“美国及其印太伙伴所依仗的核心战术力量——第五代隐形战机，不但在质量上，而且在数量上将比不上中国。”
这是香港《明报》23日对比中美隐形战斗机发展速度后得出的结论。
《明报》并非唯一做出相关分析的媒体。在不久前刚结束的珠海航展期间，美国《防务新闻》就公开表示，当前歼-20的累计生产数量可能已达208架，超过了美国F-22隐形战斗机的187架。
报道引用长期关注中国空军建设的国外航空专家安德烈亚斯·鲁普雷希特的分析称，参加珠海航展地面展示的歼-20机身序号分别为“CB0369”和“CB0370”。“这两个序号意味是第4批歼-20中的第69与第70架”。报道称，相关研究显示，保守估计歼-20前3批次生产了18、46和56架。再加上第4批次的至少70架和早先少量生产的约18架，加起来共有208架。
《防务新闻》还提到，英国智库“皇家三军研究所”空战专家布朗克称，中国航空工业在隐形战斗机的制造工艺和品质管理上正在不断缩小和美国的差距。
《明报》则注意到，中国航空工业已经突破了先进战斗机的产能限制，目前解放军五大战区都已经部署了歼-20。报道甚至猜测，“至2025年末，解放军歼-20战机装备总量达500架。”
F-35的脉动生产线
而作为对比，美军的隐形战斗机包括F-22和F-35两种。其中F-22生产了187架，目前已经停产并拆除了生产线，未来恢复生产无望。而根据洛▪马公司的数据，美国F-35隐形战斗机从2011年到今年年初已组装约680架，包括空军型的F-35A、垂直起降型的F-35B和航母搭载的弹射起飞型F-35C。但已经生产出的这些F-35并非全部归属美军，而是由当年出资共同研发F-35项目的10多个伙伴国分摊。特别俄乌冲突后，欧洲国家对提升空中力量的需求迫切，要求美国尽快提供F-35；美国在亚洲的主要盟友日本更是对F-35A和F-35B都有强烈渴求。
报道称，经过摊分后，当前已经生产出的680架F-35战斗机，能用于印太方向的还不足1/3。虽然纸面上已部署F-35的印太国家包括日本、韩国、新加坡、澳大利亚，但它们实际装备的数量非常少，即便加上驻印太美军的F-35，总数也不过100架左右，“与中国约200架歼-20战机相差甚远”。“为此美国不惜拆西墙补东墙，从本土临时派驻以增加数量。”报道称，F-35战机未来两三年的平均产量也只能维持在100架左右，即使一半配备给印太国家，“至2025年末也比不上中国的500架歼-20”。
因此《明报》得出结论称，自印太战略问世，美国将其视为打压中国的法宝，但细心的分析家发现，面对中国隐形战斗机的快速发展，美国根本无“机”可乘。
在珠海航展上地面展示的歼-20战斗机
新加坡《联合早报》的分析也认为，当前解放军的歼-20服役数量已接近200架，未来可能不低于亚太地区其他国家第五代战机的总量。
关于歼-20的产量到底如何，老司机自然不做评价。但美国隐形战斗机面临的尴尬处境，《明报》所言不虚。例如F-22不但因生产线被拆毁而无法补充，而且早期生产型号疲态已现，美国空军甚至规划让它们提早退役。
F-35的交付近来也问题重重。《防务新闻》19日的报道就直接提到，洛▪马公司的 F-35 国内业务主管爱德华▪史密斯在接受采访时承认，要弥补新冠疫情带来的产能损失“还需要几年”。他提到，造成F-35产能提升大受影响的原因包括疫情带来的劳动力短缺、全球供应链中断、俄乌冲突对欧洲供应商的影响、上世纪70 年代以来从未见过的通货膨胀等。乐观估计，F-35今年的总产量在150架左右。更不利的消息是，由于五角大楼批准的采购数量减少、疫情的持续影响和性能提升等因素，F-35未来还将涨价。