世界杯刚刚落下帷幕，人口仅有420万左右的克罗地亚顽强地杀入总决赛，创造了历史。这不禁令许多本地球迷感慨，新加坡的人口也有560万，却连踢个东运会都吃力。
在这样的背景下，本地一名17岁的足球小将获得千载难逢能进英超踢球的机会，却因为申请延迟国民服役被拒而踢球梦碎一事，尤其引起舆论哗然。
这名足球小将名叫戴维斯（Ben Davis），出生于泰国，父亲是英国人，母亲则是泰国人。5岁时，他们全家迁移至新加坡，2009年成为新加坡公民。
戴维斯去年7月签约加入富勒姆青训队，富勒姆上周五宣布与他签订正式职业合同。这也意味着，戴维斯有望成为我国首位踏足英超的球员。
据《海峡时报》报道，想要加入英超并非易事。英国只允许那些排名在世界前50名的国家在当地开展球员交易。咦，新加坡的世界排名在169，为何戴维斯却能有机会加入？这还得感谢他的英国籍的父亲。正因为他有着英国血统，英超才会对他抛出了橄榄枝。
对一个热爱足球的少年来说，能够有机会踏足英超绝对是毕生梦寐以求的事。然而，在新加坡国民服役征召法令（Enlistment Act）下，所有满18岁的男性新加坡公民和永久居民都有义务履行国民服役，这也意味着戴维斯需要在今年12月回国入伍。
过去15年 仅有三人符合条件
国防部在表声明中解释，班戴维斯申请被拒，原因是他所提出的理由未符合长期延后服役的标准，而且只有奥运夺牌潜力者才可获延期。
国防部称：“历年来，仅有极少的几个个例（推迟服役）获批，获批的条件是公开的。对于体育界，只有那些在类似奥运会这样的国际大赛中代表新加坡出战，并且有潜力获得奖牌的运动员，才可以获批。在过去15年中，仅有三人符合这一条件。”
我国泳坛健儿约瑟琳和柯正文前后获准延后国民服役两次，以出战2016年和2020年的奥运赛，帆船选手苏建达也于2007年获准延后国民服役，以出席2008年的北京奥运会。
针对国防部做出的这一决定，戴维斯的父亲哈维说，如果延期服役的上诉被驳回，那戴维斯可能放弃新加坡国籍。根据《今日报》的最新报道，哈维表示，虽然他认为儿子仍有上诉得直的机会，但一家人已做好准备，让他放弃国籍。
这起事件引起网民诸多讨论。看法也褒贬不一。有些网友怕节外生枝，举一反三赞成政府的做法，同时也劝说政府千万别开先例：
也有网友就认为，政府官员这么做事，太死板了，很有可能埋没人才，或导致这些有天分的年轻人移民海外：
还有网友提出建议，足球用动员的生涯太短暂了，希望政府可以更加灵活地处理此事，得到一个双赢的局面，比如让戴维斯“分期付款”完成兵役：
当然，还有一些足坛内资深人士也发表了自己的看法。
据《亚洲新闻台》报道，曾任后港联队的教练Philippe Aw就认为当局或许可以把戴维斯将参与的球赛等级纳入考量，再做决定。
Philippe说：“能够在欧洲五大联赛中踢球，这是足球界的金牌。” 他也强调：“从来没有新加坡人做过这点。”
不过，前国家队教练Vincent Subramaniam就很乐观。他认为，国民服役会对戴维斯的发展并不会造成严重影响。
“（足球事业发展的）阻碍很小。”他说：“他肯定有可能继续训练。才华不会消失，它会一直留在你身上。”
两份请愿书 参与者已超过9000人
公说公有理婆说婆有理。在诸位网友各抒己见的当儿，一位名叫j chan的网友于7月15日在网上发了一份请愿书。
他形容，我们希望戴维斯能够被赠予这个能够施展才华的机会。
“戴维斯若能够登上国际舞台，不仅有助于提高小红点的知名度，同时也能够将他的所得所学带回新加坡，传授给本地的球员，提升本地的运动水平。”
截止目前，该请愿书已得到超过8000份回复。
在该网友发部请愿书的两个小时后，另一位名叫Zulhafiz Zainal的网友也是出面拔刀相助，希望政府能够允许戴维斯延期他的国民服役任务。
他形容，能有机会在一支国际球队效力是一件人生大事，这样一个难得的机会，有可能开创他未来的人生道路。
他在请愿书中说道：
我（以及我们其他签署这份请愿书的人）希望这个决定能够得到审查，并得到批准，这样戴维斯就可以把握机会，接受富勒姆俱乐部的邀请，之后再回来为国家效力。这个机会对他来说太宝贵了，如果换做是我，我都不敢想象能获得这样的机会。因为我坚信，这个机会只是一个开始，必将让这个初出茅庐的年轻人在国际舞台上发光发热。
截止目前，该请愿书也得到超过4000份回复。
舆论如此炽热讨论这起事件，估计当局也始料未及。体育项目一直是新加坡多年以来的硬伤，尤其是足球。雄狮队目前世界排名第169，1998年曾经一度排名第81。当人口只有33万的冰岛成功打进本届世界杯决赛圈，还与阿根廷踢和，国人就在议论，冰岛能，为什么新加坡不能？
当然，这不是简单的人口数字因素所能决定的，还包括国家的体育文化、足球生态和球员热忱等等。
班戴维斯事件在世界杯踢得正火的时候曝光，自然也引发舆论高度关注。面对舆论情绪高涨，政府究竟会如何接招呢？是会坚持立场，还是对一位英才少年网开一面？估计前者的可能性高些。