每经记者：文巧 每经编辑：高涵
由于具有极高的“免疫逃逸”能力，奥密克戎变异株XBB.1.5已迅速取代BQ.1.1、BQ.1毒株，成为美国的头号流行毒株。
根据美国疾控中心（CDC）发布的最新数据，在截至2022年12月31日的一周，XBB.1.5占美国新冠病例的比例为40.5%，较前一周的21.7%几乎翻了一番。
此外，全球流感共享数据库（GISAID）的数据显示，截至2022年12月31日，全球至少74个国家和地区已检测出XBB.1.5。1月4日，“中国疾控动态”微信公号提到，去年10月~12月共报告发现本土XBB病例16例，全部为XBB.1进化分支，主要集中在10至11月份，12月份仅为1例，本土病例暂未监测到XBB.1.5本土病例。
XBB.1.5变异株的致病性与其他奥密克戎亚型有何区别？主要引发哪些症状？用药情况和效果如何？在此关键节点，《每日经济新闻》记者专访了约翰霍普金斯大学W. Harry Feinstone分子系微生物学和免疫学教授兼副主席安德鲁·佩科斯（Andrew Pekosz），进行了解答。
基于美国的感染情况，佩科斯表示，尽管科学发现表明XBB.1.5可能比以前的版本更具传播性，并且更善于突破现有的免疫保护，但目前没有数据表明XBB.1.5会导致更严重的疾病。
佩科斯的担忧在于当病毒提高适应性时，突变会增加。这可能使病毒有机会以不同的方式进化，从而逃离一直以来所做的针对人类病毒的持续监测。当前，除了人以外，病毒又找到了自己新的宿主，他认为，改进我们对动物宿主的监测尤为重要。
XBB.1.5传染或更快，但致病性不一定更强
在互联网上，XBB家族的奥密克戎亚变体被冠以“鹰头狮”的代号。作为BA.2.10.1和BA.2.75亚系的重组体，XBB最先起源于印度，后迅速攻破新加坡、泰国、日本、澳大利亚等国家。
美国CDC于2022年12月31日公布的最新数据显示，当周美国约有40.5%新冠病毒感染病例是由XBB.1.5引起的。
XBB.1.5在美国的感染病例占比 图片来源：美国CDC
截至2022年12月31日，XBB.1.5已在至少74个国家和地区被发现。
1月4日，“中国疾控动态”微信公号提到，10月至12月共报告发现本土XBB病例16例，全部为XBB.1进化分支，主要集中在10至11月份，12月份仅为1例，本土病例暂未监测到XBB.1.5本土病例。我国现阶段流行的毒株仍以BA.5的亚分支BA.5.2和BF.7为绝对优势毒株。我国短期内，由XBB系列变异株包括XBB.1.5引发大规模流行的可能性极低。
尽管如此，蒙脱石散抢购潮显示出大众对这一变异毒株的忧虑。
佩科斯在此前表示，XBB.1.5与同族的毒株不同，它有一个额外的关键突变F486P，可以更好地与人体细胞相结合。这意味着，XBB.1.5可能比以前的变体更具传播性，并且更善于突破现有的免疫保护。
不过，佩科斯告诉《每日经济新闻》记者，目前没有迹象表明感染XBB.1.5 后会出现更严重的疾病。“美国部分地区的病例总数有所增加，住院人数也有所增加，但这些与XBB.1.5感染人数的增加没有直接关系。”他说道。
“需要注意的是，虽然XBB.1.5感染人数以非常快的速度增长，但（在美国）感染和住院总人数并没有以类似的速度增长。目前尚不清楚XBB.1.5是否导致新冠病例激增，也不能断定它是否只是在与竞争中超过了其他变体而没有导致病例总数大幅增加。”佩科斯强调，“美国的几个假期刚刚结束，大多数公共卫生官员在XBB.1.5被发现之前就预计病例和住院人数会增加。因此，尚不清楚XBB.1.5对美国新冠病例增加的影响到底有多大。”
据外媒报道，美国CDC的数据显示，在比较XBB.1.5与其他先前的亚变体感染数据后发现，重症患者百分比几乎没有差异。每经记者查询了美国CDC公布的近期每周新冠住院和死亡数据发现，两者数据较此前均没有太大波动。
美国新冠住院病例数 图片来源：美国CDC
美国新冠死亡病例数 图片来源：美国CDC
感染XBB.1.5症状未变，专家：Paxlovid是唯一有效的治疗方法
据悉，感染XBB亚型毒株的症状包括呼吸困难、头痛、喉咙痛、鼻塞、全身疼痛、疲劳和发烧等。据某些媒体报道，XBB.1.5还倾向于攻击人体心血管和肠胃，从而引发腹泻和心血管疾病。
不过，在接受《每日经济新闻》记者采访时佩科斯则表示，感染XBB.1.5的症状与其他奥密克戎变体的症状相同。
每经记者在权威科研平台和外网查询“XBB.1.5”、“腹泻”、“心血管疾病”等英文关键词，发现除了部分中文媒体的外文网站在对此进行辟谣之外，几乎没有知名的权威外媒进行过相关报道。一家外媒称，目前还不清楚是否有与新变种（XBB.1.5）相关的特定症状。
在国内，也有部分新冠病毒感染者反映，在就诊过程中发现肺炎，甚至肺部CT出现“白肺”现象。XBB.1.5是否会导致肺部病变？佩科斯表示，“虽然目前没有任何关于XBB.1.5感染病理学的详细数据，但我相信，基于对其他变体的观察，可能也会存在肺损伤的现象，尤其是在严重的感染病例中。”
佩科斯向《每日经济新闻》记者透露，对于美国的重症患者，辉瑞抗病毒药物Paxlovid是推荐的治疗方法。从XBB.1.5序列来看，这一亚变体对该药物敏感。从临床治疗来看，目前几乎所有的单克隆抗体治疗方法都对最近的奥密克戎变体（包括XBB.1.5）无效，Paxlovid是唯一对它们有效的治疗方法。
“美国许多药房都有‘测试和治疗’计划，在药房进行测试后，如果呈阳性，患者将立即获得Paxlovid。”佩科斯说道。
去年12月初发表于《新英格兰杂志》的一篇名为《抗病毒药物对奥密克戎亚变体BQ.1.1 和XBB的功效》的论文表明，奥密克戎亚系XBB具有比早期变体（包括BA.5和BA.2等）更强的免疫逃避能力，该变体的持续进化强化了新型治疗性单克隆抗体的需求。
据前述论文，与此前的变异株如BA.5和BA.2相比，BQ.1.1和XBB携带在刺突蛋白的受体结合域携带额外的突变，而该蛋白是新冠疫苗和治疗性单克隆抗体的主要靶标。
不过，对于辉瑞公司的Paxlovid抗病毒药物，其将保持对XBB.1.5的疗效。“据我们所知，XBB.1.5尚未在 Paxlovid 靶向的病毒蛋白中获得任何新突变。根据当前数据，XBB.1.5对Paxlovid的敏感性不应改变。”上述研究的作者之一、威斯康星大学麦迪逊分校的Peter Halfmann教授说道。
二价mRNA加强疫苗仍有效，需加强动物宿主监测
鉴于XBB.1.5携带额外的突变，其可能比以前的版本更具传播性，并且更善于突破现有的免疫保护，现有新冠疫苗的有效性成为各界担忧的议题。
去年12月21日发表在《新英格兰医学杂志》上的一篇针对XBB变体的研究表明，莫德纳和辉瑞/BioNTech的双价mRNA加强针产生了比原始疫苗更好的抗体反应。虽然科学家并未专门研究针对XBB.1.5的抗体活性，但据《福布斯》报道，这些结果确实表明，与疫苗的原始版本相比，二价疫苗可以更好地保护患者免受XBB.1.5的侵害。
对此，佩科斯向《每日经济新闻》记者表示，XBB和BQ变体都逃避了二价新冠mRNA 疫苗诱导的部分免疫力，但二价加强疫苗仍可提供针对严重疾病的保护。
康复的新冠患者二次感染的可能性有多大？佩科斯向每经记者透露，目前并未看到关于XBB.1.5再感染的数据，所以一切都是未知。若仅针对美国的情况，他认为，“实际上，XBB.1和XBB.1.5彼此非常相似，因此感染任何一个都应该提供针对另一个的保护。即使 BQ.1和 BQ.1.1也有很多与 XBB.1.5 相同的突变，我预测最近感染过这些变体（产生的抗体）应该可以防止XBB.1.5感染。”
众所周知，病毒传播得越多，新的亚变种就越有可能出现。如今，除了人类以外，病毒又找到了新的宿主。1月1日，中国科学院院士、中科院微生物所研究员高福在2022凤凰网财经峰会上表示，如今新冠病毒一直在变异,这是病毒和人体免疫系统相互适应的结果，病毒变异还开始适应各种各样的动物。目前水貂、白尾鹿等都开始感染新冠病毒。
“当人类病毒进入不同的动物宿主时，这是一个令人担忧的问题。因为这使病毒有机会以不同的方式进化，从而逃离我们一直以来所做的针对人类病毒的持续监测，”佩科斯分析道，“改进我们对动物宿主的监测尤为重要，这样我们才能了解病毒的变化方式，同时将帮助我们确定新冠病毒在其他动物物种中的进化是否会导致对人类构成更大威胁的病毒。”
这也是佩科斯对于新型亚变种最大的担忧，“每当病毒提高其适应性时，它就会增加更多突变。接下来，我将仔细观察XBB.1.5中是否开始出现在其他变体中未发现的新突变。我也在关注老年人的住院率和感染率，因为这些数字的增加可能意味着我们需要采取更多的公共卫生干预措施。”
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