NTU与NUS的联合研究团队最新进展，通过空气检测方式嗅到病毒，如果这一成果能够实践，将比废水监测更快速、更精准！
病毒检测技术新进展
NTU、NUS学者联合发表文章
9 月 14 日，学术杂志《Indoor Air》上发表一个由NTU环境生命科学工程中心（SCELSE）的教授 Stephen Schhuster，与新加坡国立大学Yong Loo Lin医学院副教授David Allen合作的项目。
这个联合研究团队在病毒检测上有了新突破：通过室内空气采样的方式检测空气中传播的 SARS-CoV-2 RNA（COVID-19的病毒核酸）。
在过往的经验里，如医院、商场等通风的室内环境中，空气变化率非常大，检测病毒的难度也相应提高，这为疫情控制带来了很大的阻碍。
为了克服这一挑战，南大SCELSE团队开发了超低生物量分析方法，首先让空气样本检测技术在实验室中达到了与鼻咽拭子检测的同样效果。
空气采样设备 图源：NTU
对照实验
为了进一步验证研究的有效性和应用性，2020年2月至5月期间，研究团队选取了新加坡一家COVID-19的护理医院展开实验。
研究选取了两种不同类型（自然通风式和机械通风式）的住院病房，在同等条件下运用了空气采样监测技术，共采集空气样本27份。
与其对照试验的是传统的表面拭子取样共73份，两者进行数据对比。
空气检测技术 图源：NTU
结果显示，空气采样的检出率比传统的拭子取样高得多，说明前者的检测病毒能力更精准。
NUS传染病研究项目副主任、亚太临床微生物学和感染学会主席Paul Tambyah教授说；“这个结果令人鼓舞，未来可能在医院、疗养院，以及大量人群聚集的封闭场所进行推广使用，更快速地进行病毒检测。”
SCELSE高级研究员、联合首席作者Irvan Luhung博士则表示：“这项研究打破了之前因为医院的高通风率，而不可能进行空气采样的预想。如果这项技术能付诸实践，可能有助于及早发现病毒，并保护一线医务人员的安全。”
Dr Irvan Luhung 图源：NTU
疫情常态化
COVID-19 Delta变体在新加坡和全球正在肆虐传播，这种情况意味着如果新加坡选择疫情常态化，那么快速检测的能力至关重要。
虽然废水检测是目前发现病毒的可靠指标，但这种方法仍然较为被动，主要为后发补救的措施，没法提前采取积极的预防机制。
这次的研究成果如果能够投入实践，那将会扭转目前被动的局面，转向更为积极的应对策略，这对新加坡迈向与病毒共存的新常态是一大突破！
通过新技术迈向新常态 图源：NTU
参考文献：
1. Paper ‘Airborne SARS-CoV-2 surveillance in hospital environment using high-flowrate air samplers and its comparison to surface sampling’ published in Indoor Air, 14 September 2021. https://doi.org/10.1111/ina.12930