二战时期，日本的运输船“阿波丸”号可谓是大名鼎鼎，被誉为“不沉之舰”，先后将数以万计的日本伤兵和从中国、东南亚各国搜刮来的巨额财富，源源不断地送达了日本本土。然而，在最后一次运输途中，“阿波丸”号遭到了美国潜水艇的误炸，沉没在台湾海峡，中国的国宝、已神秘失踪多年的北京人头盖骨等巨大宝藏随着“阿波丸”号一同沉入了海底，沉睡至今。
美日私下协议，“阿波丸”号重装登场
1941年12月7日，太平洋战争爆发。战争初期，日本在东南亚菲律宾强行登陆，与美国军队展开了连番恶斗，连战连胜，迫使7.6万美国守军投降，日本全面占领了菲律宾等东南亚各国。
在日本占领区内，盟军战俘和美国侨民达17万之多。日本军队对他们进行残酷统治，非打即骂，肆意虐杀，毫无人道主义，被饿死、累死和杀死的盟军战俘竟然有1.5万之多。美国政府一直想解救这些饱受屈辱的战俘，但一直未能成功。
太平洋战争后期，胜利的天平已经倾斜，美国军队一路高歌猛进，连战连捷，而日本军队却屡战屡败，全然没有了往日的嚣张气焰，全面败退只是时间问题。
这个时候，美国政府派出高官与日本政府秘密接触，经过几轮谈判，双方各取所需，秘密达成了一个协议，即：1、日本派出一艘大型商船，负责将美国提供的药品、食物等紧俏物资运送到美国战俘营内，交到战俘手中，确保他们的人身安全；2、允许日本伤兵和侨民搭载商船回日本本土；3、美国舰队对商船予以放行，不得攻击。
因为是各自需要，美国和日本对协议内容达成了一致。
当时，在美国强大的海空力量打击下，日本所有海上舰队已经损失殆尽，勉强能拿得出手的大型舰船只剩下了商船“阿波丸”号。其实，说是商船，实际上“阿波丸”号满载排水量达到了11429吨，时速也已达到了20节，加上较厚的装甲，性能与军舰一般无二。在担任运输任务之前，“阿波丸”号曾担任过日本海军的运输船，先后六次往返于日本本土和东南亚战场，为日本军队运送了大量的武器弹药及各种军用物资。
因此，可以说“阿波丸”号也沾满了被日本奴役下的人民的鲜血。
遭美军误炸，巨大宝藏葬身海底
1945年初，“阿波丸”号开始了运输任务。
其实，为双方运送物资和人员，只不过是美国的一厢情愿罢了，日本法西斯的真正目的，是利用“阿波丸”号尽可能多地运送自己的伤兵和从中国、东南亚各国搜刮来的巨额财富，为本国所用。
1945年3月28日，“阿波丸”号从新加坡起航，驶向了浩瀚的大海。
“阿波丸”号是个货轮，原本只能容纳200余人，此时却搭载了2000余名乘客，其中包括日本驻缅甸最高长官小乡宦一郎和日本外务省次长、驻东南亚部队总参谋长岩桥一男中将等高级官员。鲜为人知的是，“阿波丸”号上还装满了大量搜刮来的的宝藏，其中包括中国的国宝、已经神秘失踪多年的北京人头盖骨和40吨黄金、12吨白银、15万克拉钻石以及3000吨锡锭、3000吨橡胶、数千吨大米……如果以1945年的全球时价来估算的话，这些宝藏总价值约合50亿美元。
然而，这竟是“阿波丸”号作为运输船最后一次在大海上航行，它的死期到了。
1945年4月1日深夜，当“阿波丸”号航行到台湾海峡时，被美军潜水艇“皇后鱼”号误认为是日本的驱逐舰，向“阿波丸”号发起了饱和式鱼雷攻击。“阿波丸”号躲闪不及，船身多处中弹，缓缓沉入了漆黑的海底，连同巨大的宝藏一起葬身鱼腹。
直到1972年美国总统尼克松访华，“阿波丸”号搭载宝藏的秘密才得以传世，大白于天下。