一些人有储存药物以备不时之需的习惯。怎么知道药物已过期？如何适当储存药物？
《活得好》请樟宜综合医院药剂师吴龙川解答一些有关药物储存的常见疑问。
Q：如何知道药物已过期？
药剂师吴龙川：药物的包装，如药瓶，一般印着有效期（expiry date）。一些有效期列出日、月和年；若仅标出月份和年份，代表该月的最后一天后，就不应服用该药物。
对于某些药物（如眼药水和胰岛素），一旦被打开或使用后，有效期会有所更改（例如，有的注明需在开盖后30天内用完）。建议在打开使用的那一天，把日期写下，如果在包装标签上指示的日期前还没有用完，就把药物丢掉。
Q：药物过期了还可以用吗？
吴龙川：药物过期可能改变其化学性质和效力，以及引致细菌生长，这可导致药物无法控制病情，若持续使用，还可能增加不良副作用等问题。因此，药物若过期了，必须立即丢弃，换用新的一批药物。
贴士！防止药物过期的一种方法是避免储存过多药物。一般建议，在家储存药物期限不超过3个月，或利用现有的药物运送服务，获取“新的药物”。
Q：如何正确储存药物？
吴龙川：多数药物应存放在阴凉、干燥的环境，避免阳光直射和潮湿。建议可储存在抽屉或柜子内。
尽可能使用原本的包装或容器，不要另外分装到其他容器。
对于需冷藏的药物（通常表示需放在2至8摄氏度的温度），药物会标上“冷藏，请勿冷冻”的标签。这代表这些药物应存放在冰箱，而不是冰柜，别把药物放在冰箱门或冷却通风口。
提醒！一些药物是根据是否使用过，还是没使用过，而有不同的储存条件。这些信息可在包装或药物标签上找到。
另外，若药物外观、气味或味道有异样，无论是否是新买的，还是还没过期，都应丢弃。如果不确定，可向药剂师咨询。