局管理，当中四人负责管理观音堂的庞大慈善事业，另外四人负责庙里的宗教事务，外加一名法律顾问和一名审计师。
信托局主席陈春金说，早在1890年时，观音堂已是一个在社团法令下豁免注册的慈善组织，1984年重建后，正式注册为由慈善信托局管理的宗教团体。
1938年3月25日，华侨银行第一任主席徐垂青在观音堂佛祖庙成立首个信托局，同时担任首任主席。他把现代管理方式引进观音堂佛祖庙后不久便在同一年离开人世，其职位由长子徐源章继承。
记忆盒
‘超级义工’天天来报到
刘金莲（75岁）是观音堂的“超级义工”，过去30年几乎天天到观音堂“上班”，在神龛前忙个不停，指导香客如何敬拜准提观音，把香客供奉神明的鲜花水果来个“乾坤大挪移”，成为结缘品转送出去。
这名精神奕奕的祖母级义工说，她过去因为遇到一些不如意的事，到庙里许愿当义工，如今早把不愉快抛到脑后，只要身体健健康康，便觉得很幸福满足。
她平时早上10时到庙里，忙到傍晚6点半，可是遇到观音诞、观音修道和成道日，她在凌晨3时30分便出门，并准时在4时开门。每年农历除夕和正月二十六“开金库”，是观音堂最忙碌的日子，刘金莲干脆不回家，在观音堂后面的酒店过夜。
原来观音堂后面的酒店以特殊方式与观音堂结缘，一家酒店会在大日子免费提供客房给观音堂义工休息，另一家酒店则为陈春金和观音堂负责人提供免费停车位。
医学系副教授掌管观音堂信托局
陈春金的外公是徐源章，他的父亲陈国顺也曾担任观音堂信托局理事。徐源章去世后，观音堂信托局主席由华侨银行前董事杨添寿接手，陈春金在1995年，从高龄92岁的杨添寿手中接过观音堂管理权，出任信托局主席。
这名现代庙宇管理者把严谨的企业监管模式引进观音堂佛祖庙，有系统地扩展观音堂庞大慈善事业，让观音的慈悲触及社会各个层面，渗透各个角落，他其实是一名大学医学系副教授，他的专长是人体神经解剖学。
陈春金1971年从执业医生转向学术研究，在当时的新加坡大学医学院担任讲师，本地很多著名医生，曾经是他的学生。他在1995年退休后，大学延聘他五年，不过他在接管观音堂信托局后决定离职，全心全意管理这座盛名远播的庙宇。