作者：王德华
西方看中国，无疑是多样的，复杂的。有时是“中国崩溃论”，断言“中国摇摇欲坠”；因此面对欣欣向荣的中国，“中国崩溃论”两次“光荣”入选美国《外交政策》杂志评选的年度十大最糟糕预测之一。
另一种“捧杀中国”。美国媒体“彭博社”18日刊发的《谁拥有世界第一经济?不是美国》，就是明显的捧杀中国。它认为，“从大多数方面来说，中国已经超过了美国，并且距离还在拉开”。
该文还认为，美国在军事上仍占据统治地位。但这并不意味着如果两国开战，美国将赢得一场战争，因为“两个核大国发生战争没有赢家”。
所谓“中国超美论”无非是需要中国在国际上承担更多的责任，掏更多的钱。中国仍是一个发展中国家，中国发展不平衡，还有许多贫困人口中。中国对外援助，只能与自身能力相适。
对待西方的观点，无论是“中国崩溃论”还是“中国超美论”，我们都要客观地看待，既不妄自菲薄，更不目空一切。译文如下：
有许多类型的权力——外交、文化、军事和经济。因此，一个更简单的问题是:世界上最大的经济体是谁?这几乎肯定是中国。
许多人在听到这句话时可能会抗议。毕竟，以市场汇率来衡量，美国仍然是生产最多的国家。
但这种比较是有误导性的，因为在不同的国家，生产的成本不同。国内生产总值(gdp)应该衡量真实的东西——汽车、电话、金融服务、背部按摩器等——一个国家生产的产品。如果同样的手机在美国的售价是400美元，而在中国只有200美元，那么当我们按照市场汇率计算时，中国的GDP将被低估50%。一般来说，欠发达国家的物价较低，这意味着他们的GDP被系统地低估了。
经济学家们试图通过一种名为平价购买力(PPP)的调整来纠正这一问题。平价购买力 是指相对价格的调整。它并不完美，因为它必须考虑产品质量等难以衡量的东西。但这可能更准确地反映了一个国家真正的生产水平。在这里，中国已经超过了美国。
如果你不相信这一模糊的购买力平价调整，一个简单的选择就是看看汉堡的价格。同样的汉堡在美国的价格是中国的1.8倍。按照这个比例调整GDP数据，中国将走得更远。
美国的评论员们也许对中国的经济霸主地位不以为然，但世界其他国家却开始意识到这一点。
这并不意味着中国的人是世界上最富裕的。人均收入最高的国家依次是卡塔尔、卢森堡、新加坡、文莱和阿拉伯联合酋长国。但很少有人会认为，卡塔尔或卢森堡是世界上最主要的经济体——尽管人均数据对一个国家人民的福祉至关重要，但除非一个国家拥有大量人口，否则它们不会转化为综合国力。
中国人均收入适中，只是意味着中国有足够的增长空间。发达国家只有通过发明新事物或提高经济效率才能变得更富有，而贫穷国家则可以廉价复制外国技术或模仿外国的做法。当然，这并不总是发生——许多贫穷国家发现自己受困于功能失调的机构、缺乏人力资本或其他发展障碍。
但有充分的理由认为，中国至少会克服这些障碍。经济学家兰德尔·莫克(Randall Morck)和伯纳德·杨(Bernard Yeung)在一篇新的论文中，对比了日本和韩国的历史——这两个国家都摆脱了贫困，以达到富裕国家的地位——最近中国的崛起。他们发现，从广义上讲，中国的现状是，正沿着成功的邻国同样的道路发展的。
换句话说，中国不仅已经是世界上最大的经济体，而且它与美国之间的差距还将扩大。这种情况在经济增长统计中继续得到证实——尽管中国近年来有所放缓，但其经济继续以超过6%的速度增长，而美国的增速略高于2%。如果这种差距持续下去，中国经济在不到20年的时间里将会是美国的两倍。
在经济上，中国已经超过了美国。在不久的将来，它将在未来的发展中遥遥领先。但是军事力量呢?在这里，它看起来仍然是美国占据统治地位。它在军事上的花费超过了中国，拥有更大的核武库，而且由于最近在阿富汗和伊拉克的战争，它也有更成熟的战斗力。
但这并不意味着如果两国开战，美国将赢得一场战争。当然，两个核大国发生战争没有赢家。但在一场旷日持久的传统斗争中，中国的数字和制造业实力将会胜出。打个比方，美国和日本在第二次世界大战中。在战争初期，日本的航空母舰数量超过了美国而且它的海军要老练得多。但当战争开始后，美国远远超过了它的对手。
当两个国家的技术水平相似的时候，数字往往会告诉你。中国的GDP更大，制造业产出更多，人口是美国的四倍。随着中国最近在隐形技术、定向武器、高超声速导弹等领域的进步，它的军事技术在一场旷日持久的战争中并没有远远落后于美国，一旦强大的中国巨轮开始启航，它将势不可挡。
换句话说，中国现在的处境与20世纪初的美国相似——一个强大的超级大国，只是还没有任何理由来行使其主导地位。一旦美国意识到需要到处炫耀自己的影响力时，没有人会怀疑它的第一地位。
中国可能永远不会做出同样的决定。它可能会选择在国际舞台上保持克制，拥有适度的核武库和在全球机构中留下光辉的足迹。如果是这样，它的主导地位仍将是潜伏的，隐隐约约的潜力，而不是真实的现实的。
但我不会指望会发生这样的事。（译 完）