在新加坡住的久了，你总会发现政府组屋楼下的公共活动区域内，有两件事几乎连续不断的上演着，一个是婚礼，一个是葬礼，这就好像是生命以隆重的仪式在世间循环往复，不过，这两场仪式的主角，却是大相径庭，一般来讲葬礼属于华人，婚礼则属于马来人。
前者是我们所熟知的，而后者，不一定所有中国人都有机会深入了解与体会的。我非常有幸能有机会来探究新加坡的马来式婚礼，看官们，就请随着我的镜头，来一场文化差异之旅。
说起这场婚礼的主角，是相熟六年之久的芳邻，因为我以前的工作经历，加上性格比较开朗（爱神侃），所以和邻居们的关系都相当融洽，这里要说一个题外话，我的左边是马来家庭，右边是印度家庭，两家互不讲话，却都和我们家关系和谐，特别是老爸老妈，即使语言不通，却总能比划着沟通一些超越“吃了吗”的深层次问题，也能互相分享食物，或者在我们出国时帮忙照看门户。所以不管是印度小孙子满月，还是马来女儿出嫁，收到邀请的我，都不会特别惊讶。
对于中国人，或者推而广之华人来说，马来人的婚礼，与我们最大的区别就是宗教性，这让我想起了新加坡对待种族和谐与政治制度的一句名言：宗教的归宗教，政治的归政治。套用在婚礼上，马来人归宗教，华人归民俗。单一宗教信仰的民族，所有人生大事都以宗教精神为最高指导思想，多元宗教信仰的民族（比如我们华人信奉各路大仙，实用得很），则以”看上去很美“为一切终极指导原则，我只是在这里做一个基于感受的比较，没有褒贬任意一方的意思。
马来式婚礼分为两天，第一天是在清真寺举行宗教仪式的婚礼，仅会邀请穆斯林亲朋，或者关系特别亲密的非穆斯林宾客出席，显然这两条我都不符合，所以清真寺部分的婚礼，我在近期内是没什么机会见识了。
马来人可以选择任何喜欢的清真寺来举行婚礼，我家邻居选择了最知名的一间，苏丹回教堂，那里地处甘榜格南，新加坡著名的旅游区，大家不要遗憾，如果你来旅游，在非祈祷时间，是可以免费进入这间清真寺参观的。
（苏丹回教堂，图片来自网络）
第一天的婚礼，新娘在上午十点出门（关于新娘化妆的问题，我会在后面段落详细介绍），向清真寺出发，没有迎亲或过多的陪伴队伍，父母亲都已经提前过去了，陪同新娘的只是两三个表姐妹，虽然我不能出席，但是新娘还是非常配合地在门口让我拍照。其实对于马来人，这一天的仪式，才是两天之中的重点，当天在清真寺内要进行诸多的宗教仪式，当新娘爸爸试图向我解释时，我看出了他的努力和面对一个异教徒的无奈。
第二天的婚礼，这是更能贴近我认知世界的一部分，我们首先从场地说起，记得几年前，有一位土生土长的新加坡政府部门工作人员，竟然对马来人在组屋区楼下办婚礼大放厥词，此位疯婆子的结局自然无比悲惨。
不过我要辟谣的是，租借组屋公共活动区域并不是她当时所说的那般简单，首先至少要提前三个月，去市镇理事会查看合适的档期，然后预定，费用分为两部分，一部分是日租金，根据不同日期有不同的收费标准，可以租借任意天数；另外一部分是水电费，没错，新加坡的组屋公共活动区域都具备上下水及供电系统，所以很多活动，既有不少参与者，自然涉及到吃的部分，有这样便利的基础设施条件，就可以直接在这里迅速组建出一个简易厨房。
以此次婚礼为例，租用了四天（需要提前布置场地和准备食物），加上水电费，总费用大约在300-400新币，婚礼结束后，市镇理事会派检察员来现场检查各种设施以及卫生，如果有损坏或不达标，则会罚款。
为什么马来人要选择在组屋的公共活动区域来举办婚礼呢？新娘爸爸给了我如下的原因：
可以提供清真婚宴的酒店在新加坡特别少，场地也小，最多可以容纳300人左右，而马来人都是大家庭，一般婚宴来个五六百人毫无压力；酒店的时间非常有限，一般只能使用三个小时左右，而马来人爱热闹，显然不能尽兴，一个婚礼通常会从中午11点一直持续到下午6点；这么多宾客聚在一起，酒店的停车位是个令人头痛的问题，而在组屋区则完全不需要为此而操心。所以大部分马来人都会选在更自由自在的组屋公共区域举行婚宴。而实际上，我觉得这一天的婚礼已经不是我们中国人概念里的”婚礼“，这其实更应该算是一场答谢宴，而不是正式的仪式，所以之前觉得马来人随随便便就在组屋楼下举行婚礼，太不隆重的人（曾经也包括我），是很片面和狭隘的。
婚庆公司如今越来越专业，往往把会场布置的美轮美奂，除了装饰物，也有不少地方使用鲜花点缀，所以坐在当中，还是能感受到很强烈的喜庆气氛。
后面那个黄色的塑料茶壶，你知道是做什么用的吗？原来里面是洗手的水，哈哈哈！
看过了会场的布置，再来看看忙碌的后厨吧，本次婚宴的主厨是一位大约60岁开外的马来阿嬷，她身材虽然瘦小，却把现场指挥得井井有条，一挥手一转身，颇有些指点江山的意思。
除了糕点类，其他热菜，都是现场制作的，而这些看似简单的马来式自助餐，其实并不便宜，价格根据菜式以及所供应人数不同而有所差异，以1000人份，五道主菜，食物无限量添加为例，费用是三万新币，所以认为马来人在组屋楼下举行婚礼是为了省钱的观众们，其实并没有，虽比不得酒店那么昂贵，但也绝非是省钱级别的。
经过厨房提前一天的准备，菜式很快就布置好了，婚宴从上午十点一过，就可以开始吃了，大家随到随吃，不用等到新人入席，看到我拍照，新娘妈妈频频要求我先吃了再忙活！下面我们来看看马来婚宴都吃些什么吧，对于中国人来说，这些东西可能让你觉得简陋，无法相信这是一场婚宴，但它也毕竟是马来人自己的饮食习惯与文化特色。
饮料都是最传统的马来饮品，有奶茶、咖啡、玫瑰饮（我来新加坡十年第一次试喝，因为感觉很多色素不健康）、柠檬冰水、酸柑汁。
不知道做法的鸡翅膀（全场最好吃的一道菜），椰浆咖喱牛肉。
杂蔬，炒牛肉。
叁芭辣椒虾
Rojak、Acar（马来式凉拌菜）以及另外一种酸甜调味酱。
mee soto和katupat soto，soto就是那口锅里的鸡汤，旁面的小碗里分别放着mee（幼米粉）和katupat（饭块）以及搭配的豆芽和鸡丝，吃的时候把汤淋在碗里，再加上一点葱花和油葱碎，或者辣椒。
终于来到我最爱的甜品，这满满一锅是浓浓纯纯温温的榴莲肉，剔除了果肉筋，太顺滑太香甜了，一时忍不住吃了两碗！
传统马来糕点以椰浆，木薯为主要原料。
大朋友小朋友的糖果，不仅可以吃，旁边还准备了打包袋，尽情拿吧！
主食有椰浆饭和黄姜饭两种，一般我吃自助餐就不吃主食了，但是，马来人对于饭的需求可是很大的，每人都是一大盘子饭，配上菜。
mee soto，我喜欢的鸡汤幼米粉。
吃的很开心的孩子们。
一轮吃吃喝喝之后，司仪宣布新人要入场了，这时乐队开始演奏伊斯兰圣曲，我不知道这样的翻译是不是准确，就是每次从清真寺里传出的那种祈祷前的歌曲。当音乐响起，歌手开始演唱时，现场所有吃东西的宾客都停下来，跟着乐曲一起唱了起来，虽然人数众多，声音却出奇的轻柔整齐，那一刻还有点小小的震撼。
新人装扮完毕，准备进入会场接受大家的祝福了，我与化妆师聊天，原来马来新娘都是在家里化妆打扮的，因为这样比较方便，服饰上，他们一定要穿着最传统的马来民族服装，这是模仿国王与王后的礼服。
化妆师还说，我们马来人的新娘装束，比较夸张和戏剧化，你们华人的新娘则比较时尚和欧美化，我不由得仔细观察这位化妆师，她身材苗条，穿一件粉色纱质马来装，皮肤白皙，大眼睛顾盼生辉，真是漂亮极了！而言谈间，我又开始遗憾我们中国人结婚时，为什么不能延续传统，穿上我们的民族服装，或者让传统服装成为婚礼的主角。
新人走下楼来，令我觉得惊讶的是，新娘的父母并没有一起上楼跟随女儿女婿，他们依旧在楼下招呼客人，而新人们周围也没有簇拥太多人，只是这个专门的仪仗队伍，敲打着马来传统手鼓，一路走来。
要进入会场前，有几个年长的亲属在门口挡路，类似我们中国人不给新郎开门，或者藏起新娘鞋子之类的习俗，也是讨个好彩头的意思，然后长辈会移开两盆绿色植物，让新人入场。
新人落座后，鼓手们会再敲击一阵音乐，以示典礼与祝福，于是这一天的婚礼仪式就结束了，前后不到半小时，而这个过程中，我观察到新娘的父母还是非常轻松地自顾自的招待着客人，甚至没有我这个看热闹的外人站的靠近。
接下来就是拍照，感觉新人今天的盛装就是为了和宾客们拍照，这是新娘的父母。
新人也是吃一样简单的食物。
我也要和新人拍一张，沾沾喜气。
吃饱喝足后，宾客们的兴致开始高涨了，马来人本来就能歌善舞，在这样喜庆的场合里，自然是当仁不让，大家都争相上台一展歌喉。而要离开的客人，也都拿上一份伴手礼，礼物无比实在，真是不能更赞了！两袋我最爱的燕麦条，还有一盒牛肉黄姜饭配凉拌菜辣椒。
这一次的马来婚礼，对我来说是一个非常新鲜的体验，从另外一个角度去看待一种文化，新娘爸爸反复和我强调，我们想要每个来参加婚宴的人，都能最大限度地放松，享受一个下午，与亲朋好友聚一聚，聊一聊，而从他和新娘妈妈的状态来看，也的确是把这种轻松的心态做到了极致。
脑海中不由得浮现起我当年结婚时，别说我老爸老妈那个忙乱与紧张，就连我的近支亲属们，也是忙到满场乱飞，顾不上吃点东西喝口水。我们中国人的婚礼上，客人极尽客套，想着快些离场不给主人添麻烦；主人也极尽周道，想着快些结束，赶紧回家好好歇歇，所以最后很多事情都成了过场，酒席也多数铺张，一场婚宴下来，不知道要浪费多少食物。
而新加坡的华人婚礼又成了另一个极端，酒席肯定不会浪费，因为总共十道菜，还要在两三个小时里慢慢上来，真是能把人饿死加困死。
从宾客的角度来看，中国人即使互不相识，也能为了同一个共同目标而相谈甚欢，但马来人里，除了新娘父母，以及他们的近亲，对我们全家热情招呼之外，其他不认识的人，看我们的眼光异常冷漠，甚至有点奇怪，我完全能够想象和体会这种异类的感受。
今天我不是想比较孰好孰坏，毕竟不同种族都有着自己不同的文化，只是单纯道出两种文化的差异，以及带给我的思考。
写下这些时，欢乐的一对新人已经飞去黄金海岸度蜜月了，祝福他们在未来的生活里一切顺利！