自我进行抗原快速检测越来越普遍。（istockphoto）
文 / 庄秀慧
进入抗疫新常态，许多公司规定员工需使用自助抗原快速检测仪（简称ART）定期检测，也有越来越多公众购买ART自行检测。自行检测冠病已经成为一种社会责任。
究竟自助抗原快速检测，与在诊所进行的聚合酶链式反应检测（PCR）有何不同？《新明日报》《活得好》请新加坡和马来西亚迪特诊所集团（DTAP）执行长黄守文博士撰文解析。他也是DTAP诊所的常驻医生。
想像一下，冠病是个穿着外套的人。这件“外套”是抗原（antigen）；核酸（RNA，核糖核酸的简称）则是“人体”。
抗原检测（ART），测的是否有“外套”存在；聚合酶链式反应检测（PCR）测的，是否有“人体”的存在。
就像我们不会每天穿着同样的外套一样，病毒在变种成为新毒株时，也可能改变抗原。
目前，多数在诊所提供，并由受过培训的人员进行的PCR检测，可从鼻子内部一直到后部取样。虽然检测基本上是无痛的，但此过程可能引起一些不适，如流泪、流涕或引发需打喷嚏的感觉。
供公众可自行检测的抗原快速检测仪，只需要从鼻孔前部取样，这使得未经受训的公众都可轻易取样。但这意味这类检测结果可能不如在诊所进行的PCR精准。
如果ART不如PCR的结果准确，为什么还要推广使用？
主要原因是ART可快速得出结果，只需约15至20分钟；相比之下，PCR要几个小时到24小时才能获得结果。
要提醒的是，大家应确保从信誉良好的来源购买自助抗原快速检测仪；不建议从来历不明的网站网购。
自行检测时，应按照盒子上的说明进行操作。如果不正确操作，即使被感染，也可能出现假阴性。
若自己检测结果呈阳性，应立刻去看医生，以寻求进一步的检测和建议。即使没有症状，也不要忽视阳性结果，因为可能会危及家人、同事和朋友的健康。
一个人幸运中彩票的机会可能很渺茫，但千万不能拿感染冠病的风险来冒险。
Q：如果想要定期自我检测，建议多久检测一次？
A：目前没有关于个人应多久进行一次检测的建议。但如果在经常与不同人互动的环境工作，那么可考虑每一至两周进行一次自我检测。
Q：ART可以用在动物身上吗？比如我家的宠物猫和狗？
A：没有这方面的建议，因为该自助检测仪目前仅针对人类的使用进行了研究。饲主若担心宠物可能染疫，可向兽医寻求进一步建议。
Q：做ART检测前，宜做什么或不宜做什么，以免降低检测准确性？
A：一般上，不建议在进行ART检测前用水清洗鼻腔，因为这可能减少鼻腔中的病毒数量，从而导致假阴性。
如果鼻腔中堆积过多干燥的鼻腔分泌物（鼻屎），建议先用纸巾擤鼻子尽量清除，才进行检测。
检测前吃的食物或喝的饮料，不会影响检测结果。
由受训人员进行的PCR检测，可从鼻子内部一直到后部取样。（istockphoto）
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