新加坡曾经在中国有着极强的存在感，与韩国、中国台湾、中国香港合称“亚洲四小龙”，而且是中国最重要的学习对象。 后来，又与马来西亚、泰国合称“新马泰”，是中国土豪最喜欢炫耀的旅游地之一。这几年因为中国越来越富强，新加坡在中国的的存在感逐渐降下来了，但仍可说是中国人最熟悉的国家之一。 如今，新加坡是亚洲四小龙里面最成功一个了，人均GDP突破了6万美元，“秒杀”中国香港，是中国台湾的3倍，韩国的2倍。不要说这三条“小龙”了，就是日本也望尘莫及了。这里就有一个疑问了：既没有听说新加坡有什么资源，也没有听说新加坡掌握着什么高科技，那它是靠什么赚钱的呢？
很多人都知道，跟韩国、日本一样，新加坡的经济属于“外向型”经济，因此新加坡是靠进出口贸易赚钱的。那问题又来了：你知道什么新加坡的产品吗？韩国有三星手机、现代汽车，日本有索尼相机、任天堂游戏机等等，都是中国人实实在在花钱买过的。可新加坡有什么呢？能想到“卡帝乐鳄鱼”、雷蛇、虎标等少数品牌。但在世界品牌丛林中，这些牌子真不算大，甚至可以说很小众，在新加坡的经济体量中完全可以忽略不计。
其实啊，新加坡也是靠工业起家的。几十年前，新加坡建立了“裕廊工业区”，亦是从钢铁等粗放的重工业开始做起的，之后逐渐发展起纺织、玩具制造等轻工业。短短数年时间，大量的跨国公司就被吸引到了这里。这其中就包括了，日本川崎重工、美国美孚、荷兰壳牌等知名企业巨头。小小的新加坡很快就成了东南亚最大的修造船中心、世界第二大的海上石油平台生产基地、世界第三大炼油国。 从裕廊工业区建立的那天起，新加坡的经济就一直十分坚挺，全球大企业都对新加坡趋之若鹜。据悉，已经有超8000家跨国公司在新加坡建立了据点，而且至今仍是如此，甚至新起的中国科技公司也格外看中新加坡。除了企业之外，很多有钱人也被新加坡吸引。最近海底捞创始人张勇以138亿美元身家成为新加坡首富的事情大家肯定有所耳闻。他不是第一个被新加坡吸引的有钱人了，美国的吉姆·罗杰斯、理察·钱德勒、爱德华·萨维尔林等人，中国的著名影星李连杰、巩俐等都很早就定居新加坡了。
但是，新加坡可不是靠这些公司或者带一点钱过去就能坐享富裕的。新加坡依然是卖力发展着诸多产业的，其中赚钱最多的仍然是工业。是的，你没听错，新加坡是个工业国家。上文提到的造船业、炼油业、机械制造业，新加坡依然保持着全球数一数二的体量。很多人不知道，世界上几乎七成的海上钻井平台、六成的轴式自动插件机、一成以上的洗衣机压缩机都是新加坡制造的。 同时，新加坡的电子工业也十分发达。前段时间被华为剔除供应链的伟创力就是新加坡的。这家公司虽然如今名声不怎好，但实力还是在的，跟富士康属于一个级别。而新加坡的电子相关企业可不止这一家，而是有数百家，整体实力能排进世界第六。 事实上，新加坡也是有步伐比雷蛇、鳄鱼等规模大得多的跨国品牌，世界500强排名第258位丰益国际就是一个代表。这家企业的产品中国人并不陌生，叫“金龙鱼”。丰益国际的年营收高达414亿美元，相当于新加坡GDP的12%。这家公司诉说的是新加坡发达的食品工业。
值得一说的是，像丰益国际这样纯本土的企业，新加坡并不多。新加坡的大多数企业都是外国直接投资兴建，新加既不掌握产权，也不掌握技术，只提供土地和劳动力。其实连伟创力也不例外，伟创力的创始人是美国人，总部也设在美国。但不管来自本土还是来自国外，工业都为新加坡增加了很大的收入。
新加坡之所以能有如此高的人均GDP，主要靠的还是发展工业。居世界银行等权威机构的数据，虽然人口仅仅500多万，但新加坡第二产业的比重几乎与德国日本齐平，比英国法国都要高。这一点确实有点让人难以置信。