新加坡《联合早报》网站3月27日刊发日本东京大学教授川岛真的文章《国民感情和日中关系》称，20世纪之后的外交重点，被认为是从政治、经济渐渐地转变到国民感情上来。在日中关系方面，显而易见，国民感情成了制约双边关系的重大因素。20世纪80年代，日本国民有八成回答“对华有亲近感”，世变时移，现在有八成回答“对华没有亲近感”。
文章称，同样，中国国民的对日感情也不好。根据日本非营利活动法人言论NPO的调查数据显示，近来中国对日的感情有所好转。分析认为，这和赴日旅游增加以及日中关系改善有关。但是，依然有七成以上中国国民对日抱有负面感情。
文章指出，实际上，言论NPO的调查数据显示，除了回答是否“有亲近感”之外，在问及两国关系是否“重要”时，回答“重要”的两国国民均占五成以上。即对日本来说，中国很重要；对中国来说，日本也很重要。虽然“没有亲近感”，但是“很重要”或许是最大的公约数。如果是这样，在持续几年的紧张关系之后，两国政府推出的政策，渐渐地改善两国关系的方向，也正是反映了舆论的动向。
文章称，还有一个需要斟酌的事项。在日方看来，尤为突出的一点是，根据年龄层的不同，对华感情有很大差距。简单地说，对华感情最坏的是60多岁的人，最好的是20多岁的人。内阁府“关于外交的舆论调查”的数据结果也是如此。
从不同年龄层来看，60多岁的人有84%以上回答“没有亲近感”或者“不太有亲近感”。只有13%的人回答“有亲近感”“还算有亲近感”。相比来看，18岁至29岁的人，负面回答为68%，正面回答为31%。可以看出年轻一代的日本人对华感情比较友好。30多岁和50多岁的人相比结果也是同样。
越年轻对华越是友好一些，这是什么原因呢？文章认为，普遍来看，60多岁的人是20世纪50年代出生的人，青春期是在日本经济高度增长时期度过，在日中关系方面，人生大部分时间都是日本处于压倒性的优越地位。而对于20多岁的人来说，却是相反。