“新加坡大学的成功取决于五个关键因素，它们分别是：教育至上的政策、科研投入的增长、开放型人才政策、全球连通性和大学自治。”
10月15日，新加坡国立大学校长陈永财教授在出席“跨越东西方：亚洲新崛起大学模式”网络研讨会时说道。
顺时针从左至右：冯达旋教授、陈永财教授和陈繁昌教授
“这五大关键因素对新加坡大学的成功而言至关重要。目前，许多亚洲大学已经拥有其中部分因素，在这些因素以及其他因素的影响下，亚洲的大学将继续崛起。”陈永财教授在此次网络研讨会上谈道。
“部分成功因素因学校本身而异。但教育至上政策绝对是大学成功的一个关键因素。当然了，政府愿意为大学出多少资金支持，支持到何种程度——这一点也至关重要。各国在这一点上也存在差异。”
许多国家都制定了国家研发战略，这是从制造业经济向知识型经济转变的关键所在。陈教授表示：“研究和创新，特别是通过研究机构和高等教育机构所进行的创新，至关重要。”他以泰国和马来西亚为例，提到这两个国家在研究经费和该国研究人员数量等方面都有明确目标。
第三个成功的关键因素——开放型人才政策，则是新加坡的优势所在。
陈教授指出：“新加坡国家很小，人才有限。因此，为了提高竞争力，我们必须采取非常开放的人才政策……正是这种开放政策有力地推动了新加坡的发展。”
这一因素与下一个关键因素——全球连通性紧密相连。
陈教授说：“新加坡与中国、韩国、日本、越南、泰国等许多国家的主要城市联系紧密。虽然现在的紧张局势可能会阻碍全球化进程，但我们认为，全球连通性仍将以不同的方式和形式蓬勃发展。”
他补充说：“连通性对于新加坡至关重要且十分有益，能够与人才开放政策完美融合。”
第五个因素是新加坡大学的自治权。2006年，新加坡大学实行自治，不再是政府法定机构。它们被企业化，作为私有、非盈利的企业运行。
政府承担大学约70%的预算，为大学设置特定的经营指标，规定学费及入学人数范围。
除此之外，大学可以自主决定其运营方式和资金支出方式。
陈教授说：“这是新加坡另一个与众不同之处。”他也提到，日本和韩国的大学也享有自治。“这种灵活性使得大学不受束缚，能够在全球范围内竞争，使大学处于有利地位。”
大约700名来自全球各大高校的与会者参加了此次网络研讨会，其中包括沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学校长、香港科技大学前校长陈繁昌(Tony Chan)教授。活动主持人是海南大学国际顾问委员会主席、德克萨斯大学达拉斯分校前副校长冯达旋教授。
以经济增长为驱动力
陈繁昌教授认为，地区经济的快速发展也推动了亚洲大学的发展。
“新兴经济体需要优质的高等教育为其发展提供必要的扶持资源。社会和政府对于学校的期望也会相应提升。政府希望大学能驱动国家的经济增长转型，从低成本的制造业经济向知识型经济转变。”陈繁昌教授说道。
“当今世界需要新型人才，这些人才拥有新技能、创新创业的思维模式以及全球视野。不断增长的中产阶级也期望拥有更好的工作、更高的薪水和更舒适的工作环境。大学教育成为了获得好工作的必要条件。这种教育必须是民众负担得起、并愿意为此付费的教育。”
冯教授对此非常赞同，并强调了大学在全球社会的价值。“高等教育不仅仅发挥着启智作用，在塑造社会以及引导社会未来走向等方面也发挥着至关重要的作用，因为大学培养的人才正是那些塑造社会、管理社会并在社会中工作的人才。”
文章英文版原载于NUS News，原题为Five ingredients behind the success of Singapore’s universities