疫情期间，企业和机构里面的中层管理人员可以说受到的冲击最为严重。
他们要参加更多的线上会议，听从高管的决定，并将这些决定传达给下属；他们要确保下属能够按照疫情期间不断变化的规定顺利地落实和完成任务；此外，他们还要激励员工，即使自己已经自顾不暇。
毫不意外，中层管理者会感到筋疲力尽。
中层管理者可能是企业机构中层压力最大的人
虽然目前还没有专门针对新加坡中层管理人员心理健康的研究，但根据一项Slack去年10月对全球9,000多名知识工作者进行的调查显示，与高级管理人员和普通员工相比，中层管理人员在远程工作期间承担着更大的压力，这直接反应在了他们整体更低的工作效率和对工作的满意程度上。
作者简介
严柳新
新加坡国立大学商学院
组织与管理系2020级博士生
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英文简历
Sam Yam | 任启智
新加坡国立大学商学院
助理院长(师资发展)
管理与组织系院长讲席副教授
美国·华盛顿大学组织行为学博士
教研领域：判断与决策、领导力、组织行为学、商业伦理等
关注中层管理者
然而中层管理者面对的问题在于，机构是否将中层管理者的艰难付出放在了心上？我们希望能够敦促更多机构更认真地审视中层管理人员在疫情中的艰难处境。
要知道这些中层可以说是企业真正的引擎，他们让庞大的机构保持着顺利运转，确保普通的一线员工团结在一起，因此如果中层管理者出了问题，企业将岌岌可危并面临着巨大的挑战。
为了确保企业在疫情中的正常运转，中层管理者不仅需要管理和领导他们的直属员工，并且还要扮演公司领导层合作伙伴这样的角色——这一切都发生在一个充满不确定性，和各种潜在利益冲突需求的环境下。
虽然大多数人通常认为一家企业的业绩表现是由其执行长决定的，但波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)和世界人事管理协会联合会(World Federation of people Management Associations)在2010年展开的一项调查显示，在推动员工业绩方面，中层管理者实际上比公司领导层更为关键。
同样，相关学术研究表明，中层管理者的行为和领导力能够更准确地反应一个部门的日常表现。
倦怠会向下蔓延
疫情已经将现代工作场所从传统的实体办公室转变为线上虚拟环境，这种居家办公(WFH)的新模式也给中层管理者带来了前所未有的巨大挑战。因此，中层管理者需要调整自己的领导方式，以适应这一新的工作模式。
中层管理人员的表现会影响到下属。今年8月发表在《应用心理学杂志》(Journal of Applied Psychology)上的一项美国的研究表明，当下属认为他们的领导在应对疫情方面值得信任、卓有成效时，员工自己的情绪和状态也会有所改善。
恰恰相反的是，无法很好应对由疫情带来的转变的管理者可能会反过来给下属带来负面的影响。
管理者有时在“线上监管”时会变得缺乏职业道德并过于苛刻已经并不是一个新鲜的话题了。早在WFH还是一种员工自愿选择的灵活工作安排时，研究已经对部分管理者的“线上监管”提出了道德相关的质疑。
例如，由于远程管理时办公时间和非工作时间缺乏明确的区分，远程工作者面临超负荷工作的风险。
经理们也可能由于在远程工作期间需要监督下属更努力地工作而变得令人不快。比如有些要求员工即使在下班时间后也要保持联系——而恰恰是这种管理方式会对员工的心理健康造成危害。
事实上，明尼苏达大学去年进行的一项关于员工推特内容的研究发现，远程工作者最常抱怨的一个问题就是工作与生活之间缺乏平衡。
基于远程工作已经存在的种种问题，控制欲过强的管理者更是进一步加剧了这种消极影响。也许他们希望在失去对下属直接监督的情况下捍卫自己的权威性。
早在2002年就有研究表明，管理者不愿实施远程居家办公的一个主要原因是，他们害怕失去控制权，这也导致了他们在授权给下属时犹豫不决。
不愿下放权力的管理者甚至可能变得更有控制欲和专制，以保持权力感，尤其是当他们面临来自高层领导的业绩压力的情况下。
当管理者和员工之间缺乏信任、期望有差距以及沟通不畅时，就会出现这种导致适得其反效果的负面管理行为。
员工如何应对？
如果这听起来就像是你和你老板的情况怎么办？不用担心。
员工可以通过更积极主动地向经理寻求反馈来对抗这种悲观情绪。这样的交流可以让员工和管理者更好地了解彼此的目标、能力和动机。
事实证明，这双向沟通能够有效地建立信任和相互尊重。
主动寻求反馈的员工能让管理者确信他们很专注、很有动力，从而让管理者不用过度担心一个普遍存在的主要问题——缺乏积极的监督会导致员工懈怠。
此外，通过帮助员工明确预期并及时采取纠正措施，也有助于员工明确职责，并得到赋能。疫情给工作带来了频繁的变化，加剧了精神倦怠，降低了工作满意度，而这是正是帮助员工调整状态，实现自我掌控力的一个简单方法。
一项针对第一波疫情期间中国武汉医护人员的研究表明，在危机期间积极主动改变工作环境的行为能够可以有效提高员工的心理健康和恢复力。
利用灵活的工作安排
公司怎样才能阻止士气低落，改善整体的工作氛围? 我们的建议是——给予员工选择工作地点的自由。
新加坡在10月24日之后放松限制，许多人可能在思考自己是否能够决定在哪里工作——例如，是否可以每天决定是去办公室还是远程工作。
“混合模式”可能就是我们即将面对的常态。几乎没有人喜欢纯粹的远程办公安排或者强制的办公室办公。
今年6月，一项来自中国的研究也表明，远程居家办公和在办公室工作有助于人们应对不同的压力源。例如，担心无法按时完成工作的员工更有可能待在家里专注工作；而需要从家庭中解脱出来、增进和同事相处的员工会发现，在办公室办公能很有帮助。
当然，并不是所有的工作和职务都能适合这样“混合模式”的安排。但是，不可否认，的确有一些简单的方法可以让员工和中层管理人员在疫情的压力下保持积极的心态，希望这一点能够让大家感到欣慰。
当然，这种压力不应该仅仅由员工承担。在后新冠时代，中层管理者同样需要探索和发展新的技能，以适应新的领导力需求。
文章英文版首发于cna
原文标题为Commentary: Being a middle manager has been exhausting and miserable
作者：严柳新，新加坡国立大学商学院组织与管理系博士研究生；任启智，新加坡国立大学商学院助理院长(师资发展)、组织与管理系院长讲席副教授
*本文观点不代表新加坡国立大学商学院机构观点