新加坡是在2020年1月23日出现第一宗新冠肺炎确诊个案。患者是一名来自中国武汉的66岁男性旅客，他与另外9名旅客抵达新加坡，并入住香格里拉圣淘沙渡假酒店。
3月22日，因应多国新冠肺炎疫情趋严峻，又因新加坡当地确诊病例多为输入性病例，新加坡宣布从3月23日晚上11时59分起，禁止所有外籍短期旅客入境或过境。
对于持有长期居留许可证件的人士，及持有工作证的外劳如果从事包括医疗及运输等必要服务，及其家属则可获准入境。
新加坡的外劳宿舍在4月发生员工群聚感染的事件。（档案照）
新加坡疫情从3月起出现反弹，主要原因是由外国劳工的聚集性感染所致。在新加坡，当地外国劳工都来自南亚和东南亚地区，他们的居住密度较高，如果劳工中一旦有人感染新冠病毒，就很可能引起疫情在整个群体中的爆发。
感染病毒的劳工也可能因工作接触其他人，造成进一步的社区传播。至于疫情反弹的另一个原因，则是3月中旬以后，新加坡公民、永久居民或长期证件持有者开始纷纷回国。
新加坡本来由于对新冠疫情控制得力而受到赞扬，然而，当病毒在外籍劳工的宿舍开始传播时，新加坡防疫成功的形象开始瓦解。
4月7日，新加坡启动“断路器”式防疫措施（正式称为“阻断措施”，CCB），为期1个月。从4月中旬开始， 新加坡政府开始公布两组数字：一组为当地居民社区的感染病例；另一组为劳工宿舍中的病例。这两组数字形成鲜明的对比，社区感染数字极低，但劳工病例相比之下非常高。
新加坡卫生部投入1000多万新元（约3000多万令吉）开发“合力追踪”应用、访客登记系统、便携式防疫追踪器等软硬件，从而让追踪密切接触者的时间从4天缩短至2天以内，实现早发现早隔离，有效阻断病毒传播链。