在最近的一起事件中，一名华族男子在乌节路与一对混血情侣对峙，对他们说一个华族女子和一个印族男人交往是一种耻辱。
我的担忧
我有三个担忧。首先，这类事件似乎在增加。第二，华人沙文主义的出现。第三，印度社群似乎成了最近这些攻击事件的目标。
新加坡是一个非常成功的多元种族国家。不同种族的公民和睦相处，大多数孩童和年轻人都能在不分种族的混合学校一起学习，并居住在促进种族融合的公共住屋。
我们的年轻男子在军队、警察或民防部队履行国民服役时，都有过种族融合的经验。我们所有的工作场所都呈现多元种族的特色。我国也没有贫民窟。
这种令人欣慰的状况也要归功于我们的法律制度、政府部门、政策和国人。
法律制度
新加坡的最高法律是宪法。它规定，法律之前人人平等，并受到法律的平等保护。宪法还禁止种族歧视。
《刑事法典》规定，蓄意发表言论伤害任何人的宗教和种族情感是一种罪行。
它还规定，在不同族群之间，制造种族或宗教的敌意，或做出有损维护和谐的行为，均为犯罪。
除了《刑事法典》，我们还有《煽动法令》。根据这项法律，煽动不同种族或社会阶层之间的憎恨和敌意是犯罪行为。
除了法律框架外，政府还于1970年成立了少数权利总统理事会(Presidential Council for Minority Rights)。该理事会的主要职能是审查立法，并确定是否有任何条文歧视任何种族或宗教少数群体。
少数权利总统理事会由首席大法官担任主席，并由杰出公民组成。至今为止，理事会还没有发布任何不利的报告。
政府政策
促进种族和谐是新加坡政府的政策。所有学校每年都会庆祝“种族和谐日”。在社区层面，政府设立了“族群与宗教互信圈”(Inter-Racial and Religious Confidence Circles)，这是在每个选区组成的跨信仰平台，以促进种族和宗教和谐。
所有这些努力旨在向我们的老少公民灌输种族和谐的价值观。
《消除一切形式种族歧视国际公约》于1965年由联合国通过，并于1969年生效。新加坡于2017年成为这一重要公约的缔约国。
该公约要求各国谴责一切形式的种族歧视，并实行消除种族歧视的政策。
公约缔约国必须每两年向根据公约设立的委员会提交报告。作为公约的缔约国，我国同意接受联合国委员会对其记录的审查。
公众舆论状况
2019年，亚洲新闻台和政策研究所针对种族关系所做的一项调查，揭示了一些重要的发现。
首先，约七成的受访者认为，各项旨在维护种族和谐的政策，有助于建立种族间的信任和保障少数族群的权利。
其次，85%的受访者同意，种族和谐日的庆祝活动促进了种族间的信任。
第三，53%的人将种族主义视为过去的问题。
第四，40%的人称，他们的好友有轻微的种族主义倾向。
第五，约44%的马来受访者认为，他们因种族、宗教、教育和收入而受到负面对待。
第六，62%的印族受访者认为，他们因为肤色和种族而受到负面对待。
值得注意的是，在这项调查中，有40%的受访者说，他们的好友是“轻度种族主义者”(mildly racist)。
从调查中可以看出，种族偏见在新加坡相当普遍，尤其是华人对马来人和印度人的偏见。
邱楚英和林锦明对受训教师进行的一项研究结果反映了这一点。他们的研究报告收录在2004年由赖雅英主编的《超越仪式与喧哗：新加坡的种族多元主义和社会凝聚力》(Beyond Rituals And Riots: Ethnic Pluralism And Social Cohesion In Singapore)一书中。
种族刻板印象
上述两位研究员发现，受训教师对不同种族有许多刻板印象。华人被认为是怕输(害怕吃亏)、物质主义、勤奋、务实、迷信和雄心勃勃的人。
马来人被认为非常虔诚、忠于家庭、热爱传统、乐天知命、懒惰和善良。
印度人则被认为是热爱传统、聪明、忠于家庭、高调、非常虔诚和好辩的人。两位作者写道，“只有华人学员认为马来人懒惰”。
种族偏见虽有违道德，但并不违法。尽管如此，每当种族偏见在新加坡冒出其丑恶头颅时，我们就应该与之战斗。
我们必须这样做，因为这种偏见可能会影响少数族群的尊严和就业能力。
由于我们没有成立国家人权委员会，我们应该调动公众舆论的力量来打击对少数族群的偏见和评论。
华人沙文主义
我在新加坡看到华人沙文主义抬头的迹象。这可能是国外的一些事态发展所导致的。
中国在世界上的崛起，自然让许多新加坡华人感到自豪。这也没什么不对。
然而，对中国所取得的成就感到骄傲，不应让新加坡华人变得沙文主义，即觉得自己比其他种族优越。
还有另外两个因素在起作用，就是种族民族主义(ethno-nationalism)和身份政治的日益壮大。我们绝不能让种族民族主义或身份政治进入新加坡。
针对印度人
我也对新加坡的反印度情绪感到担忧。为什么印度人会成为攻击目标?我不知道答案。
这可能是出于感观。有一种看法认为，新加坡的印度侨民太多了。还有一种误解是，我们与印度签订的自由贸易协定——《全面经济合作协定》(Comprehensive Economic Cooperation Agreement，简称CECA)，造成了漏洞，让印度专业人士得以来新加坡工作。
无论原因为何，现在是多数族群的领袖发声并制止这种情况的时候了。国人无法区分印度侨民和本土印度人。因此，所有印度人，无论是外籍人士还是本地人，都成了攻击目标。无论是土生土长的本地人还是外国出生的人，对他们进行种族主义攻击，根本没有任何道理。
有待进步
最后，我想引用财政部长黄循财今年1月在由政策研究所(IPS)主办的“新加坡透视”(Singapore Perspectives)论坛上发表的谈话。他承认，新加坡仍然存在种族主义，政府正致力于改善这一状况。是的，现在的情况可能比10年或20年前要好，但并不完美。我们必须再接再厉，使情况变得更好。
来源：作者是新加坡国立大学李光耀公共政策学院政策研究所特别顾问
原载《海峡时报》