周二，在印尼婆罗洲庞卡兰邦的军事基地，雅加达空军基地总指挥官Rear Marshal Dwi Putranto（图中）与其他印尼空军人员展示搜救队找到的破损行李箱和被认为是亚航8501次航班上应急滑梯的残片。
亚洲航空(AirAsia) 8501航班失踪是今年亚洲航空公司发生的第三起重大空难。亚洲地区的空中交通曾以令人瞩目的速度增长，成为全球最大的航空市场，但接连发生的空难给这一市场带来打击，安全监管机构、航空公司以及各国政府也因此面临新的挑战。
过去五年，亚太地区每年的客运量一举增长了三分之二，超过10亿人次，排名位于欧洲和北美洲之前，2013年占全球总客运量的33%。
据航空安全网(Aviation Safety Network)统计，2010年以来发生的五起最致命的空难中，亚洲的航空公司涉及其中四起。近来发生的事故包括：2010年印度航空快运(Air India Express)一架飞机冲出位于Mangalore的跑道，导致158人死亡；今年3月份从吉隆坡飞往北京的马来西亚航空(Malaysia Airlines) 370航班失踪，至今仍未查明原因。另外一次事故发生在7月份，马来西亚航空17航班在飞经乌克兰东部上空时被击落，这一地区由亲俄的反叛分子控制。
担忧不仅限于备受关注的空难事件。代表16家国际航空公司的主要地区行业组织亚太航空公司协会(Association of Asia Pacific Airlines)上个月称，虽然航空公司继续大力投资新的节油飞机，但人们越来越认为有必要在相关的航空基础设施方面进行相应的长期投资，包括机场航站楼、跑道和空中导航服务。
尽管这个位于吉隆坡的组织指出，其成员对长期前景感到乐观，但它也说，航空公司正专注于应对与马来西亚航空(Malaysia Airlines)空难有关的诸多重大挑战，包括与冲突地区上空客机追踪和管理有关的流程。
美国联邦航空管理局(U.S. Federal Aviation Administration)七年前下调了印尼空中安全监督系统的评级，实际上禁止印尼航空公司增加往来美国的航班。欧盟官员2007年将所有印尼航空公司加入一个黑名单，禁止它们飞往欧盟地区，不过后来一些航空公司被从黑名单中剔除。
亚洲航空业的繁荣也带来了很多好处。亚洲航空市场的增长在很大程度上得益于过去十年左右不断冒出的低成本航空公司，这些航空公司吸引了那些之前坐不起飞机的消费者。8501航班的运营方亚洲航空就是一家总部位于吉隆坡的低成本航空公司，该公司的在泰国、印度、菲律宾和印尼设有分支机构。
随着航空公司的成长，它们常常开始飞行新的机型。许多安全专家称，机队快速扩张再加上额外的培训要求都是潜在安全问题的来源。行业顾问、华盛顿美国民航飞行员协会前安全官考克斯(John Cox)称，在一个快速扩张的网络引入新的机型是一个典型的警示迹象，表明安全边际可能正在被侵蚀。
大型客机制造商空中客车(Airbus Group NV)和波音公司(Boeing Co.)均预计，亚洲将继续引领全球航空业的增长。空中客车预计，未来二十年全球范围内有一半的新增航线将与亚洲相连，得益于低成本航空公司的增长，新航线中有12%将是从亚洲出发的。空中客车预计，2033年该地区拥有的飞机数量将从5,083架增加到12,635架，并且中国将成为最大的航空市场。
波音在今年发表的一份报告中称，为了满足激增的航空需求，未来20年亚洲的航空公司将需要新增21.6万名飞行员，而欧洲需要9.4万名，北美为8.8万名。航空顾问估计，2012年亚洲约有5万名飞行员。
波音在报告中还表示，严重依赖从本土市场以外招募飞行员的新兴市场将越来越需要一个坚实的基础，在本地培养和训练合格的飞行员。
已退休的美国飞行员和航空顾问达尔比(Kit Darby)称，亚洲国家缺乏私人飞行学校的传统，很多国家也没有像美国那样的空军规模来为航空公司输送飞行员。因此，如此多的亚洲航空公司招募外籍飞行员。这有可能导致沟通错误，有时甚至会产生安全问题。他还说，亚洲对飞行员的需求已大幅推高了外籍飞行员的薪资，其薪资通常远远高于本国同行的水平，这也有可能引发紧张关系。
失联亚航客机的驾驶舱内除了印尼机长外，还有法国副驾驶员Remi-Emmanuel Plesel。在行业出版物Flightglobal求职网站上发布的330多个飞行员招聘职位中，有一半是亚洲的航空公司发布的。
将如此多元化的员工融合到依惯例行事的机组中在管理上是一个巨大挑战。长荣航空(EVA Airways Corp.)执行副总裁Danny Ho表示，公司的员工来自20多个国家，并且对成功将这些员工融入一个集体感到骄傲。但Ho说，这需要做大量工作。
Susan Carey发自芝加哥 / Andy Pasztor发自洛杉矶 / Gaurav Raghuvanshi发自新加坡
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周日亚洲航空(AirAsia)一架客机在印尼坠机失联可能对正在复苏的中国游客东南亚游构成威胁。今年早些时候马来西亚航空公司(Malaysia Airlines)一架客机失联已经对中国游客赴东南亚旅游构成冲击。
专门负责安排中国游客至印尼旅游的旅行社周二表示，亚航8501航班失联坠机后有部分游客推迟了行程。这架失事航班上有162人。中国温州一家旅行社负责人说，她所在的旅行社取消了本月预定的亚航航班。此人和北京一位旅行代理说，客户要求取消明年2月农历新年期间前往印尼巴厘岛的行程。
此次坠机造成的影响有多大尚不清楚。中国广州一位姓张的旅行代理称，由其他航空公司执飞的前往这一地区的航班基本不受影响。
航空信息提供商OAG 亚太业务发展总监克拉克森(Mark Clarkson)说，旅游人数下降的可能性很大。但这可能只是短期趋势。
居住在香港的Windy Ng是一名市场经理，也是亚航的常客。她为母亲买了一张3月从香港前往曼谷的亚航单程机票。她说除非调查人员发现严重的操作问题，否则不打算取消订票。但她表示，如果母亲确定了回香港的时间，那么安全起见肯定还是会买另一家航空公司的返程票。
她说她认为这次亚航事件是特殊情况，但考虑到马来西亚的航空公司接连出事，下次旅行订票时如果条件允许可能会考虑其他选择。
亚航未立即回应记者的置评请求。
中国游客对于航空旅游业的重要性日益凸显。中国国家旅游局下属研究机构中国旅游研究院(China Tourism Academy)助理研究员杨劲松（音）表示，预计今年中国出境游客将超过1亿人，去年为9,800万人左右。里昂证券(CLSA)认为，随着人们收入增加，到2020年大陆出境游客将达到2亿人。
OAG数据显示，去年赴马来西亚的中国游客较2012年增加五分之一以上，赴泰国游客增加过半。今年年初时这两国的大陆游客行情差不多强劲。
但是从吉隆坡到北京的马来西亚航空(Malaysia Airlines)370航班的失踪，给飞往该地区的航班的订票量带来了冲击。这架失踪航班上有逾150名中国乘客。泰国5月份政变导致的政治动荡也产生了影响。7月份，飞往这两个国家的航班订票量均同比减少。
飞往这两国的航班订票量在9月份显示出好转迹象。然而，与中国总体出境乘客同比接近20%的增速相去甚远。
近些年，东南亚国家受到了中国游客的青睐，他们喜欢泰国和马来西亚，因为离得近、物有所值、气候好、吃得好。印尼也是个热门旅游地。该国的旅游部门在官方网站上称，预计有100多万中国人将到这个群岛国家旅游。而2002年中国游客数仅有4万名。
Clarkson称，经验丰富的航空旅客往往不会被空难吓倒。而在飞机仍是相对较新的出行方式的市场，人们对安全问题的担忧——无论是否合理——可能导致他们改变旅行计划。
Colum Murphy 发自上海 / Joanne Chiu 发自香港
（来源：华尔街日报）