原载于World at War杂志第8期
SkyCaptain飞荇猪翻译
石油战争
日本在石油危机中开启了一场史无前例的战争，1941年，日本维持进攻态势需要石油，他们的海军依赖石油，空军依赖石油，陆军也依赖石油才能进行运动，在一场攻势作战中更是如此。
在开战前，日本从美国进口80%的石油，从荷属东印度进口10%的石油。战争的前一年，1940年日本进口了3700万桶原油和成品油，在1941年石油禁运开始之前，日本就不得不大量依赖国外的油轮来运输石油。事实上，国外油轮占大约日本石油运输量的一半。
一旦开战，那些国外油轮将不能继续为日本运输对战争至关重要的石油。同时，日本的石油消费将急剧上升，同时他们自己的油轮因为会遭受攻击也将不在安全。虽然新占领的殖民地让日本的石油产量大幅度提升了，但不会有外国油轮帮助他们运送这些石油。
开战时，日本已经有一个数量不多，新而快速的舰队油轮，为他们的远洋海军提供燃油补给。其中7艘参加了偷袭珍珠港的作战行动，他们平均下水只有4年，平均排水量大约10000吨，拥有19节的航速和舰队海上加油所需的各种设备。他们是政府补贴在川崎船厂建造的东亚丸型（ToaMaru Class，也叫川崎型）油轮，1942年，在这些舰队油轮的支持下，日本横扫印度洋，并发起了中途岛战役。
在她们身后，是那些老式货船改装油轮和第一次世界大战后建造的老式油轮，正是她们，担负起将殖民地石油运回本土的任务，关键的问题是，这些油轮的运输量足够么？
1942年和1943年，日本油轮只遭受了轻微的损失，大部分的原因在于美国海军潜艇的鱼雷引信有问题，小部分的原因是日本反潜不给力。尽管各种问题不断，美国潜艇艇员在两年的作战行动中逐渐丰富了自己的经验。改进解决了鱼雷引信问题。随着44年的到来，美国潜艇就开始大展身手了，整个44年中，美国潜艇击沉了603艘日本船只，这意味着日本失去了战时船队的一半吨位。
44年1月，日本从婆罗洲派出3艘油轮前往特鲁克和加罗林群岛，美国人通过魔术破译了日军密码，派出3艘潜艇进行袭击，这是美国人第一次针对日本油轮进行打击。1月14日，潜艇突破两艘驱逐舰的保护，击沉了1艘驱逐舰和9971吨的日本丸号，和10022吨的健洋丸（KenyoMaru）。这两艘都是战前的新式油轮。
日本丸（Nippon maru）
日本丸被命中2枚鱼雷后引爆了航空汽油爆炸了，6个小时之后，运载14000吨重油和2000桶航空汽油的健洋丸也被两枚鱼雷击沉。只有10026吨的国洋丸因为距离过远而幸存。
国洋丸（Kokuyo Maru）
损失日本丸和健洋丸这样的事件让日本海军最高指挥部震惊，这三艘油轮都参加过珍珠港、印度洋和中途岛作战，是优秀的舰队AO。为了保持特鲁克这样的前进基地变得代价高昂起来。整个原油补给航线都暴露在美国攻击之下，油轮即使是停在特鲁克和帕劳港口之内，都不能获得安全保障。
44年2月17日，美国海军奇袭特鲁克，5艘油轮沉没，总排水量超过52000吨。包括10020吨的神国丸——最早的舰队AO，42、43年幸存下来，在特鲁克沉没。
神国丸（Shinkoku Maru）
一些商船改装油轮也被击沉，比如天城山丸，7642吨，19.9节，4天前刚刚到达特鲁克锚地。装载着航空汽油，飞机和海军空勤人员，还没卸货就被击沉了。还有1B型战时货船改装的油轮，4667吨的花川丸，被鱼雷击中时引爆了航空汽油，4分钟内迅速沉没。2829吨的DaihoMaru正等待卸货，被鱼雷击中后8450桶汽油和300颗炸弹被引爆，这下不用卸货了。
在公海上，美军潜艇更关注本土航线上的石油运输，日本决心在1944年从南方资源地运回大量石油，44年2月的运量几乎等于43年8个月的运输最好成绩，然而，之后就是一直都下坡路了。日本的造船张优先增产油轮，44年新造了204艘，总计624000吨的油轮。很多油轮都是战时标准建造，又小，又简陋（译者，战时标准是动力系统使用1年报废，船壳使用3年报废的标准）
在44年中，日本失去的油轮和他们建造的一样多。南方资源地生产了3690万桶石油，日本希望自己能运回2850万桶，实际只运回了490万桶。（回首4年以前，1940年，日本运回了3700万桶）（译者注：日本计划运回450千万公升，实际运回100千万公升）
在战争之前，日本计划在1942、1943和1944年平均每年建造60万吨的平均水平。从1943的1月到1944年3月末，日本共有195万吨的商船滑下滑道。然而，在同一时期，日本失去了256万吨。造船厂只弥补了损失吨位的43%。
1943年，美国的造船厂生产了1949艘商船总计1300万吨，是日本的12倍。因此，日本在一个恶性循环中，打仗抢夺资源，需要船只运送资源，船只不足以运送资源，建造更多的船只，就无法生产战争急需的武器弹药。
护航之战
44年，日本成功建立了本土鬥司、婆罗洲米里的米船团，航速为8节的慢速船队。从44年5月到7月之间，米-02、04、06、08、10船队，护送59艘船只，其中40艘油轮到达菲律宾马尼拉，仅损失1艘。从马尼拉出发的55艘船只，其中包括31艘油轮，潜艇只击沉3艘。三个月中，59艘船损失5艘，损失率8.5%。
匕船团主要的原油运输路线
他们现在有慢速米船团，快速的匕船团面临3个问题
一、新建油船数量远远不够用。
二、开始还算顺利的米船团损失越来越大。
三、船队航程变长，等待集结护航运输队的时间变长，油船运用效率变低了。
8月到11月上旬，米12、14、16、18、20船团，派出47艘，其中24艘油轮。总损失14艘，损失率超过30%，不可持续，即使到达马尼拉的船只，很多也不敢继续北上，船队在台湾海峡将承受更高的损失。
油轮不足加上损失大于补充，将带来最终的失败。建造万吨级油轮，取代损失可能是好的，但除非她能被有效的运用起来。实际情况却是，新油轮往往不能存活足够的时间和运回足够的石油。
美国战后统计数据并不知道日本当时的实际情况有多么糟糕，因为很多日本改装油轮被击沉是被当做货船记录的。比如：AriakeMaru（ありあけ丸），5149吨，44年2月3日击沉，实际是1TM型油轮。
另一方面，战斗数据不能反应油轮战时运输的全貌，比如神威，一艘15节，17000吨的舰队AO（原水上飞机母舰，44年改装为油轮）。
44年1月28日，美军潜艇的3枚鱼雷击中了神威，它8月29日才得以修复，一个月后，空袭再次击伤它，然后3天后另一艘潜艇用鱼雷击中它。它在香港修理到44年12月，12月29日，才加入一个护航运输队，它依然没能完成那次航行，因为45年1月16日，她又被飞机击伤，还没修好，又被B-24击伤，修理到45年4月5日。在这14个月之中，神威这艘大型油轮除了浪费工人和修理材料，她没有往日本本土运输一滴油料。
有些船只报废了，因为不断的机械磨损和战斗损伤，但没有被记录在案，比如知床级的舰队油轮早鞆，因为41年和42年的战斗损伤，只能扔在新加坡当浮动油箱，但其实43年10月开始，她就不能算是一艘船了。
被潜艇击伤的油轮停在港口维修，之后在空袭中反复受损。日本海军努力改善他们的护航体系，补充小型护航舰。虽然护航运输减少了油轮损失，但也使他们的运用效率低下。战前，油轮往返运输时间平均约24天（包括在港口内装卸）。1944年，这个往返时间变成平时的三倍。
例如：
音羽山丸（Otowasan Maru）
44年7月13日，音羽山丸加入匕69船团从本土出发，跟随匕70船团返航，用了34天，第二次加入匕73，返航是匕70，用了30天。第3次，加入匕77，返航匕78，第4次加入匕81，沉没。她一共运输了3次，花费124天，这个时长是战前的2到3倍。
omurosan丸，运输6次，平均时长44天，1TB型的ChihayaMaru，4701吨，在1年多的时间中运输8次，平均45天。严岛丸（ItsukushimaMaru），10006吨，运输4次的时长是，37天，36天，45天和59天。
可以看出，军事威胁和直接击沉她们一样有效。等待护航延误了整个船队，那些击伤的船只往往几个月都不能发挥作用。
菲律宾海
将石油运回本土是战争中的关键一环，因此，海军不得不放弃他们的战斗行动，将油轮派往南方运油。
5月21日，指挥第1舰队的宇垣缠在日记中写下“（舰队的）油料的供应是个大问题。”日本最高峰时拥有的23艘舰队AO中，现在只有6艘还漂浮在海面上，其中4艘为了即将发起的战役来到塔威塔威锚地集结，1944年6月，船龄20年的旧船鹤见是为数不多还未损坏的AO，5月1日她为战舰补给燃油，其中包括大和。
日军损失1~2条舰队AO将影响后续战役的成功几率，而这种宇恒缠所担心的情况正在发生，5月14日，潜艇击伤了正在前往塔威塔威锚地卸油的油轮，5月24日，潜艇用鱼雷击沉了18节，10090吨的建川丸，她正在从菲律宾前往达沃的护航船队中。然后6月5日，潜艇击沉了7951吨的舰队AO足折和4465吨的AO高崎。这两艘都是16节的舰队AO，他们携带的燃料能为两艘航空母舰提供补给。
3天后，足折的姊妹舰AO盐屋也在西里伯斯海被击沉，然后6月11日5141吨的AsanagiMaru（あさなぎ丸）被鱼雷击沉在塔威塔威以北100海里。
有这样一种可能，潜艇攻击可以在日本人发动战役之前通过破坏他们的燃料补给就能阻止日本人发送新的战役。
6月19~20日，战役结束之后，日本人的舰队AO和油轮回到护航运输队之中。8月19日，战前建造的18300吨，16.5节的舰队AO速吸在菲律宾吕宋岛西北被潜艇击沉。
10月，美军登陆莱特岛，将日本的运输线由南向北推移，接下来的45年1月，宣告了日本油轮的灭亡。
45年1月15~16日，美国海军将5艘大油轮总计59205吨击沉海底，1月21日，在台湾高雄击沉另外7艘油轮。
航空母舰从越南到香港再到台湾，在10天的袭击中，一共击沉33艘商船，25艘油轮和12艘军舰，总计28万吨，占日本剩余船只吨位的10%，超过日本能建造船舶吨位的250%。加上因其他原因击沉的船只，45年1月击沉了43万4000吨。
45年2月，日军大部分油轮已经无法出航（不是在维修就是已经被击沉），而日本的石油储备几乎已经用光了。
~（完）~
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