你可能听说过、甚至品尝过这种牛肉——入口即化、口感销魂；你可能会在朋友圈的鸡汤文里看到它——牛只享受按摩、日日喝啤酒听音乐，人不如牛……
无数人把神户牛肉称为“世界上最美味的牛肉”、“一辈子总要吃一次的顶级牛肉”，神户牛也有着重重谜团、种种疑虑，比如，“神户牛都是死牛！”……之类的，不如一次探个究竟！
在说神户牛之前，必然需要先提几句“和牛”与“国产牛”这两个概念。日本和牛分为四种，其中90%以上都是黑毛和牛，最著名的神户牛即属于黑毛和牛。可以说，黑毛和牛也成了大多数人眼里顶级牛肉的代称。
然而，国产牛≠就是和牛，和牛≠日本国产牛。先不说澳洲、美国均有和牛杂交品种，“国产牛”指的仅仅只是在日本国内饲养的牛。那么，神户牛到底是什么牛？事实上，神户牛并不是一个种类，而是一个品牌。
作为日本三大名种和牛之一，神户牛与松阪牛、近江牛都属于在兵库县出产的但马牛。所谓的但马牛仅仅指的是那些使用该县的种牛历经历代交配出的纯种牛，除此以外，繁殖、饲养直到最后的屠宰、销售都需要在兵库县内进行管理。（真·生是你的牛，死是你的牛肉）
这些拥有但马牛血统的子牛一出生就要登记户籍，还需要在耳朵上安装一个10位数的“个体识别码”，一牛一码，绝不含糊。
神户牛更是但马牛中的少数。除了祖宗十八代都必须是记录在案的但马牛以外，神户牛的挑选资格也非常严格：只有未产过子的雌牛以及阉割牛才拥有入选资格，不然口感中据称会带有轻微的乳臭。
（能尝出这么细微的区别……得是怎样的舌头啊！）
在屠宰过后，日本人在评定牛肉的等级时所建立的一套严格标准便会运用于此，判断是否能称得上“神户牛”。每年大约有7000头但马牛出产，其中有5000头能被评定为神户牛，仅占日本牛肉消费流通量的0.16%。可以说，即便是再优秀再完美的牛，活着的时候也是无法被称为神户牛的。 （这个头衔真的得来不易……）
除了身世高贵以外，神户牛之所以出名，也正是因为其入口即化的诱人口感。这种特殊的口感正是由于较高的霜降指数。（大理石花纹的诱惑！）
日本和牛的评级由“步留等级“和“肉质等级”组成步留等级主要和牛身上的肉比例有关，而肉质等级的第一个指标便是著名的霜降度（说白了就是大理石花纹有多丰富），一共从1至12，分为5个等级。
神户牛肉的要求严格从各类指标中可见一斑：只有霜降度在6以上，成品率比率属于A/B等级，并且肉质细腻、松紧程度优越的但马牛肉，才可以被称为神户牛。这些牛肉会被打上兵库县花野路菊标记，以昂贵的价格进行出售。
（没错，就是这朵菊花）
顶级神户牛肉由于雪花状脂肪的熔点极低，一般和牛的脂肪熔点约为25度，神户牛和松阪牛的熔点则仅有18度，味道浓郁、油花细密，不夸张地说，人的体温都可以让神户牛肉的脂肪融化。
随着和牛热潮的兴起，不少高级饭店也打出了和牛、神户牛的旗号。但是，和牛绝对不代表“好牛肉”，神户牛也没有这么常见。
确实神户牛有出口至国际市场，但非常非常稀少（PS：所有售卖神户牛肉的店家都可以查询！）
除此之外，许多人都听说过关于神户牛那些神乎其神的传说，然而，这些传言大多数都是噱头。饲养者们可能会利用音乐来建立牛只进食的条件反射，而非作为养育的手段；所谓的“做按摩”也是指出栏前利用刷子防止牛太紧张影响肉质的全身性安抚，因为按摩并不能让肉质本身变得柔软或是增加脂肪率；而“喝啤酒”更是闻所未闻，但马牛的日常进食仅仅只是优质的稻草、玉米与添加维生素的米糠而已。
（做不做马杀鸡不重要，好吃就行了！）
最后一个传说是关于篮球明星科比的，据称他的名字科比（Kobe）正是由于爸爸乔·布莱恩特当年吃了神户牛肉之后怀念不已，便将他起名为神户的英语名Kobe。有意思的是，2012年以前神户牛肉并未出口，乔·布莱恩特此前也并未去过日本，如果传言属实，他吃到的确实可能是和牛，但显然并非正宗的神户牛肉。（也就是说，科比其实应该叫……Wagyu·Bryant….）
（文：小X）