1941年，深陷中国战场泥潭的日本急需更多的橡胶和石油资源，以继续维持自己的战争机器的运转。
但是随着日本在中国内地的步步深入，大洋彼岸的美国深感自己的在华利益被日本逐步蚕食，为了给日军一点警戒，美国随即冻结了对日贸易，其中重要的是高辛烷石油。
没有了石油，日军的战争机器就无法运转，舰艇就要抛锚，等于无法继续侵略中国。
被英法荷占领的东南亚拥有丰富的橡胶和石油资源，日本便也暗暗作出了自己的决定。
1941年12月7日，日军成功实施了珍珠港突袭，重创了美国的太平洋舰队。
偷袭珍珠港
在此后的六个月中，美国海军在太平洋战场上无足轻重。没有美国太平洋舰队的威胁，日本对其它列强在东南亚的力量可以彻底忽略，于是，日本对于东南亚挥起了武士刀。
就在日本海军偷袭珍珠港的同时，日本陆军第25军司令官山下奉文也下达了进攻马来西亚的命令。当时驻守马来西亚半岛的虽然多数是从殖民地和英联邦国家搜罗来到的，缺乏训练、士气低落，但毕竟装备精良，人数也超过13万。山下奉文麾下仅有4万部队，虽然有150余辆坦克配合作战，但是其实并没有什么太大的作用。
山下奉文
为什么呢？首先日本的坦克制作水平极其低下，欺负欺负中国这种基本没有重武器的国家还可以，放到欧洲列强眼里，日本的坦克基本等同于今天的公交车，和没有没什么区别。其次他能够调配的汽油也十分有限，东南亚的道路大多又比较狭窄，根本不适合坦克推进。
那怎么样才能出其不意地发动进攻呢？坦克太差又不适合这个地方用，但是光靠两条腿吧，在丛林密布的东南亚又是不足以完成“闪电般的进攻”的。
山下奉文这个人，虽然是个法西斯将领，但是我们得承认他确实是个鬼才。
他想出了一个招：干脆不要用坦克了！用自行车吧！
其实，用自行车打仗，山下奉文并不是首创者。
英军早在1888年就组建了第26米德尔赛克斯志愿步枪团，成为英军和世界上第一个使用自行车作为机动方式的部队。到第一次世界大战爆发时，英军还组建了14个自行车营参加战斗。
英国自行车营
但是在山下奉文之前，世界上确实从来没有过如此规模的用自行车来打机动作战的战役。
山下奉文的四万军队直接带了两万辆自行车参加战役。
不得不说，效果奇好。
东南亚地区沼泽、丛林密布，仅有的柏油路面往往在椰子林和橡胶林中穿行，这为自行车的大放异彩提供了绝佳舞台，加上东南亚遍地的河流，更是让坦克、装甲车毫无用武之地，而自行车在水浅时可以扛着涉水而过，水深时可以直接用小船摆渡，非常方便。
而运用了这个战术的日军还获得了“意外之喜”
日本早在二战爆发前，就是自行车的外销国，而东南亚各国又正好是他的主要市场，因此日军在占领区找到的自行车与其带的自行车根本没差别。
这下好了，自行车坏了，日本可以直接就地补充。连零件都不用换。
日本出口的自行车款式
德国人用坦克打了一场“富人的闪电战”，那山下奉文就用自行车给你玩一把“穷光蛋的闪电战”
这种操作，英军根本没想到。
数万日军骑着自行车前进，不仅行军速度比起两条腿能够大幅度提高，士兵体能消耗程度也得到极大缓解，甚至还收到了意外的“战果”。东南亚天气非常炎热，自行车轮胎在柏油路上是不能接受太高的温度的，因为全天不间断的骑行，轮胎不堪重负直接爆胎，爆胎后，日本索性骑着只有两个铁轱辘的自行车狂飙，自行车骑的直冒火星。
骑自行车的日军
这种铁轮摩擦地面发出的声音远听起来和日本的豆丁坦克履带轧地面的声音极像，直接让精神高度紧张的英军误认为有坦克来袭，士气大跌。
本来，突然袭击就已经被日军打蒙了，现在又以为追击的日军有上千辆坦克所组成，加上英国皇家海军的远东舰队威尔士亲王号战列舰和反击号战列巡洋舰两艘4万吨级巨舰都被日军彻底击沉，导致舰队司令菲利普斯上将在内的1000余名官兵阵亡，更让英高层指挥官胆颤心惊，因此沿途没有组织起有效的抵抗，以及必要的反攻，而是一味地撤退，最后仅剩7万人逃到了新加坡。
剩下的数万军队在路上就被日本人抓了俘虏。
山下奉文眼见计划得逞，遂下令部队：不必包围敌人，只管一路狂飙，将剩余的残敌交给后续部队去收拾。为了确保进攻速度，其专门对部队下达训令:“一辆车停下来就扔掉一辆，两辆车停下来就扔掉两辆，不论是友军还是敌人，超越过去，只管挺进!受到侧射和背射也不许停车应战。”
古德里安直呼内行，在占领法国的途中，使用了“富人坦克闪电战”的古德里安面对法国北部和比利时的盟军战俘，也通过扩音器大叫：“我没有时间俘虏你们，你们要放下武器并且离开道路以免阻碍我们前进”。
闪电战之父——古德里安
这种闹剧居然又在东南亚的英联邦军队里重演！我们的英法盟友在二战里真的是“表现突出”
靠着自行车的速度优势，日寇一路狂飙突进，1942年1月占领马来西亚全境，仅剩下新加坡还在英联邦手里，但是也被乘自行车和徒步而来的日军三个师团三面包围，此时山下奉文手中可用的95式坦克其实仅剩下不足30辆，其余都在半道上因缺油而抛锚了，就算真打，缺乏重火力攻坚的日军也无必胜的把握。英军再坚守下去，日本也是拿他们毫无办法的。但在山下奉文发出最后通牒的第二天，珀西瓦尔中将却率领7万余英联邦军队向日军第25军司令山下奉文投降了。。。。。
十三万人，被四万日军击败并且投降，不得不说，真是有多大脸现多大脸，丢人丢大发了。
三个多月，日军千里跃进马来半岛一举成功，山下奉文也达到了其军事生涯的巅峰状态。一方面是山下奉文确实有自己的才能，但是另一方面也确实拜英国蠢猪一样的指挥。
可惜我新加坡的数万华人同胞，在新加坡被占领后遭到了日军的大屠杀，战后的审讯中的证据提出的数字是约25000至50000人被日军杀害。
不过山下奉文虽然有那么点小聪明，但并没有避免他的最终结局的悲惨，日本投降后，他在1946年在马尼拉被处以绞刑，终结了这个法西斯将领的一生，也算是新加坡遇难者唯一的慰藉了