说到二战时期日本独立生产制造的坦克型号，人们第一印象就是轻型的95式坦克或者是97式坦克，94式坦克等，这些坦克型号是当时日本在亚洲战场最经常使用的坦克装甲装备，在1937年到1941年，日本陆军装备的这几款轻型坦克在那个时期可以说一点都不比其它欧洲国家落后，这一点是必须得承认的，比如日本95式坦克，该型坦克正面装甲12毫米，装备一门94式36.5倍径坦克炮，最高时速48公里，总吨位6.7吨左右，其坦克主炮400米穿深达到30毫米左右是没有任何问题的。
而同个时期也就是1937年德国当时装备的最先进坦克单位是一号坦克和二号坦克系列，三号坦克初期版本也才刚刚定型，以二坦克为主，二号坦克其最高时速45公里左右，总吨位在7.2吨，其正面装甲厚度25毫米，后期版本为30毫米，采用的主炮是一门20毫米55倍径机关炮，该炮特点是十射速快火力极强，但并不适合远距离作战，只能靠机动性拉近距离才能发挥20毫米机炮真正优势。
89式坦克是1937年到1940年时期日本大量使用中型坦克，其吨位在13.6吨左右，装备一门57毫米18倍径火炮，该型火炮理论上500米击穿能达到30毫米左右的匀质装甲，日本人给出数据是50毫米但显然是不可能，89式坦克正面装甲17毫米，时速25公里每小时，理论上89式坦克是有改进的空间的，其57毫米火炮，可以换成70毫米92式火炮，也可以是75毫米94式野战炮，作为炮战车使用其性能是基本够用，后期日本陆军在太平洋战场在直接在，89式坦克上装上火焰喷射器使其利用的价值得到延续。
1937年日本89式中型坦克有大约在200辆在中国战场作战，包括94式坦克和95式坦克等编成一个战车中队，直接配合日军一个甲级师团作战，94式轻型坦克虽然没有装备火炮，但其装备的机枪炮塔，加上低矮的车身和40公里时速其突破能力极强，事实证明在那个时间段日本装甲单位不仅可以在中国战场高效率的作战，也能在缅甸战役，马来亚战役，新加坡战役等跟英国人，美国人作战而且是碾压式，英国人和美国人甚至在二战初期没有任何还手余地。
97式坦克仍有很大程度的改进空间，因为97式坦克的底盘十分优秀，97实坦克的正面装甲达到25毫米，初期型号装备的是57毫米18倍径火炮，后期的1941年，97式改坦克则装备一门47毫米48倍径的坦克炮，其最高时速达到40公里左右，97式改进型是后来日本主要生产的中型坦克，但日本关于坦克研发脚步在1941年后戛然而止了，原因是日本战略方针已经从北上而转为南下，其主战场仍旧在亚洲地区和南亚地区，而不是与苏联人作战，这一点97式坦克的性能已经十分够用，当时日本帝国海军拥有世界上排名第二的规模，因此整个南太平洋几乎在日本的掌控之下，而空袭美国的珍珠港是日本犯下的一个致命的战略错误，打东南亚是日本当时最好出路，因为东南亚地区也有充足油田。
日本战略方针改变使得日本的坦克研发工作进入停滞阶段，这给工业强大的美国带来反超的最佳时机，而日本直到瓜岛战役的失败，才真正认识到，美国陆军的装备档次已经遥遥领先日本，美军的M3轻型坦克，M22超轻型空降坦克等，其装备的37毫米53.5倍径坦克炮，能够在500米距离内击穿40毫米匀质装甲，谢尔曼M4坦克则拥有50毫米正面装甲69毫米的炮塔装甲，其75毫米M2A1型37.5倍径主炮，能够在1000米距离内击穿50毫米匀质装甲，这些坦克型在欧洲战场的德军面前都是不值一提东西，在日军面前几乎是战神一般存在，让日军没有任何还手余地，而直到1944年日本通过97式坦克底盘，研发出一式坦克，三式中型坦克等，日本的太平洋舰队早已经全军覆没，战局直转而下。二式炮战车是日本在1941年研发出唯一可以跟美军进行坦克战的装甲单位其产量还不足150辆。
二战初期日本强大是世界数一数二的，而当时身为农业国家的中国，能够与日本打成战略相持阶段已经是十分不易了，基本二战中日本遭遇最致命对手不是美国，而是拥有充足人口和战略纵深面积中国，使得日本常年保持在中国兵力高达110万左右，如果当时中国抵挡不住，那么整个东南亚，包括印度，澳大利亚等都属于日本直接进攻的下个目标，印度如果失守，那么在北非德军和意大利军队就可以直接跟日本兵合一处，而局面造成伤亡和付出打代价是难以想象。