美国经济学家泰勒·科文最近应邀访台，演说谈“台湾大未来”。尽管谈的是“大未来”，但科文却惊奇地发现，时隔30年再访台，台北却变化无多，建筑、小巷、满街摩托车都是当年记忆中的景象。科文的感慨，30岁以下的年轻人听来可能不知所云，但对曾经历台湾辉煌成长的世代而言，恐怕就很不是滋味。
台湾原地踏步30年，究竟是什么因素使然？
被《经济学人》杂志评为“全球百大最具影响力经济学家”之一的科文，游历过上百个国家和地区，1990年初曾经来台的他，对台湾样貌的缺乏变化感到讶异。科文说，与30年前相比，广州有90％的不同，香港、首尔、新加坡10年的变化就很大；而台北则是亚洲城市中变化最小的，85％没改变。科文推测，原因可能是台湾薪资停滞了30年，以及大量资金移往大陆投资所致。
变化是一种相对的概念，可跟自己比，可跟别人比。台北跟自己比，30年变化不大，生活在其间的台湾人或许没有那么强烈的感觉；但与其它城市的成长相较，即难掩退化的疲态。对30年前目睹过台湾“小龙”英姿的科文而言，落差便很强烈。
科文是经济学家，其思考是从经济面切入；但要找出台湾30年缺乏成长的病因，恐怕得从政治面思索才更能发现真相。原因是，政治领域的对峙，耗掉了台湾绝大部分的能量，阻滞了制度的兴革，也羁绊了经济发展的脚步。以都市的容貌为例，台湾的“都更”频频遭遇阻碍，民进党若“在野”便全力抗争，若“执政”即敌视抗争，也因此“朝野”始终无法订出更符合公共利益的制度。这种是非黑白反复的泛政治化作风，让台湾难以进行制度化的治理，遑论都市风貌与时俱进。
更明显的例子是，蔡英文近日“过境”纽约，会见了台湾17个“友邦”驻联合国代表，敦促他们在联合国力挺台湾——这也是个30年不变的场景。把“过境”当成出访的主戏，其实只是重演陈水扁时代“出口转内销”的政治戏码，有选举操作效果，却无实质外事意义。绿营长年推动“台湾加入联合国”毫无寸进，又因手段及目的背离，不断丢失“邦交国”。最荒谬的是，民进党11年前曾推动“入联公投”未遂，蔡当局最近为了明年大选干脆把“公投”关回铁笼，她自己却还在美国大演“入联秀”。
这出戏又是演给谁看的？
台北在美国经济学家眼中竟成30年不变的垂老城市，听来令人唏嘘。且看，郝龙斌时代极力推动“双子星”案，目的在翻转西区轴线，最后竟以“弊案”收场。其后柯文哲续推此案，好不容易稍见成果，却遭民进党当局认定得标的企业为陆资，以“安全疑虑”为由驳回。如此不断蹉跎，即已耗掉9年，台北轴线如何翻转？再看从筹划到兴建逾25年的大巨蛋，如今遭柯文哲卡住，而困在不建不拆的“幽冥之间”如同废墟。如此，台北怎会有建设新貌？
台北市的容貌老旧，其实也集中反映了台湾的停滞。
仔细检视，这些都和政治因素息息相关：第一，是不健康的政党政治：蓝绿政党不断陷于相互拉扯及彼此报复的角力轮回，从而耗尽了台湾往前推进的力气。第二，是歧异的“国家认同”不断撕裂社会：在“统独”及族群分化下，台湾已经永久失却了早先危机年代的团结及奋起精神，遑论齐心打拼。第三，民主被政治的技术化掏空：“执政者”将行政权力当成自己的“统治”工具，行政官员被迫抛弃“中立”而服膺政党指挥，法制被依“执政党”的需要量身打造，民主徒有政党轮替之躯壳，却已失去目标。
一位美国经济学家对台湾印象的感叹，道出了人们对台湾发展迟滞的无奈。争论了30年的核四议题仍瘫在那里，“抗中”及“台湾入联”的话题又凌驾了“拼经济”，台湾选举一成不变的走马灯只能在原地打转。
（本文摘编自台湾《联合报》）