缘起 新加坡虎标万金油花园，有个家喻户晓的名字为虎豹别墅，是座极其独特的中华文化主题公园。它于1937年落成，是华侨富商、虎标万金油创始人胡文虎（1882-1954）送给胞弟胡文豹的礼物。20世纪30年代，虎标万金油在市场上取得巨大的利润，胡文虎、胡文豹兄弟成了亚洲首屈一指的富豪。胡文豹在新加坡西部一处坐拥二层楼高的楼房，并有广阔的草地和漂亮的花园。但是胡文虎一直要建个更大更豪华的楼房，以彰显胞弟的身份与地位。他寻觅多时，但一直没有找到他满意的地段。
据说有一天，胡文虎乘车经过巴西班让路时，车子不巧爆胎了。正在司机忙着更换轮胎时，胡文虎沿着路边随意散步。这时，他无意中发现此处背山面海，甚是喜爱。不久，便买下这八英亩的土地。
胡文虎建设新别墅和花园时有几个目的：
首先，这是为胡文豹建的。胡文豹虽为华裔，但他出生、长大于缅甸，在本地英文学校受教育。因此，别墅和花园的设计与风格必须中西合璧。 此外，花园必须对虎标万金油和其他产品有宣传作用，并体现出胡氏家族北达上海、南至雅加达的庞大商业王国。
再者，当时电视和主题公园尚未普及，人们鲜少有可供娱乐消遣的公园与公共去处，所以花园必须开放给公众自由参观游览，藉此加强本地华人和游客对传统华族文化的认识和了解。
最后，别墅和花园必须衬托胡氏兄弟在亚洲财雄势大的身份与地位。 由于这四个因素，别墅——虎豹别墅，和花园——虎标万金油花园，成了多元文化的熔炉，以现代装饰艺术和建筑风格带出导人向善，莫作恶行的传统主题，强调因果报应，具有强烈的道德教化作用。
虎豹别墅使用了大量的球形和弧形元素，顶上有七个碟形拱顶，形似天文观测台。中央的碟形拱顶夜晚有探射灯照射，是新加坡当时数一数二的豪宅。别墅门廊有铜制虎像，虽为胡文豹住宅却明显有胡文虎的印记。
别墅和花园当年斥资一百万建成，这在当时是天文数字，远非今日之一百万所能比较。
虎豹别墅的历史变迁二战的战火在1941年12月蔓延到新加坡时，胡文豹举家避难，离开了虎豹别墅，回到了仰光老家。1942年2月，新加坡沦陷，日本占领军占用了虎豹别墅，把它作为巴西班让海域航运的观测站。 胡文豹1944年病逝于仰光，是时胡文虎仍滞留于日据香港。1945年日本战败后，胡文虎回到新加坡，发现虎豹别墅已遭到人们的泄愤破坏。胞弟的病逝原本就对胡文虎造成巨大打击，现在见证、象征着两人同胞手足的虎豹别墅又受到破坏，胡文虎决定索性拆除虎豹别墅，其时离别墅落成尚未十年。于是，虎豹别墅烟消云灭。但是，这个名字仍然为人所惦记，后来还演变成了虎标万金油花园的同义词。
拆除虎豹别墅后，胡文虎把精力花在打理虎标万金油花园。从战后归国一直到他1954年逝世，胡文虎几乎每天早上都到花园去，亲自指示画师和工匠修复、制作塑像群组和壁画。这似乎成了他缅怀亡弟的一种方式，后来甚至到了近乎入迷的地步。
1988年，人们对虎豹别墅塑像进行了点算和统计，制成六册目录。目录把虎标万金油花园的塑像和建筑结构分列为200组，其中几乎四分之三造于20世纪40年代晚期至50年代初期之间。一些至今尚存的塑像群组包括十殿阎罗、西游记、美德与恶习，还有一座胡文豹纪念碑。 根据一些工匠介绍，胡文虎在万金油花园的最后一项工作是重造一座始建于1937年的15层宝塔。他指挥工匠拆除上面11层，换上佛祖释迦牟尼塑像。佛祖塑像完工落成之日，也是胡文虎最后一次踏进万金油花园，此后他再也没有去过。有些人认为，佛祖像的完工标志着胡文虎的尘事已了，夙愿已偿，遂安心离去。
异国风情花园胡文虎逝世后，胡文豹之子胡清才掌控虎豹兄弟有限公司，接手管理家族生意。他到世界各地推销虎标万金油，后来在虎标万金油花园建立了异国风情区，彰显虎标万金油在全世界的影响力。
胡清才从世界各地差旅回国后，把照片和明信片交给画工和工匠，让他们依样画葫芦，复制出各国风情的塑像。到了20世纪60年代，园中的异国风情区至少展示了七个国家的独特风情，有澳洲、纽西兰、泰国、日本、意大利、西班牙和美国。“小澳洲”展示的是澳洲内地风光，有树熊、袋鼠和天鹅陪衬。“纽西兰一角”有个高达15英尺的毛利族人的塑像。“美国一角”展示了自由女神像，还有一些描绘了多处美国地标的大幅壁画。
时任文化与社会事务部长奥斯曼渥于1966年、1967年分别为“纽西兰一角”和“美国一角”开幕。按奥斯曼渥部长的话说，当时新加坡刚独立不久，必须着重发展国际关系和“借助外界影响力”，才能“更好地面对时代的挑战”。
即便胡氏家族1971年失去虎豹兄弟有限公司（此时已改名为虎豹兄弟国际有限公司）的掌控权之后，他们仍然控制着游人如织的虎标万金油花园。1984年的一项公众调查显示，虎标万金油花园是当时新加坡最热门的三个旅游景点之一。然则，这时的万金油花园已经疲态毕显——油漆剥落，塑像龟裂，蛛网罗织，杂草丛生。花园每月的养护费用高达万元，胡氏家族对此已感到难以为继。于是，新加坡政府果断决定接手。
龙虎轮转：20世纪80年代至今 1985年，政府收购了这座具有48年历史的花园所处的土地。隔年，胡氏家族出于善意，索性把虎标万金油花园的塑像群组和建筑结构全部无偿捐献给政府，唯一的条件就是必须保留“虎豹”原名和园内的几座胡氏族人纪念碑。
1986年，国际主题公园有限公司（星狮集团控股75%、时代出版集团控股25%）赢得重建虎标万金油花园的合同。集团斥资八千万元，于1990年完成了花园的重建工程。 重建后的虎标万金油花园以一条65公尺的钢筋混凝土巨龙为地标，取代了原来的猛虎图腾，并改名为“龙之世界”。花园在原来的基础上扩建了三倍，入口处的褐色假山也涂上了宝蓝色油漆。
“龙之世界”虽然以“世上独一无二的中华传说主题公园”为基本卖点，但是，它的风格实际上更接近美国式的主题公园。它有多媒体影视厅和各种水上过山车和游览船，游客甚至可以乘游船在巨龙腹里近距离参观阴森的十殿阎罗塑像群。所有不符合中华文化主题的展示品全被移除。胡清才所引进的“异国风情区”塑像群被拆散，移到公园后的一处“塑像墓地”。
然而，许多新加坡人不为“龙之世界”所动，他们觉得这已经不是原来的虎豹别墅了。而且，“龙之世界”开始向游客收取16元的门票，这是虎豹别墅建成以来第一次售卖门票，人们难以接受。“龙之世界”商业运营的最初五年，完全无法盈利。
复原归根1995年，国际主题公园有限公司决定把虎豹别墅原有的胡文虎式浪漫主义和创新主义色彩带回到“龙之世界”，还新加坡人一个他们所熟识的、又爱又怕的神魔鬼怪世界，同时也把公园名称改回“虎豹别墅—虎标万金油花园”，不再强调美式主题公园的特点。
巨龙腹内原本是乘坐游船参观十殿阎罗塑像群，现在改为水泥步道。有些当初被废弃于塑像墓地的异国风情塑像又回来了，包括自由女神、日本相扑手、大猩猩和袋鼠。花园也增设了新的塑像，包括18英尺高的观音像以及四个大型京剧脸谱。 然而，整修后的虎豹别墅仍然无法扭转亏损的命运。2001年，国际主题公园有限公司把虎豹别墅归还新加坡旅游局。后者于2002年重开虎豹别墅，并恢复了免费开放。
20世纪90年代，虎豹别墅员工在园里留下各自的印记。为了“创造和谐氛围”，他们把园内一些塑像群换个位置重新摆放，希望借此扭转花园经营不景的局面。在十殿阎罗游船项目改为步道之后，他们认为该处风水不好，于是在旁边挖了个水池，重新把五行中的“水”引进来，改善风水格局。他们也在旁边立了个观音像，以制衡该区的负能量。虎豹别墅入口的宝蓝色假山也重新漆回原来的褐色。
有些游客因为宗教信仰而来到虎豹别墅。许多来自印尼、马来西亚和泰国的华人都爱膜拜园中的神佛塑像，如弥勒佛、释迦牟尼、18英尺观音。他们会在神佛塑像身边留下香油钱。员工于是设置了功德箱，把收到的香油钱用于园内保养维护。这跟许多华人庙宇的运作模式是一样的。
我们今日所见的虎豹别墅，不再是胡文虎独自一人巧思妙想的艺术结晶。胡氏家族的其他成员以及新加坡的政界商界在不同时期都对虎豹别墅做过大大小小的调整和变动，最终形成今天的虎豹别墅。温故而知新，回顾虎豹别墅半个多世纪走过的路，我们才能认识到虎豹别墅对胡氏家族，对旅游业和对新加坡的重大意义。
地址：262 Pasir Panjang Road, 118628
入场免费
（新加坡眼编辑部原创）